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藤袭山（第1页）

藤袭山最终选拔的日子，在日复一日的严苛训练中，终于到来。

????临行前，鳞泷老师将我们四人叫来。他手中捧着四个亲手雕刻的狐狸面具，每一个的纹路与神态都不同，能看出与我们各自性情的微妙关联。他将面具一一递给我们。

????“这是消灾面具，承载着祈福与守护之意。”他的声音透过红色天狗面具传来，比往日更加低沉，“愿它能保佑你们……平安归来。”

????我把那只眼角微微上挑的狐狸面具系在头上，抬头看向这位不苟言笑的老师。近一年的时光，每个挥汗如雨的日子，严厉的训诫，精准的指点，沉默的守护……点点滴滴涌上心头。

????“师傅，”我上前一步，深深鞠躬，“请您一定放心，我们四个人，一定会一起平安回来的！能跟随您学习，是我……最大的幸运。您是我见过最好的老师！”

????空气安静了一瞬。我能感觉到他们三人略带惊讶的目光。

????然后，一只宽厚的手掌，轻轻落在了我的头顶，令人感到非常安心。

????鳞泷老师的另一只手，缓缓抬了起来，抚上了他佩戴多年的红色天狗面具边缘。在我难以置信的目光下，那总是带着威严的红色天狗面具，被轻轻取下。

????面具之下显露出的鳞泷老师的样子，和我所有想象中的严肃、冷峻都截然不同。

????那是一张温和、慈祥的脸。岁月虽然在他的眼角刻下了细纹，却无法磨灭那份清隽与温柔。他的眉毛舒缓，眼中此刻正微微泛着水光。嘴角噙着一抹浅笑，不敢想象鳞泷老师，曾是一个多么温润如玉的少年。

????这……才是真正的鳞泷老师吗？那个在无数个日夜，用最严苛的方式训练我们，却也用最深沉的方式守护着我们的师傅。

????不光是我，义勇也完全呆住了，仿佛也是第一次真正看见这位收养并教导他的恩师。

????锖兔和真菰见我们俩目瞪口呆的样子，忍不住相视一笑，显然他们并非第一次见到老师的真容。

????鳞泷先生的目光缓缓扫过我们四人，那温和的眼中，担忧、期盼、骄傲、决绝……

????“我相信你们。”他的声音不再隔着一层面具，显得更加清晰，也更加有力，“去吧，孩子们。去实现你们的信念，用你们手中的刀，斩断邪秽，开辟前路！”

????“是！”

????我们四人齐声应道，背上行囊与日轮刀，向着藤袭山，踏上了征途。

????藤袭山，名副其实。山脚与外围，是连绵不绝、如梦似幻的紫藤花林，淡紫的花串瀑布般垂落，香气馥郁，一片静谧祥和的气氛。然而，我们都知道，这片美丽的屏障之后，囚禁着无数食人的恶鬼。

????紫藤花林前的空地上，已经聚集了数十位年纪各异的少年少女。他们穿着款式不同的服装，身上佩刀，眼神或锐利，或紧张。这些都是通过不同呼吸法的培育师严苛训练，怀揣着各自信念的剑士们。

????产屋敷耀哉主公出现在高处。他依然沉静、清朗的声音传入每个人耳中，也宣布了那简单的规则：“在这山中存活七日，便可获得进入鬼杀队资格。要是感觉无法坚持下去了，可以退回紫藤花林中，紫藤花的气味能保护你们，但这也意味着自动放弃了资格。”

????规则完毕，再无赘言。选拔，正式开始。

????踏入山林前，我将几个自己制作的小木哨分给锖兔、真菰和义勇。

????“山这么大，我们不可能一直在一起。如果遇到独自难以应付的危险，就用力吹响它吧。”

????锖兔接过木哨，用手摩挲了一下，收进了贴身的口袋，对我露出笑容：“放心吧，美绪。我会把这山里的鬼，一只不剩地全部斩杀。不会让任何人遇到危险。”他的话语里带着决心，已将这视为自己必须完成的使命。

????真菰也点了点头，握住了我的手。

????义勇接过哨子，握在手心，很认真地点头：“谢谢你，美绪姐姐。我……我也会加油的。”

????为期七日的生死试炼，就这样正式拉开了帷幕。

????山中的鬼，大多是被鬼杀队队员捕获、囚禁于此的。它们通常只吃过两三个人，实力比我在雪林初遇的那只强上一些，但远远不及袭击寺庙的那只强悍。在不依赖替身能力，仅凭水之呼吸剑技的情况下，我应对起来虽需谨慎，但还算游刃有余。

????前几夜过得相对平稳。锖兔几乎是主动深入山林，搜寻鬼的气息，所过之处，恶鬼皆被斩杀。或许正因为他的活跃，我和真菰、义勇遭遇的鬼非常少。

????义勇只独立遭遇过一次鬼。那鬼实力平平，按他平时的训练水准，按理说完全能轻松解决。然而，当狰狞的鬼影扑出黑暗，张开血盆大口时，义勇像是被瞬间冻住了，脸色惨白，握刀的手剧烈颤抖。鬼恐怖的模样把他吓坏了，勾起了他最不愿回忆的、姐姐遇害那个夜晚的梦魇。

????幸亏我当时就在附近，闻声赶到，与他合力斩杀了那只鬼。战斗结束后，他依然惊魂未定，好一会儿才在我的安抚下慢慢平复。

????自那以后，我和真菰就对他多了十二分的留意。夜晚时分，我们都是轮流在他附近暗中守护，既是为了他的安全，也是为了照顾少年的自尊心，我们通常不会直接现身，只是在附近活动，默默地听着，注视着。

????直到第六天夜里，意外来了。

????或许是因为连日来的相对平静，以及最终选拔已经过了大半，紧绷的神经不自觉地松弛了下来。那个时候，我和真菰竟然都疏忽了轮换的交接，谁也没在义勇附近。