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第 6 章（第1页）

腊月将至，寒意刺骨。

长安城的风像是浸了辣椒水的鞭子，抽的人脸上生疼。

西市各家食铺的檐下早早挂上了防风的厚毡，偶尔从铺子里逸出的热气，在空气中迅速凝结成更浓厚的白雾，整个西市都弥漫着一股不同以往的，带着节庆意味的忙碌气息。

沈芊橙呼出一口白气，将小炉里的胡饼翻了一面，继续烤制。

要攒钱买铺子的念头越发坚定了，这冬日的街道也太冷了些。

她的摊前，老主顾搓着手，跺着脚，一边等着烧饼出炉，一边和她闲聊，“沈小娘子，再过几日便是冬至，你这儿可会做些应景的吃食？”

“是啊是啊，去年我在东市买的团子，硬得厉害，馅料给的也小气得很。”

“若是沈小娘子做，我定要买来尝一尝的。”

沈芊橙看了看围在摊车前的百姓，声线平稳，回答道，“要做的。”

冬至又名长至节，百姓眼中的“亚岁”，虽然背后的寓意内容丰富且南北各异，但核心是团圆和祈福，重要的程度仅次于新年。

祭祀，宴饮，互赠吃食皆是惯例。

这么好的赚钱机会沈芊橙怎么可能错过？

她早便想过了，依照旧俗，冬至当日多是要做团子、馄饨这类的吃食，取圆满甜蜜，迎接新生之意，她是南方人，更倾向于做团子。

不过，要做些不一样的，最好既能遵循传统，又有新意。

生意虽然越做越好，但距离开店还差不少，她每一文钱都要花在刀刃上，再有，这里是西市，普通百姓占大多数，过于昂贵的节令食物，大家即便想买，也会犹豫再三。

深夜，沈芊橙仔细计算了成本，糯米价高，若是全用糯米，虽然口感会更加黏糯，但成本必然增加到售价上，她可不做亏本买卖。

不如，她突然眼前一亮，不如糯米与普通粳米混合，这样既能保留作为团子本身软糯黏滑的口感，又能让团子吃起来更加有弹性，口感更好。

最重要的是，用这种方法，可以将成本压下近两成，售价也能随之降低。

至于浸泡多久，磨粉的粗细，在决定材料之后，她都反复试验，确保混合后的米浆能达到她需要的程度就够了。

这次沈芊橙依旧做了两种口味，为了表达她对冬至的喜爱之情，两种口味的馅料她花了十足的心思。

甜口的是冬至团子惯用的豆沙馅，她特意选用价格适中的赤小豆，耐心淘洗浸泡后，用小火慢慢熬煮至软烂，过筛后滤掉豆皮，得到细腻的豆沙。

之后，她没有选用成品的饴糖进行炒制，反而拿出自己制作的桂花糖浆，小心控制剂量倒进豆沙中慢慢翻炒，直到淡淡的桂花香飘出。

尝一口豆沙馅，油润香甜却不腻口，鼻腔中还有桂花的香气久久不散。

这个馅料才算是达到了她的预想。

另一个馅料，沈芊橙依旧准备做成咸口，椒盐胡饼的生意不比糖酥的差，这说明咸口的在西市能卖的好。

为着这个咸口的创新，她特意去猪肉摊精心挑选了肥瘦相间，价格实惠的猪肉部位，手工剁成肉糜，又加入爽脆的马蹄碎和泡发后切丁的香菇，最后撒点她用沙姜，莳萝等香料制成的五香粉调味，这样调出的肉馅咸鲜适中，马蹄和香菇不仅增加了爽脆的口感，中和了馅料本身可能的油腻，味道层次也更加丰富。

冬至的前一日，沈芊橙特意歇业半天，多备了不少食材，专心在自家小院中做团子。

当第一笼团子在水汽中出炉时，糯米特有的清香与豆沙的甜香，肉馅的咸香还有淡淡的桂花香交织在一起，立刻引来了左邻右舍的张望。

“沈小娘子，你这团子光是闻着就和别家的不一样啊。”

“有肉馅的？”一个七八岁的小童吸着鼻子，“阿娘，我想吃肉馅的！”

沈芊橙打开笼屉，露出一个个圆润饱满，洁白如玉的团子。

她拿出早就准备好的油纸，将笼屉里的团子一份份仔细包好，每份两个，一甜一咸。将这些团子送给平日里对她多加照顾的邻居。

“要过节了，大家尝尝新，图个吉利。”

她的话依旧不多，语气平淡疏离，脸上也没有多余的笑容，但接过那还温热烫手，分量十足团子的人，都能从这实在的物什中，感受到她沉甸甸的心意。

冬日寒冷，卖豆腐脑阿婆并没有出摊，沈芊橙记得阿婆牙口不好，带着特意多焖煮了一会儿豆沙团子去送给她。

阿婆拉着她冻得发烫的手，眼眶有些湿润，“好孩子，你自己一个人过日子不容易的，还惦记着我们。。。。。。”

与此同时，谢玄将最后一份公文处理完，正准备下值，却听同僚们说起明日冬至，按例，百官休假。