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北境折喜（第3页）

出征的旨意很快写成，次日入含元殿宣读。

起居注只写了冷冰冰的一句：“二十一年九月初一，御营北征，命承平公主随前锋行，镇北军都督顾长陵为前军，车驾押中军。”

史官照旧省笔，省掉了她在紫宸殿里脱口那句“既然要去，就一起去”，也省掉了宗室里有人闻讯变了脸色的那一瞬。

出发这一天，京城钟鼓齐鸣。

元姝穿上许多年未披过的重甲，玄黑的铁片一节节叠着，肩上仍是当年那道简化的凤纹，只是甲缘多了几道难以抹去的细痕，光从上面掠过，像在旧伤上又按了一遍。

她没有再坐软软的銮辇，而是在丹墀下亲自牵过战马，动作干脆利落，就像这些年她从未离开过战场。

“御前留守，由左相、太傅同理。”她站在丹墀上，目光扫过文武班列，“小朝照旧，大事进紫宸殿折冲。朕不在京时，你们若敢合伙议立什么应变之策。”

她目光略略一顿，落在几位宗室与台阁重臣身上，“朕回京的第一件事，就是问你们的胆子从哪儿长的。”

右侧，昭正单膝跪地，声音还带着少年人的青涩，却尽量压得稳：“儿臣谨守京畿，不乱阵脚。”

元姝看了他一眼，那一瞬眼神极快地柔了一下，又恢复成帝王惯有的冷静：“你记住，你乱了，朕回来先打断的是你的腿。”

昭正额头抵地，低声应是。安排妥当之后，她才翻身上马。

这一步跨出去，她心里有一瞬间的恍惚，仿佛回到了许多年前，那个被迫在太庙前做出选择的年轻公主，还没来得及“准备”，就已经被裹挟着推上战马。

只是这一回，她不是被推着走，而是自己拽着缰绳往前。

前锋营已经点齐。昭宁披着玄青色战袍，盔甲按公主规格略作改制，肩甲上刻着简化的凤纹，腰间是真刀真枪的佩剑，马就停在大军之前。顾长陵的坐骑在她侧后半步，既不越位，又不会让人忽略他那一身杀伐的气。

他们父女在前头，轻骑旗帜猎猎，马的喷气在晨雾里化成一缕一缕白气。

元姝策马走到他们身后不远处，看着那道一高一矮的背影，心里忽然升起一种很奇怪的宁静，像是终于把压在胸口的一块石头，亲手放到了北境那一线山影上去，而不是压在京城的天花板上。

“前锋先行。”她道，“明日起，加快脚程。三日内抵镇北营。”

他们一拨缰，战马四蹄腾空，前锋营旗如一阵风，带着公主与将军的名字飞出城门，很快就只剩下一串尘土和铠甲摩擦的微响。

元姝看着那串背影渐渐缩成一点，才抬手一挥：“御营开拔。”

御营不似前锋那样轻快。辎重车、粮草队、行在所需的太医与工匠，一环扣一环，行军节奏被她刻意压慢，不是拖延，而是不去抢那两个人该走在前面的那条路。

她清楚，前锋需要速度，需要试探、需要拿第一仗的气势；御营需要的是平稳，是把整个大周的家底一车一车拖到北境去，而不是在半路上就泄了气。

行军的头几日，她每天都会在黄昏时分勒马回望。视线穿过一整队黑压压的甲胄与旌旗，越过远处淡成一线的山影，落在看不见的那一端，仿佛能看见昭宁在沙盘前伸手点某处，顾长陵在她身侧一句句问“这里坡度多少”、“那条沟冬天会不会结冰”。

这一路上，军报按时送回。

第一封说：“镇北营军心浮动，见闻公主殿下亲至，多有安定之状。”

第二封说：“关城外已试探一战，彼军锐气尚盛。”

再往后，一封封字迹匆忙的战报里，开始出现“山阴口”、“轻骑夜行”、“斩辎重若干”这样的字样。

史官以后写史，只会记：“二十一年秋，承平公主出征北境，始战有功。”

他不会写，那几封军报送到御营时，元姝每看完一封，都会在案上静坐片刻，把所有担忧压在“批可”这两个字下面，夜里睡着了也会梦见沙盘上的线一条条断开，又被她硬按回去。

她是皇帝，所以她把恐惧也写进“行军次第”里，只字不露。

至于昭宁第一次踏上真正的北境雪线、顾长陵在她身侧说了什么笑话、哪一阵风吹得她眼睛都睁不开，这些事，史书不会记。

那是她这个当母亲的，靠一封封军报，在心里一点一点补出来的画面。