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⑦有关魔法师联盟上（第9页）

“……我在想，要不要参一手贸易，”斯科特说，“战争刚刚结束，魔法师联盟有意和兽人建立贸易关系，到时候海上运输必不可免。这是一个好机会，你和诺斯对此也比较有经验。”

“……啊，个人情绪方面，我是不太想掺和兽人的事情的，”威廉不住地用手指在手心里画圈，那是他思考时的小动作，“不过家里很需要这个机会，对吧？”他依旧笑着，“那我会和诺斯商量一下的。”

“但依旧不能做得太明显对不对，”威廉歪头，“我们不能太张扬……”

“不，”斯科特抬眼，坚定的摇头，“这我们不能让。”

“魔法师联盟有意和人类分离，将联盟作为人类与非人类的分割线，彻底隔绝开人类和非人类。也就是说，如今我们和人类的大部分贸易势必陷入低谷期，和非人类之间的贸易会成为联盟未来的主旋律，如果要站稳脚跟，那这方面是绝对不能让的。”

“可是亚瑟……”

“你别太小看他了，”斯科特难得有些玩味地看着他，起身摁向客厅墙壁的某处，落在墙角的暗格应着他的动作弹出来。正是盛年的魔法师拿出里面的东西，放在手中把玩了几下，反手甩给威廉，“我们的弟弟可没你想得那么无害。”

那是一枚镀了金的徽章。在魔法师联盟成立初期，因为和兽人间的长期战争，家里用野兽作为标识的家族屈指可数，威廉一眼就认出来了：“野狼和荆棘……撒切尔家。”

“或许老撒切尔确实是诱导了自己的女儿去接近亚瑟，”斯科特嗤笑一声，“但我们家的小家伙似乎学会了将计就计，也没有吃亏。”

威廉大概懂了：“亚瑟拿这个做什么？”

“谁知道？”斯科特耸肩，“你不能指望所有人都跟你长着一个脑子，他总得有些自己的想法。”

·

亚瑟学会怀疑比学会魔法还早。

他从有意识起就知道自己是特殊的。普通魔法师家的孩子并不用被家里人千叮咛万嘱咐不要随便发出承诺，也不会经常被带着出席大人的宴会，被人们像物品一样供人参观。

“你既不能让别人控制你，又必须让对方放松警惕。”斯科特经常这么对他说。

如果说奥利弗的伪装是天性如此，亚瑟表面的无知便是因外部推动，有意识地跟着同龄人学习并加以利用。他也知道自己为什么如此特殊，因为每当周围人来跟他聊天时，总会提到一点——不列颠天平。

连斯科特都不知道，亚瑟在三岁时已经学会了召唤自己体内那个神器。他对魔法的感知很敏锐，一直知道自己体内有一股和他相连但不知从何而来的力量。在他对其好奇心最旺盛的时候，年幼的魔法师无师自通地引出这一部分力量，第一次看到了不列颠天平的外形。

而有关不列颠天平的事情，平常吵得不可开交的各大家族都默契地瞒着他。

“小孩子还不用担心这些事情。”撒切尔家的夫人温和而深沉地跟他说。

所以亚瑟喜欢时不时去找斯科特。每当他提起体内的不列颠天平，斯科特总会不不厌其烦地警告他如果脑子里装的不是海水就不应该到处炫耀这个东西，并在离开时状似无意地落下不列颠天平的资料给他看。作为不列颠天平的研发者之一，他的理解比正统的记载还要深刻一些，亚瑟经常抱着这些资料和字典研究一下午。

他的三个哥哥们从来不忌讳他了解些什么。

诺斯这个看上去开朗活泼的，不在战场时经常带亚瑟游走于各大娱乐场所。他会给亚瑟介绍娱乐场所里的管理人员，用各种方法让他把人和背后鱼龙混杂的势力对上号，也会用教小孩子不要接近坏人的语气告诉他哪些人应该远离。

威廉相对而言更天真一些，待他也更像小孩子。但他会提前教亚瑟很多有关隐身速度和报信方面的魔咒，顺带满足地享受亚瑟崇拜地看着他。一旦出去玩，他也会一边说艾伯特多可爱啊和亚瑟一样可爱，一边把火龙塞给亚瑟，跟亚瑟说如果遇到了什么事可以用艾伯特来跟哥哥们打小报告。

这种奇妙而隐晦的方式，让亚瑟从小就了解到家里如履薄冰的现状，于是他学会了怀疑和隐藏。这是一件很简单的事情，没人会觉得一个孩子有很大的威胁，而孩童天生的直觉，也能让亚瑟敏锐地察觉到外来的恶意。

就如同那天的低年级的魔咒课。

斯科特说得没错，在学校中，低年级和高年级的小魔法师很少能碰面，不同年级的学业也大不相同，很难聊在一起。这便显得那位撒切尔家的小姐在低年级走廊晃得过于刻意了。

亚瑟在教材上写上笔记，用余光扫过那几次三番出现在后门的裙摆。上面的老师正绘声绘色地讲解漂浮咒的作用，自家有个教孩子为乐的哥哥，早就会了的柯克兰小少爷不动声色地开始走神，心里构建出一张教学楼的3d地图，模拟好逃跑的路线，准备开溜。

下课的时候，早就收拾好东西的亚瑟绕了一个大圈，从前门跟着人群挤出去。他离去前不经意地扫了一眼后门，撒切尔小姐似无所觉，矜持地探出半个身子往里面张望，正是这一下，亚瑟看到了她挂在背包上的徽章。

狼和荆棘交汇的图案把他的记忆拉回一年前。

那时他刚刚从前线回来，威廉处理海边的事情尚且多逗留几天，诺斯则跟着父母一代的前辈准备和兽人的谈判，家里只有斯科特坐镇。那是柯克兰家和撒切尔家关系最僵的时候，斯科特已经在家里不爽而优雅地跟他内涵了三天撒切尔家礼仪差到离谱的外交人员。当然，哪怕人礼仪到位，不爽的斯科特仍旧有办法挑刺，他针对的一向不是某种行为，而是把他送上前线的某个家族。

当时亚瑟就觉得大人很奇妙，无论斯科特背后多发牢骚，在正式见面的时候他依旧能绅士地跟撒切尔的家主谈笑风生，这让他一度觉得无语但有趣。而撒切尔家也是一个旗鼓相当的两面派，亚瑟认识他家的夫人，这位夫人总是很温和地带着亚瑟在花园散步，像是逗弄自己家的孩子。如果不是他躲到斯科特的桌子底下练魔药，偶然听到了这位夫人趾高气扬地要求斯科特带他去周末的茶话会，他就真的信了。

而那件事情，发生在茶话会的当天。

撒切尔夫人知礼地送他们到门口，状似无意地提了一嘴：“我姐姐家的小儿子马上准备入学，要在这里长住一段时间。他的年龄和亚瑟相当，不如让亚瑟也留下来呆一个月，也好给孩子交个朋友。”

“夫人，”看斯科特绷着笑，“这不太合适，我弟弟他还没学过什么礼仪，怕给人笑话。”

“孩子谈什么礼仪不礼仪，”撒切尔夫人面色不变，斜了斯科特一眼，“只要亚瑟同意就好了，你想来吗？”

那时候斯科特的表情和吃了农药也差不多，亚瑟怀疑如果自己说一句好，斯科特放在身侧的手会掐烂他的背。

“不用了，夫人。我要完成我的魔药，那个魔药的配方我还没记下。”

“可以把魔药挪到我们家来，我们也有一个很棒的魔药台。”