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新消息与线路依旧卖煎饼（第6页）

尼克斯推着煎饼车穿过街道。路面不平，车轮碾过坑洼时，车上的厨具发出叮当声响。这声音在寂静的清晨传出很远。几个街角外的流浪汉从纸箱里探出头又缩回去。疯人院高耸的围墙投下长长的阴影。

正门紧闭，但有侧门供员工进出。医护服的人员匆匆走过甚至都没人多看他一眼。

在哥谭，而并不是在惹是生非并且也没有超级英雄来在这里发生的突发情况，那么黑色怪物摆摊卖煎饼也还算正常。

选定的位置很理想：正对阿卡姆侧门，旁边是一棵枯死的橡树——树干扭曲，枝杈如求助的手臂般伸向天空。后方有半堵残墙，能挡风，也提供紧急撤退的掩护。

他支起推车，展开遮阳篷（尽管没有阳光），挂上招牌。

新招牌是他用找到的木板手工制作的，边缘粗糙但是用尾刃的尖端雕刻上工整的字体，力道精细，控制和刻画过程本身也是练习。

“尼克斯的哲学煎饼”

“存在先于本质，但早餐需要蛋白质。”

“今日特调：理性酱汁（微辣）”

“接受故事、情报、废旧电子产品以物易物。”

他点燃炉子，蓝色的煤气火焰在雾中显得朦胧。煎锅加热，倒油，面糊淋下。滋啦声响起带着面粉和鸡蛋的香气。

这气味在哥谭污浊的空气中开辟出小片洁净领域像移动的感官避难所。

第一份煎饼做好时，第一个顾客出现了，不是预料中的流浪汉或上班族，而是从阿卡姆侧门溜出的身影。

他穿着条纹病号服，外面套着件不合身脏兮兮的棕色西装—袖子短三英寸，肩线垮到上臂。头发是狂乱的红棕色，乱糟糟的像被电击过，每缕都指向不同方向。年轻不超过二十岁，但眼睛亮得异常，有远超过年龄的混乱或说清醒，嘴角还挂着神经质的笑容。

“哦！新摊位！”男人拍手，像个兴奋的孩子，动作夸张得像舞台剧表演。他小跑过来带动病号服下摆飘起露出小腿上的青紫伤痕，看起来的痕迹像是约束带留下的印子。“我闻到了…哲学的味道！还有鸡蛋！”

尼克斯抬头，热感应视觉显示这人的体温偏高，且波动剧烈。血液循环异常，肾上腺素水平极高，还有某种外源性化合物的代谢产物，可能是镇静剂，又或许是其他什么东西。精神状态显然不稳定。

“你好。”尼克斯嘶鸣，系统自动调制成友好语调。

“你好你好！”男人凑近，几乎把脸贴在煎锅上，“我是杰罗姆。杰罗姆·瓦勒斯卡。你可以叫我…未来的传奇！”他大笑，笑声尖锐，断续，像玻璃碎裂。“一份煎饼，加双倍理性酱汁！我用一个秘密交换！”

尼克斯操作。打蛋，翻面，抹酱。理性酱汁是他用多种香料调配的，核心成分是辣椒和少量咖啡因，提神效果明显。

他故意放慢动作，观察杰罗姆：年轻人不停地小幅度摆动，手指敲击推车台面，节奏复杂，像在敲击莫尔斯电码。

尼克斯铲起煎饼，装进纸盒。“什么秘密？”

杰罗姆压低声音，戏剧性地环顾四周，不急着吃，而是先深深吸气，仿佛在品尝气味。然后说：“稻草人…克莱恩博士…他昨晚没回房间。护士们在找他。但我知道他在哪。”他眨眨眼压低声音，但仍比普通人尖锐，“他在下面，和他的新‘朋友’玩。一个金属人，和一个…大虫子。”

大卫和异形？不，杰罗姆的描述是“金属人和大虫子”。可能是大卫和…另一个异形？还是别的什么实验体？

尼克斯把煎饼递给杰罗姆。“详细点。”尼克斯说，同时从推车下拿出一个小瓶——自制的信息素中和剂，能帮助稳定情绪。他推向杰罗姆，“赠品。”

杰罗姆接过小瓶，嗅了嗅，然后倒了几滴在手腕上。“地下三层，旧水处理厂。但入口不在主楼…”他舔掉嘴角的酱汁，“在后面的锅炉房，有个隐藏电梯。密码是…”

他将煎饼咬了一大口，像在内存中搜索。边嚼边说：“…啊，是‘SCARE’倒过来写。ERACS。克莱恩喜欢这种小把戏。他觉得恐惧应该被…拆解？重组？我不懂那些大词。”

系统提示：[获得隐藏任务“稻草人的实验室”关键情报。

任务进度更新：找到入口（11），获取密码（11）。

奖励预发放：200梦境币。]

尼克斯点头。“谢谢。”

杰罗姆吃完煎饼，舔舔手指。“不客气！我喜欢你的酱汁…让我脑子清醒了点。虽然清醒很无聊。你知道吧？就像雾散了，你看到的一切都那么…普通。”

他转身要走，又停住，回头时脸上已恢复那种狂热的笑容：“哦对了，如果你下去，要记得去小心那个‘大虫子’。它不像你…它不思考。它只…饿。”

他蹦跳着离开了，哼着走调的童谣《伦敦桥》的旋律，但歌词被改成了：“稻草人在燃烧，稻草人在燃烧，克莱恩博士，克莱恩博士……”

尼克斯看着他的背影消失在雾中。杰罗姆·瓦勒斯卡。在某个未来线里，这个名字会成为哥谭的噩梦。但现在，他只是一个提供情报的古怪病人，一个用秘密换煎饼的年轻人。