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⑩有关精灵中（第6页）

“因仁慈。”

最后，祂抚摸上菲利克斯的头。

“因奇迹。”

“娜姆以这为三要素，组成了你们这个族群。因这三份底色，微小的偏差将引出不同的结局，那已不再是吾会管理之事。”

“离开吧，娜姆随空间而去，少了吾的干涉，汝等才为生命。”

……

返程的路等了很久，因在被送出去之前，爱德华猛然抓住了祂，所以他们三人先被送了出来。

他所求不过一项：“此等命运为何明知而不去避免，我的友人亲族为何必须因预言而死去。”

“何为预言？”娜姆回答，“以吾之视角，算未来之事，其为预言。万事万物牵扯甚多，落得一份预言需漫长的演算，这并非吾引导之命运，而为最可能发生之事。”

“若没有那份预言，吸血鬼不会攻打我家。”

娜姆望着他，沉重地摇了摇头：“汝之智慧因视角见识以及仇恨而尚未成熟。汝应知，一场战争的缘由诸多，其中一条，那位异族与儿女共生之人已告知汝。”

爱德华沉默了许久。

“托里斯，另一位儿女，他虽智慧不及汝，但其心性远非汝能比。其为悲剧哀默，他亦满怀仇恨，但其仇恨没有超过慈悲，或因菲利克斯，他最知应仇恨谁，应怜悯谁。因此他早已彻悟过去，着重当下以及未来，没有束缚自身。”

“您的意思是，我应该放下吗？可这是否代表去世之人就活该牺牲。”

“不，孩子，”娜姆也抚上他的头，“记得为死者之幸，因最后一次死亡为遗忘。但仇恨与仇恨相生，悲剧也因悲剧再生，切莫被其蒙蔽了心智，成为执念。若想为死者申冤，也因有分有寸，否则稍有差池，汝今周围之人亦难平安。”

“万事万物牵一发而动全身，执棋之人亦为棋，所以切勿因执念失去现在，其为吾授汝之理。”

……

这一趟旅途足足有五个夜晚，返程时因为带着一个新生的孩子，他们的速度慢了一倍。路上维克多总是时不时带着探究意味地问莱维斯各种问题，以此确认他对被附身的那一段时光没有一点记忆。

这一切托里斯都看在眼里，他敏锐地察觉到，这位锋芒难收，不知因为什么沉寂下来的王族，终于开始做自己的打算。

回到内陆时，一路上若有所思的维克多很认真地拉着他们谈了一个小会。主题是“或许我可以祈祷一下我回家的时候安娜和伊万都不在”，菲利克斯说他在做梦。

好吧，好吧。维克多放弃挣扎。

他在视死如归地离别前，将空间赠予了爱德华，后者很意外，维克多则说：“你会好好使用他的，研究不是我的专长。”

接下来几日，爱德华终日在家中望着它，这空间拥有一团似水似球的外貌，表面永持不歇地流动着，泛着一层斑斓的光。最后，他拿着这个，没有找上禁足解放的维克多，而是去问了伊万。

那段时间，伊万因擅自去北方那件事，明里暗里捉弄了他们很多次，似是一种随心而起的逗弄和惩罚，托里斯和莱维斯都对其避之不及。所以，对于爱德华找上自己这事，伊万是意外的，在诧异的同时也起了浓厚的兴趣，在内层图书馆找了一个房间等他。

爱德华落座后，他只问一件事：“若我成为长老，我能得到什么？”

伊万本来笑着，闻言，他疑惑地挑眉，打量起爱德华的神情，渐渐收敛了笑容。

“王族手下的能者众多，也不是都成为了长老。我们内部权利纷纭，一些人宣誓终生效忠于某位王族，也能得到全心的支持，若跟对了人，可以得到不输于长老院的资源，”说到这，他眉眼又是一弯，声音甜得有些发腻，“如果宣誓效忠万尼亚，万尼亚也可以支持你哦。”

爱德华看着他，没有言语。

伊万低着头，也不恼没有回应。他在桌面铺上一片树叶，将树叶上的脉络清晰地呈现在爱德华面前。他说，这上面有很多分支，如同说不清理还乱的他们。

“我们内部错综复杂，说是亲族，却也不乏竞争，如同这一片叶脉，由几股势力层层叠叠，已经成为了一个庞大的闭环。”

说到这，他嘟嘟囔囔地叹了口气：“别看万尼亚和冬妮娅姐姐的关系不错，但我们属于两个派别，一旦遇到大事也是很令人头疼的。”

“叶脉遍布上层，几乎没有缝隙给予你。若你不想成为这脉络上的任何一环，”伊万眨眨眼，又是一笑，声音却很轻，“那就去长老院吧。”

“维克多喜欢往长老院跑，是因为王族的势力在那里相互制衡，反而得了一片净土。若你有足够的实力和威信，在那里站稳脚跟，与这些势力左右逢源，能得到的必定不逊于你想要的。”

伊万一边说着，一边开始轻敲着桌子——后来爱德华知道，这是他思索时的小动作——精灵垂着眼，浅紫色的瞳眸落向一处，放神斟酌着什么。他收敛笑容的模样和维克多更为相像，比不笑的时候更有一种审视的意味。

最后，他的目光落回爱德华身上，那双对人交流的眼睛又显露出笑容，还带着上挑的尾音：“哎呀，或许你们还可以成为一方势力呢，”伊万双手一合，“那也是极有趣的哦~”

……

一年后，爱德华成为长老院的预备长老，在三十年后，凭借有关于空间魔法的傲人造诣晋升正式长老。托里斯比他慢了几十年，他天资偏上，没有特别突出，但贵在稳扎稳打，生命魔法一类研究甚多，很得了上一任大长老的赏识，成为了关门弟子。

莱维斯则又往后推了近一百年，他因探索以及寻物的能力出众，在空间中寻得灵魂之树留下的残余材料，与菲利克斯一同闭关汇总炼制，制作出长老院历代相传的权杖，得将历届长老的成果储存传承，在战争前夕得了长老一位。此时，爱德华和托里斯联合建立的势力已经扎根良久，暗中挑人进行空间的拓展项目。莱维斯入职后，提出可以依靠王族的建议，爱德华专长的空间魔法以及托里斯擅长的生命魔法，已经足够为这个空间编造一个合理的来历。若得到当任精灵王的支持，速度更可以快一倍不止。

提议是好提议，问题在于，长老院猛涨的势力与王族呈一种大致互不干涉的状态。作为海边来的精灵，他们建立势力的同时必然不能和内陆的王族对着干，伊万说这无异于一种慢性自杀。于是在托里斯上任长老后，提出了折中之计，长老院宣誓，时任的大长老将效忠于王族。这一下进退有度，长老院不至于完全落于王族，王族也可动用长老院的力量。