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意外的同行者（第1页）

熔岩管道洞穴内，林乔仔细规划着前往高地哨站的路线。旧观测站是第一个节点，必须抵达。穿越沸腾峡谷和硫磺平原是最大挑战。

她决定先在洞穴休整，避开外界最酷热时段，利用自适应水壶补充饮水，恢复体力。

就在她闭目养神时，洞穴入口方向传来了异响。

脚步声，压抑的咳嗽。

林乔瞬间警觉，悄无声息地挪到一处岩石后，握紧地质锤。

一个人影踉跄着冲进洞穴，靠着岩壁滑坐，剧烈咳嗽，摘下面罩，露出一张年轻、疲惫、沾满灰烬的脸。他握着削尖的金属棍，背包瘪塌。

是个年轻男人，看起来和她差不多大，像学生或普通职员。

他咳完才猛地抬头，看到岩石后的林乔，吓了一跳，举起金属棍：“谁？！”

林乔保持距离，平静地说：“路过。这里暂时安全，你自便。”她不想冲突，但也不想主动接触。

年轻男人愣了下，紧张地看了看洞穴深处的干尸，又看看林乔相对齐整的装备，犹豫着说：“你……你是不是也要去‘高地哨站’？”

林乔没否认。

男人脸上露出一丝急切：“我也要去！地图上标的！一个人太危险了，我们……可以一起走吗？互相有个照应。”

“一个人更灵活。”林乔委婉拒绝。她需要警惕，不想承担额外风险。

“我知道一条近路！”男人急忙道，从怀里掏出一张皱巴巴、烧焦的纸片，“从灰烬盆地直接向北，有条废弃矿道能绕开部分沸腾峡谷，能省至少一天时间！但入口隐蔽，里面可能有危险东西，我一个人不敢走。”

近路？矿道？林乔心中一动。如果属实，能大幅降低风险。

“你怎么知道的？”她问，目光审视。

“我在一个半埋废墟找到的旧日志和工程图。”男人解释，递过纸片，“上面画了矿道走向，入口在盆地北侧岩缝。但日志说矿道深处有‘高温生物’，结构也不稳。”

林乔接过查看。纸片线条简陋，确实描绘了一条地下通道，标注“旧矿道（危险，废弃）”。结合她的地图，若通道能通行，确实能避开险地。

“你叫什么名字？这是第几个世界了？”她问，语气缓和了些。

“陈然，陈然的陈，然后的然。”男人回答，稍微放松了点，“第三个世界。前两个是丧尸围城和极寒冰原。”他苦笑，“都没这里热。”

第三个世界，有经验。能活到现在，应该不是完全无能。

“为什么告诉我？你自己走不是更好？”林乔继续问。

陈然脸上露出尴尬和坦诚的恐惧：“我试过靠近入口，听到里面有怪声……我一个人实在没勇气。但如果有两个人，或许能互相壮胆。”他看向林乔，眼神恳切，“你看起来挺冷静可靠的。合作的话，我们都能更安全更快到哨站，行吗？”

理由听起来真实。恐惧让人寻求合作。

林乔权衡。带上他，可能增加变数，但也可能获得更快路径和一个临时盟友。拒绝的话，自己按原计划走，风险也不低。

“合作可以。”林乔最终点头，语气平和但认真，“但有些事得说清楚：遇到危险各自尽力，但优先保证自己安全，不要勉强。信息共享，不要隐瞒。如果中途觉得路线不合适，或者有分歧，可以分开行动，没问题吧？”

她给出了相对平等、留有退路的合作条件。

陈然明显松了口气，连忙点头：“没问题！应该的！我都同意！”

“你的物资怎么样？水是关键。”林乔关切地问，同时展示了自己的水壶和部分食物，以示诚意。

陈然也放下背包，倒出东西：半壶浑浊水，几块硬饼干，一小盒过期消炎药，一把多功能军刀，几根能量棒，金属棍。防护服破旧。

“水不多，我尽量省着。”他说。

“我的水壶可以过滤产水，但产量有限。必要时候可以分你一些。”林乔说，“食物也互相照应。我们先休息两小时，然后去矿道入口看看，怎么样？”

“好！”陈然感激地点点头。

两人各自在洞穴一角休息。林乔保持基本警惕，但没再刻意疏远。认知锚点默默感知对方情绪，主要是疲惫、紧张和找到同伴的些许安心。

两小时后，两人状态稍好，离开洞穴，朝盆地北侧岩壁进发。

按照地图和陈然纸片指引，他们找到一道宽阔裂缝。深处可见人工坑道入口，堆着朽木碎石。热风从深处吹出，带着硫磺和隐约的腥臊气。

“怪声就是从里面传来的。”陈然小声说，有些紧张。

林乔侧耳倾听，确实有细微窸窣声。“进去看看，但一定要小心，跟紧我。”她温声提醒。

“嗯！”陈然握紧金属棍。

林乔当先踏入。坑道宽约两米，向下倾斜，地面厚积灰烬碎石。手电光只能照出二三十米。窸窣声时断时续。