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千金碎香饼（第1页）

钥匙顶进锁芯，转了两个半圈，咔嗒，一把重重的黑铁锁应声落下。王庆生将后山粮仓的钥匙别回腰上，深吸口气推开门。

厚厚的灰尘被扬了起来，呛得人眼鼻喉颇不自在。王庆生挥手扇了扇面前的灰，他身后站着两人，分别是桃源县衙的主簿马策文和典史丁越。

尘埃落下，马策文三角眼一睁，环视堆在地上的两摞少得可怜的麻布袋，嘴边的黑痣跳跃着，颇为不满：“县里不督着，你们就这样办事？”

“腊月天寒地冻放过一次，如今只剩约百石。谁禁得住一直有进无出？我们村这算好，酒溪寨那边的粮仓早搬空了！”

身着缁色暗纹直缀的丁越道：“县令下令桃源村诸县都需施粥一月以示恩德，筷入粥中不浮起是为标准。平安村的粮仓亏空，你一村之长自己看着补。”他面色白净、身材虚胖，腰上挂着个显眼木腰牌。官腔打得浓，气质却不像官家之人，有股混迹市井的圆滑。

王庆生大骇：“如此施粥撑不过半月！粥掺些水做薄些可分给更多饿殍，何苦做得如此稠来？再说凭我一人之力凑粮仓，岂不是杯水车薪？”

“咱靖国国力强盛，只供得起稀粥不是惹人笑话？一碗薄粥，驳的不是你王庆生的脸面！”

“乡绅捐钱如数奉还，百姓捐钱三七分账。你这个村长怎么当的，筹款还用我教？！”马策文觉王庆生愚笨，洋洋得意提点两句，显示自己高明。

“受教了。”王庆生一拱手，不再言语。

村口柳树下，几个佃户随意地在空地上插了四根木棍，再扯块油布做顶，草草搭了一个歪歪扭扭的施粥窝棚。

一口锅、一个汤勺、一个木桶，王庆生支起了阵仗，他边搅合锅里的白粥边吆喝几嗓子。

“皇恩浩荡，泽被苍生！本日起平安村开仓一月赈济灾民，不论本籍外乡，皆可领受。上天有好生之德，万望大家感念天恩，共济时灾！”

不少人被引过来看热闹，许多流民忙不迭拿着破碗排起队，等待属于自己的那碗白粥。丁越见人聚起来，随手拿根竹筷，插进煮开的粥里。

稳稳当当立住了。

他向马策文点点头，马策文接着对众人说：“看仔细了，厚得很。咱县令老爷一片爱民之心可都在这粥里了！”

众人看着洁白莹润的白粥激动不已，纷纷谢恩，“县令老爷慈心！”

流民本就居无定所，不时换个地方。今日聚在村口的不少人王庆生从未见过，也有一些本村、邻村的村民过来凑热闹。一个衣着寒酸的老妪排在长长的队伍后面，佝偻着背，伸头向前看着。她前面排了不少人，轮到她这里不知还能不能剩下些。

粥棚旁边的沈记面摊传来阵阵肉酱香，浓得让人无法忽视，领到粥的流民便就这肉香进食，原本平淡无奇的白粥仿佛也有滋味起来。他们捧着手中的碗小心翼翼地嘬着，仿佛是在饮琼浆玉露。

几个生活还过得去的人也浑水摸鱼领了碗，喝两口只嫌这白粥过稠、滋味淡，转身便端着碗回家自行再熬了。

王二从面摊的桌子上一抹嘴，看向村口的粥棚骂道：“一群蛀虫免费得白食，我吃碗面还要付十文，爷爷我有钱活该？”

金宝反驳道：“人都有难处的，流民得一碗粥可能就能活，怎可与吃面相提并论？”

“行了，你做的面和昭昭做的比起来做得差远了，若不是我心善早把你摊子掀了！”王二面露不屑，往碗里啐了一口。

金宝被气得脸上涨红，泪花在眼里滴溜溜打转。他已经尽力还原肉酱面的口味了，还被王二这般羞辱。

沈三七不知什么时候来到灶前，大手按住了金宝的肩膀，“别信他，你若做得不好他还日日来吃？”说罢走到王二桌前，将碗往他怀里一塞，“日后王公子别再来了，沈记面摊招待不了您这尊大佛。”

赤裸裸地谢客。沈昭昭不在，他自然要站出来清理门户。

“昭昭都没说不让我来，你算哪根葱？”王二早就看这个住沈昭昭家的男人不爽了，将矛头对准了沈三七。

“昭昭也是你叫的？”沈三七淡淡一笑，随手拽起王二的衣领，使了个巧劲就将他从凳子上推了出去，“我们的关系，自然不是你可以比的。”

王二想反抗，但根本阻挡不了那股无形的力道，一个趔趄将将稳住身形，给自己留了个体面。他怒而转身，攥紧拳头就向沈三七面上挥去。

小白脸，看着就不爽！他以为他是谁？沈昭昭的夫婿吗？

王二的手腕在空中被沈三七轻松攥住，再使力也动弹不得。他的怀里忽然被塞了一个硬物——刚刚他啐过的碗。

下一秒，他连人带碗被踹到了村口的粥棚前。

隔了半刻钟，王二的魂儿才回来。周围的人都对他避之不及，都站得远远的。只有那个老妪向他靠了一靠，伸手要拉他。