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第一回 旧事二 秘庄初谒 前缘暗涌（第2页）

当钱家老将白衣青年引至一座与其他房屋迥异的庭院前，白衣青年只觉眼前一亮——一座黑瓦白墙的屋舍，规模宏阔却极为简朴，墙、檐、门、及略高于地面的粗朴青石台阶，无一丝多余装饰，甚至连门额亦无。

随钱家老入得庭院大门，绕过一方质地不明的乌黑影壁，映入眼帘的，是一条两旁植有高大松柏的深深甬道。

青草地上一条白砖小道，延伸至一座高大威严、略具宗庙气息的房屋前。

屋前有一略宽空地，形似小广场。

广场正中，置一口燃着粗大香柱的巨形青铜鼎，烟雾缭绕间，将前方屋舍衬得缥缈朦胧，恍若天上宫阙。

钱家老于青铜鼎前肃然止步，对着大鼎深深一躬。

正当白衣青年欲随同行礼时，钱家老开口道：“先生不必与在下同礼。家主曾有言，若先生欲对铜鼎行礼，便须将此间来由告知：此处乃主家师门历代先师及门内弟子灵位供奉之所。先生乃门外之人，且与师门渊源微妙，家主理会先生境遇。在下不明家主深意，唯奉命转告。”

白衣青年听罢，心中隐生一股暖意，深感慰藉。素来淡然无波的面容，罕见地浮现一丝笑意，恍若冰消雪融后，柔和舒展的水面。

他上前两步，带着由衷敬意与感佩，对着那青铜鼎，深深一躬。

旁观的的钱家老见此，心中颇受触动，对这位白衣青年顿生敬意。

“先生这边请。家主言道，若先生坚持行礼，便请先生入正堂。”说罢，钱家老步上高高台阶，推开厚重木门。此时他对白衣青年的语气举止，除却恭敬，更多了一份诚挚。

大门吱呀缓缓开启，白衣青年随钱家老缓步轻声，踏入正堂。

只见正对白墙处，立着一座高大而层次分明的木架。层层木架上，皆摆满灵位，上书人名与辈分。其中最上一层，仅有一个灵位，上书“创派祖师”，后面跟着一个他极为熟悉的名讳——正是师父口中，代代弟子须牢记于心的那位师门弃徒。

甫一入门，白衣青年的视线便被那顶层灵位吸引，注视片刻，方缓缓移开。见木架前设有一张矮矮供桌，桌上摆放一柄铜锈斑驳的古剑，剑旁置两尊吐出袅袅青烟的香炉。

供桌下放着几个陈旧蒲团。房内四壁素白，地面亦铺白砖。灵位木架后悬一层黑色幕布，为整个房间平添几分肃穆之外的压抑。

地面铺着黑底白纹的地毡，供桌上香炉亦是纯黑。这些，是这片白色海洋中，为数不多的黑色岛屿。

忽然，自木架侧后转出一人，身穿素缟，留有连鬓胡须，身材高大，面部线条硬朗。其脸颊瘦削，身板结实，连鬓胡须更添几分超越年龄的威猛沧桑，予人一种高大坚毅、不可摧折之感。

“在下乃本门第十七代弟子赵沛，见过‘白衣医神’前辈。实是久仰大名。”自称赵沛的连须青年人说着，深深一躬。

“赵大侠客气，”见赵沛以江湖口吻开场，白衣青年亦以江湖称谓相对，“‘前辈’之称，绝不敢当。赵大侠慷慨大义，惠泽遍及王公庶民，仁义之名流布天下，谁人不知？在下才该道一声久仰。”言毕，亦是深深一躬。

“过奖了。先生治好我妻顽疾，又解其心病，于她于我，皆是再造之恩。”赵沛言语坦然真诚，“何况先生师门与在下师门，旧有恩怨纠葛。然先生不计前嫌，不仅救治我妻，更愿光临寒舍。持礼守谦，毫无威压问罪之态，与在下先前设想，实有天壤之别。虽有不甘，但在下不得不承认，已有以小人之心度君子之腹之嫌。于胸襟气度上，终究是输与先生了。”

他本是坦诚直爽的汉子，一旦心下认定，表达从来直白明朗，毫不矫饰。

“言重了。”白衣青年心有触动，忙上前扶住赵沛，郑重道。

赵沛直起身，看向白衣青年，眼中流露感佩敬意，神情柔和下来，紧绷的嘴角亦随之放松。

但随即，赵沛又肃然郑重道：“先生之情，赵沛铭记于心，永志不忘。昔日对先生曾有之虚妄揣度，亦不敢再想、再提。若只论个人，先生风度武功皆远在我之上，即便不敢高攀结交，亦当永生相敬。然师门之仇在前，此乃定然要报之事。虽说师祖理亏在先，然终究是先辈。先辈所交代之事，纵有失偏颇，后辈弟子亦只好勉力为之。虽敝派武功源出贵派，且不及贵派精妙，在下修为更是远逊先生。虽是自不量力，仍盼能有机会，请先生赐教一番。”这番话语入情入理，真诚得体。

既表达了对白衣青年的好感，亦申明了无法回避的师门宿怨；既于理上承认师祖之过，亦于情上表明对师祖的追随。自谦一番后，郑重提出挑战之请。

白衣青年静听，暗自点头，待其说完，方答道：“师门之仇，理当了结。贵派师祖虽有不是，敝派亦自有疏忽之处。历代先师亦皆有心令两派和好如初，无论如何，两派毕竟同源同根。借此夫人相邀之机，我本就有上门修好之意。两派若能摒弃前嫌，自是上上之选。即便不能，亦当试着缓和长年冰冻僵持。如今赵大侠既如此爽快，在下亦有一请——无论此战胜负如何，皆算理清旧日恩怨。此战一了，往日种种纠葛，便烟消云散罢。”

“好！”赵沛慨然道，“便借此一战，往昔一切恩怨，皆随风而去！”

经一番商议，最终由赵沛选定比试地点与方式。初时赵沛略感不满，以为白衣青年轻视于己。直至白衣青年言明，双方实力毕竟悬殊，唯有由赵沛决定地点方式，方称得上公平。何况他既是东道，又是挑战发起之人。

沉吟半晌，赵沛终是接受了。

虽白衣青年之言令人窝心，却实是无从反驳。况且此战乃等待多年为师门雪耻之战，机会仅此一次，不容有失，不容后悔。

他最终将比试地点，定于那间供奉满门灵位的正堂之内，只为请祖师与历代先辈，亲眼见证这决定性的一刻。

比武方式定为比试剑术。不用真剑，而以与真剑等长的竹棍施展剑招。不得运用内力，纯较剑术精妙高下。既不能凭利器取巧，亦不能仗内力胜人，且比试点到即止。

如此，既不违修好之初衷，亦可更精确考较武功精妙。而剑为百兵之首，亦是兵器中最精深玄妙者，自然也是最难登峰造极的一样。

最终定规：竹棍先脱手者败。若赵沛败，则自当布告天下，言明当年师祖行为偏颇之处。若白衣青年败，则须代表本门，于赵沛祖师灵位前俯首认错，为当年疏忽致歉。此乃赵沛所定，因白衣青年曾言若败，愿接受任何处置。

但两人皆一致认同：无论胜负谁属，此战之后，都将公告天下，使两派冰释前嫌，从此亲如一家，同舟共济。

另有一点虽未明言，但二人皆决意，在公布此事时，须坦陈各自门派历代祖师所犯之过。

以此，彻底了结这段绵延多年的恩怨。