那并非笑容,更像是一种确认,一种将方才那片刻柔软彻底封存、重新铸入冰冷决意中的,无声的仪式。
夜还很长,月光清冷依旧。
山风裹挟着溪水的湿气与草木的清香,吹散了最后一声叹息的余韵,也吹动了命运棋盘上,两颗孤高棋子之间,那根无形而脆弱的丝线。
明日,试炼将启。
晨光刺破黑暗,月华悄然隐退。
当第一缕锐利的金光切开天际墨蓝,洒向后山时,林欣已然不在那块巨石之上。
她静立于溪边,捧起沁凉的溪水泼在脸上,冰冷瞬间驱散了最后一丝残存的慵倦与夜露的湿气。
水珠顺着她线条清晰的下颌滑落,滴入潺潺溪流。
她抬起头,看向水中倒影——那双眼睛,已寻不见昨夜月下的半分怅惘,唯余一片沉静如寒潭的幽深,以及深处那簇永不熄灭的、灼人的火焰。
她直起身,最后检查了一遍随身的衣物与魂导器,确保毫无累赘。
指尖拂过储物魂导器光滑的表面,那里静静躺着可能用到的清水、干粮,以及……那面冰冷的“镜月头骨”。
所有思绪,所有情感,所有关于过往与未来的纷扰,都被她如同收纳物品般,妥帖地封存在内心最深处,只留下最纯粹的目标与计算。
她转身,步伐平稳地离开后山,走向那片即将沸腾的考核之地。晨光将她离去的背影拉得很长,仿佛将昨夜的月光也一并收敛,化作了白昼下沉默的锋芒。
教皇殿,晨间。
深海沉檀的香气似乎比往日更浓郁了些,混合着清晨空气特有的清冽。
比比东已端坐于教皇宝座之上,冕旒垂落,遮住了她大半面容,也敛去了所有可能外泄的情绪。
她手持一份今晨才送达的、关于考核场地最终布置与监察点位的卷宗,目光平静地扫过。
只是,在无人看见的阴影下,她的指尖在“后山监测区域”的标记上,有了一瞬几乎无法察觉的停顿。
“时辰将至。”
她放下卷宗,声音恢弘而淡漠,在空旷的大殿中回荡。
“传令,开启‘迷雾猎场’外围屏障。所有参试学员,于辰时三刻前,抵达预备区集合。逾时者,以弃权论。”
“遵命,冕下!”
侍立于殿侧的白金主教立刻躬身领命,快步退下传达谕令。
比比东的目光,似乎透过殿门,投向了远方那逐渐喧腾起来的集结广场。
紫眸深处,一片沉寂的深海之下,无人知晓昨夜那缕被月光勾起的涟漪,是否还在缓缓扩散。
当林欣抵达时,这里已聚集了几乎所有的参试学员。
气氛与往日截然不同,充满了紧绷的兴奋、隐晦的审视,以及大战将临前混合着焦虑与渴望的奇特躁动。
窃窃私语声、武器与甲胄轻微的碰撞声、魂力不自觉的细微波动,交织成一片低沉的嗡嗡声。
她一眼便看到了人群中的叶芸柔。女孩紧紧挨在胡列娜身边,脸上努力维持着镇定,但微微抿起的唇和不时四下打量的眼神,还是泄露了紧张。