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第 24 章（第1页）

就在这时，负责警戒外围、如同铁塔般矗立在岩石缝隙阴影处的磐石魔将，突然沉声开口，声音不大，却带着一种金属摩擦般的凝重，瞬间打破了岩石屏障内那微妙的静谧：

“尊上，有人靠近！东北方向，约百丈外，人数约二三十，气息……是仙界的人，其中数道颇为驳杂，状态似乎有些狼狈。”

暧昧与遐思如同被冰水浇灭的余烬，顷刻间消散无踪。

所有魔卫几乎是本能地挺直了脊背，手中兵刃微调角度，眼中魔光闪烁，原本就若有若无的呼吸声更是彻底隐匿。

影煞的身形在岩石的暗处微微扭曲了一下，仿佛随时准备融入黑暗发起致命一击。

姜元元也迅速收敛心神，将刚刚升起的复杂情绪压下，眼神恢复清明锐利，同时下意识地握紧了无锋重剑冰冷的剑柄，体内《万劫不灭体》悄然运转，暗金色的微光在皮肤下一闪而逝。

离渊更是毫无波澜，甚至未曾转身，只是那双原本望向鬼林深处的眼眸，微微转动，侧耳倾听，仿佛能穿透层层密林与黑暗，清晰地捕捉到远处的动静。

很快，一阵凌乱、急促，夹杂着压抑痛哼和沉重喘息的声音，由远及近，打破了鬼林夜晚的死寂。

一队形容极其狼狈的修士队伍，踉踉跄跄、跌跌撞撞地闯入了魔族众人神识感应的边缘，继而出现在岩石屏障不远处摇曳的魔焰微光勉强映照的边缘地带。

约莫二三十人，男女皆有，年龄不一，衣着服饰各异，有宽袖道袍，有紧身劲装，亦有样式古朴的散修常服，显然并非出自同一宗门世家。

然而，他们周身缭绕的皆是或精纯或驳杂的仙灵之气，功法路数也确属仙道一脉无疑。只是此刻，这支队伍的模样实在凄惨——

几乎人人带伤，血迹浸染了原本或飘逸或干练的衣衫，布满了撕裂的口子与焦黑的痕迹。

不少人面色苍白如纸，气息萎顿，眼神仓惶惊惧，如同惊弓之鸟，不断惊慌地回头张望，仿佛身后有噬人的恶鬼在追赶。

队伍行进间毫无章法，相互搀扶都显得勉强，显然已是强弩之末，刚刚经历了一场惨烈至极的生死搏杀，侥幸逃生。

为首者是一名身着残破月白色道袍的老者，鹤发凌乱，道髻歪斜，赫然散发着化神中期的灵力波动，但此刻这波动却紊乱不堪，如同风中残烛。

他脸色灰败，嘴唇干裂出血，最触目惊心的是他的左臂——竟是齐肩而断！

伤口处并未有寻常的鲜血淋漓，反而缠绕着一丝丝一缕缕如同活物般蠕动、散发着极度不祥与死寂气息的漆黑雾气。

这黑气正不断侵蚀着伤口附近仅存的血肉与骨骼，阻止着任何愈合与再生的可能，甚至隐隐有向躯干蔓延的趋势，让老者本就难看的面色更添一层死气。

这群突然出现的仙修显然也立刻发现了前方岩石后方的魔族队伍，以及那簇在黑暗中显得格外突兀的幽紫色魔焰。

他们如同受惊的鹿群，猛地停下脚步，残存的修士们几乎是条件反射般地强撑着亮出手中光华黯淡的法器——飞剑、拂尘、铜镜、符箓……布下一个松松垮垮、破绽百出的防御阵型，紧张万分地与魔族队伍对峙起来。

每个人的眼中都充满了深深的绝望、无法掩饰的恐惧，以及对魔道修士根深蒂固的警惕与敌意。

离渊魔尊的凶名与之前在赤炎戈壁展现的恐怖实力，显然已通过某些渠道传开，足以让这些本就道心不稳、濒临崩溃的仙修肝胆俱裂。

姜元元目光快速扫过这群狼狈不堪的仙修，灵动的眼眸中闪过一丝不易察觉的凝重。

她并不认识这些人，但从他们驳杂的功法气息、参差不齐的修为，最高不过那断臂化神老者，其余多在金丹、元婴期徘徊，以及缺乏统一制式和默契的举止判断，这更像是一支在秘境中临时联合起来的中小门派修士与散修队伍。

在这等危机四伏、弱肉强食、各方顶尖势力与古老凶物盘踞的秘境核心区域，这样实力不算顶尖、又缺乏强大领袖和严密组织的队伍，处境无疑最为凶险，沦为猎物或炮灰的可能性最大。

那断臂的老者——云鹤子，浑浊而痛苦的目光在气势深沉如渊的离渊身上恐惧地停留了一瞬，随即又落在站在离渊身侧、气质独特、虽身处魔群却难掩清丽仙姿的姜元元身上。

他似乎认出了什么，灰败的脸上先是闪过巨大的惊疑，随即化为一种近乎绝境中抓住浮木般的挣扎与希冀。

他剧烈地咳嗽了几声，咳出带着黑气的血沫，最终还是狠狠一咬牙，仿佛压上了所有的赌注，强忍着剧痛，推开身边一名想要搀扶他的弟子，踉跄着上前几步，竟是直接对着姜元元的方向，艰难地深深弯下腰，行了一个近乎卑微的拱手礼，声音沙哑干涩，带着难以掩饰的虚弱与恳求：

“前方……岩石后的，可是青云宗姜仙子——尊贵的魔后娘娘？”

他的称呼带着明显的斟酌与试探，既有对姜元元出身青云宗的确认，又带上了她如今“魔后”的身份，姿态放得极低。

姜元元微微有些意外。

她与离渊同行，虽然未曾刻意隐藏身份，但在这混乱的秘境中，能被一眼认出，且对方似乎对她“魔后”的身份有所了解，这让她心中警惕稍升。

她并未立刻回答，而是先看了一眼离渊。

离渊依旧神色淡漠，仿佛眼前这群人的出现和哀求，不过是林间飘过的一阵无关紧要的阴风，连让他多投注一丝注意力的资格都没有。

见离渊毫无表示，姜元元心念电转，面上却保持着平静，点了点头，清越的声音在寂静的林中响起，带着一种自然的疏离与审视：“是我。阁下是？”

听到姜元元亲口承认，云鹤子脸上顿时露出一丝混杂着庆幸、苦涩与哀求的复杂神色，仿佛溺水之人终于看到了岸边的影子。

他身后的那些仙修也骚动了一下，眼神齐刷刷聚焦在姜元元身上，绝望中透出强烈的期盼。

“老朽……咳，老朽乃‘流云观’观主，道号云鹤子。”