内殿灯火柔和,武元姝刚批完今日最后一摞折子,正靠在榻上揉腿。
双胎出生已经几年,她的身子看上去恢复得很好,可顾长陵知道,有些后遗的酸痛,是不会对人说的。
他上前,替她按住膝上一处穴位:“这里?”
武元姝闭上眼,“重一点。”
他加了点力,按到她轻轻吐出一口舒服的叹息,才慢慢收了些。
“你刚刚去哪儿了?”她忽然问,“延误了小半刻。”
“被昭宁拦住了。”顾长陵如实相告,“说要问臣一件事。”
“问你兵书?”武元姝淡淡,“还是问你怎么在北境偷懒?”
“都不是。”顾长陵笑了一下,“问臣什么时候知道,自己喜欢陛下。”
武元姝的手指微微一顿,她睁眼,斜看他一眼:“她问这个做什么?”
顾长陵顿了顿:“可能是她自己,有人放在心里了。”
武元姝沉默了一瞬,眉心很轻地蹙了一下。
“你知道是谁?”她问。
“臣猜是谢惟明。”顾长陵道。
武元姝“哦”了一声,听不出喜怒:“就是谢家旁枝,文章还算像样的那个小子?”
顾长陵点头:“臣这些年看着他长大,人还算沉稳。”
“清流门第。”武元姝慢慢道,“这倒是……合规矩。”
她语气太平,反倒让顾长陵有些不安。
“陛下不悦?”他试探。
“为什么不悦?”武元姝反问,“昭宁十五岁,有心上人很正常。她又不是石头雕的小公主。”
她顿了顿,目光落在烛火上:“只是昭宁是储君。她心里那个人,就算真是块石头,朕也得先敲一敲。”
顾长陵点头:“臣明白。”
“你不是已经敲过了吗?”武元姝斜他一眼,“昭宁先来找你,你怎么说?”
“臣说喜欢可以,”顾长陵道,“只要知道喜欢的是人,不是棋子。”
“陛下不会拿她当棋子。”他抬眼看她,“这一点,臣敢替陛下担保。”
武元姝看了他一眼,忽然问:“那若有一日,朕要她为了大周,放弃这个人呢?”
顾长陵沉默了一瞬,缓缓道:“那陛下可会先问她一句——‘你愿不愿意’?”
“你若问了,她若说‘愿意’,那是她自己的选择,臣可以陪着她扛。”
“可若陛下一句话不问,就替她决定——”他顿了一下,声音压低,“只怕昭宁会恨。”
“她若恨朕。”武元姝道,“你就帮她恨?”
顾长陵苦笑:“臣帮的是陛下,也是她。”
“所以臣才希望——”他看着她,“这一次,陛下不要像对自己那样对昭宁,不要再走一遍当年那条路。”
内殿一静,武元姝闭上眼。
她想起自己十五岁的时候,在太庙前跪着,手里握着先帝留下的那把剑,在“婚配”和“权柄”之间,被逼只能选后者,甚至连“喜欢谁”这种念头都不敢有。
她缓缓开口:“你觉得,朕当年若有得选,会选什么?”
“臣不知。”顾长陵老实,“那时候……臣还在营里杀人。”
“现在呢?”武元姝睁眼,“若让你回去十五岁,你选什么?”
“臣还是会选现在这一条。”顾长陵几乎没犹豫,“选跟在陛下身边。哪怕从一开始,就只能做臣。”