千米小说网

第 1 章（第1页）

那天本要直奔东边的情报点。可鎹鸦的尖叫与女人踉跄的脚步声同时撕裂夜幕——等我回过神，日轮刀已然斩断下弦之鬼的脖颈。炎之呼吸的灼热还未散尽，血珠正顺着刀刃滚落。

她跌坐在血与尘里，浅色和服下摆浸满污浊。我想伸手，却瞥见自己羽织上未熄的火焰纹路正往下滴着鬼血，只好收刀退后半步：“伤势如何！需要送医吗！”声音大概太洪亮，她瘦削的肩膀明显瑟缩了一下。

后来隐的人处理现场，我匿在巷子阴影中，目送她被人搀扶着走远。金红发梢沾了黏腻的血，贴在脸颊边，让我莫名觉得发痒。鎹鸦在头顶催促，脚步却朝反方向多踏了三步——仅此三步，只为确认那扇纸窗里，确实亮起了一盏小小的、温暖的灯。

——

次日原该休整。我却鬼使神差绕了四条街，走到卖红薯的老伯摊前。果然看见她。挑红薯时指尖莫名发烫，最终选了最饱满金黄的那只递过去：“给你！热食最能安抚心神！”笑得太张扬，老伯惊得差点碰翻烤炉。

她小口啃着红薯，脸颊微鼓的样子像只松鼠。忽然想起母亲曾说“珍惜食物之人，心肠必定温厚”，当即把整个摊子的红薯都买了下来。“这些…也请你收下！”结果抱着一大袋红薯跟在她身后，穿过三条街巷，途中遇见三名队士，皆对我投来愕然的注视。

——

自那日起，巡逻路线被永久修正。每日落日时分，总能“恰巧”经过她家附近。竹筒饭、豆大福、鲷鱼烧…轮流塞进窗棂缝隙。某次正放蜂蜜蛋糕，纸窗忽然被推开，我举着油纸包僵成岩石：“这、这是队内补给！多了一份！”

谎话拙劣到肩头鎹鸦都扭过头。可她接下了，还递来一杯热茶。粗陶杯沿沾着一点极淡的口红印，我盯着那痕迹直到茶凉透，最后连茶叶都咀嚼咽下。当晚练剑格外凶猛，千寿郎担忧地问：“兄长遭遇强敌了吗？”我答非所问：“…明日，是不是该换栗子馒头了？”

——

深知此举不当。身为柱，更不该怀揣如此私心——尤其是对于随时可能殒命之人。可每当将点心轻放于窗台，想象她次日清晨发现时的神情，那点微小的期待便如偷藏的糖块，妥帖收在队服最内层，甜得让我执行任务时，挥刀都多了三成力度。

直到那天，听见她与邻居在檐下闲聊：“那位总在附近的剑士先生…真是尽责呢。”我正蹲在屋顶（此乃大忌），手里准备给她的金平糖，洒了满满一瓦片。

——

当夜在道场加练至脱力。不死川来讨酒喝，嗤笑着戳穿：“你最近的巡逻范围，是不是太广了些？”我灌下烈酒，火焰在喉头灼烧：“…只是确保辖区万全！”——谎言。炼狱杏寿郎。你分明在确认，这世上是否还存在让你每日渴望归去、为之点亮灯火的事物。

而那“事物”，此刻正安睡在三百米外的小屋里。窗台上，搁着昨夜悄悄放置的、枫叶形状的糖人，正在渐暖的晨光中，缓慢地、温柔地融化。

第二日，巡逻时经过和果子店，鬼使神差买了最贵的豆馅糯米团。店老板娘笑眯眯递来：“炼狱先生最近常光顾呢！”付钱时手一抖，铜钱撒了满地。拾钱时额发垂下来遮住眼睛——突然庆幸自己此刻没戴那火焰纹的发带。

放在她窗台时天还没亮。月亮薄得像片指甲，我就着那点光把糯米团摆正，油纸包上特意打了个歪扭的蝴蝶结。起身时踩到落叶，咔嚓一声惊得我跃上屋顶，心脏在喉咙里跳得像要斩鬼。

第二天假装路过，看见空窗台上只剩油纸。蝴蝶结被细心拆开又重新系好，打了个更精巧的结。那个结在我掌心躺了一整天，直到出任务杀鬼时，血把纸浸透变软，才肯扔掉。

——

任务增多。有次连续七天没回辖区，在深山里斩了十九只鬼。最后一只死时朝阳刺眼，我靠在岩壁上喘气，突然想起今天该放樱饼了。鎹鸦送来新指令时，我正用染血的手指在空中比划——怎么系那个精巧的结。

连夜赶回。羽织破了三处，左臂伤口草草捆着。还是绕路去买了樱叶糯米糕，跑到她家时东方已泛白。轻手轻脚放下点心，却听见屋里传来咳嗽声。很轻，像小猫打喷嚏。

我僵在窗外。想问候，想递药，想劈开这扇碍事的纸门——最后只是把羽织内侧没沾血的那角撕下，垫在点心下面。离开时跃上对面屋檐，看见自己影子被晨光拉得很长，像条狼狈的狗。

——

伤好那天又去放点心。是兔子形状的苹果糖。刚转身，纸门“哗啦”拉开。她披着晨褂站在门内，眼睛还带着睡意：“您受伤那晚…谢谢点心。”

我差点从廊上摔下去。发带忘了戴，金发乱七八糟翘着。想说“不是我放的”，想说“只是路过”，结果喉咙里滚出一句：“苹果糖…兔子耳朵容易断，吃的时候要小心！”

死寂。然后她笑了。不是抿嘴，是真正的笑，眼睛弯成月亮。那一刻我宁愿去单挑上弦，至少知道该怎么挥刀。

“炼狱先生，”她说，“下次…可以直接敲门。”

我落荒而逃。巡逻路线彻底作废——因为接下来三天根本不敢靠近那条街。第四天破晓，我抱着十种不同点心站在她家门前，手举起又放下，反复七次。最后把点心全数挂在门楣上，沉重得像挂了一串首级。

那扇门却忽然开了。她仰头看着叮当作响的点心包，又看看满脸通红的我。晨光正好照在她睫毛上。

“太多了，”她轻声说，“一起吃吗？”

——

第一次走进那间屋子。茶是温的，榻榻米有晒过的香味。我正襟危坐，背挺得比练剑还直，吃豆大福时差点噎住。她递茶过来，指尖掠过我的手背——那块皮肤烧了整整一天。

从那天起，点心不再放在窗台。有时是早晨，有时是黄昏，我会带着食物敲门。她总在等我，茶永远温着。我们很少说话，多数时候只是并肩坐着吃点心，看庭院的影子一点点偏移。

有次任务归来已是深夜，街灯全灭了。却看见她家门前亮着一盏小灯笼，纸罩上画着歪歪扭扭的火焰纹。灯笼下吊着一袋还温热的铜锣烧，纸条写着：“给晚归的人。”

我把纸条和铜锣烧一起吃完，连糖渣都没剩。不死川再嘲笑我巡逻范围太广时，我灌了口酒，火焰在胸腔里轰鸣：“不是在巡逻——是要去的地方本来就在那里！”

他愣住，然后狂笑着捶塌了半张桌子。那晚我抱着新买的枫叶糖人走向她的街道，脚步快得像在施展炎之呼吸。月光把影子投在身前，我第一次觉得，这条夜路明亮得不需要提灯。

——原来世上真有比斩鬼更让我渴望抵达的“地方”。原来每次挥刀时队服内层藏的糖，真的有处可安放。