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第二回 前缘三 奇货可居 质子扬名（第2页）

“异人谨遵先生教诲。”嬴异人肃然拱手。

“在下不敢言教，唯知略尽绵薄筹划之力。”吕不韦回礼道。

“不，异人并非虚言。先生之眼光见识、心志谋划、布局行动之能，无一不是出类拔萃。异人少小离乡，少得师长教诲。异人钦佩先生，愿以先生为师。还望先生多加指点，多加教导。”嬴异人说得诚挚恳切，目光灼灼。

吕不韦闻言心中备受触动，隐隐生出知遇之感。

从这一日起，吕不韦的命运便与嬴异人的命运，牢不可破地紧密维系在一起。

此后一年中，事情顺利得出乎意料。

就在赵姑娘名动邯郸的同时，另一个人物也开始频频出现于各家名士品评人物的聚谈话题之中——那便是原本落魄不堪的人质公子嬴异人。

不知如何，他成了吕不韦的座上宾。

据说吕不韦与他一次偶然聚谈，大为惊叹其才学见识，自此常与之交游往来。出则同车、入则同席，常常一并纵论天下大事。

嬴异人衣食有余后，也时常出入种种名士聚饮聚谈的风雅场所。

起初士人们很是蔑视这个“蛮夷”之国的公子，对他言辞轻薄冷淡。

可嬴异人丝毫不以为忤，反而恭敬有加，以礼相待。久而久之，士人们也不好再以言语相讥，逐渐对他也以礼相待。

然而仅仅如此，尚不足以使这些心高气傲的士人们刮目相看。真正令士人们正视嬴异人并使其声名大噪的，是一场关于“合纵”的激烈辩论。

那是信陵君窃符救赵以后，合纵联军罕见地打了个胜仗。

此事一出，天下沸然。各国士子们争相纵论合纵利弊，争论合纵究竟于六国是否有利，有何作用，又为何会屡屡战败等等。

某次辩论，争辩的恰巧便是这话题。一位士子在场中激昂宣示，合纵是列国唯一的救命良药，只要坚持合纵，定能将强秦逼回函谷以西，甚至弱秦、灭秦。

就在这位士子言论滔滔、倾泻而下之时，一个清晰坚定的声音打断了他的话语：“阁下之言，未免失之偏颇！”

“何人发言？请站出来，堂堂正正与在下辩驳！”前一位士子缓缓吐气，高声将话语送出，确保在场每一个人都能听清。

“是在下所言。”在众人围观的视线中，一位身穿整洁朴素黑袍的年轻人缓步走出人群，对着场中那位士子一拱手，随即转向四周人群拱手道：“在下乃秦质嬴异人，蒙平原君关照，得以自由出入，在邯郸城内交游。今日恰好在场，闻得这位先生高论。在下略有浅见，敢请先生斧正。”

“原来是个秦人，我还以为是哪位先生有高见呢。”那士人扫了嬴异人一眼，轻蔑地笑了。

他的话音未落，全场哄堂大笑。

那笑声中夹杂着毫不掩饰的轻蔑、讥讽，还有幸灾乐祸。

秦国强大，在战场上杀得六国丢盔弃甲、望风而逃，土地日削，人口流失，列国士人看得心头滴血，却又无可奈何。

然而在文华学问上，列国士人是骄傲的。战国百余年来，列国名士豪杰辈出，学风文华之盛，是偏处西陲的秦国难以望其项背的。且不说魏、齐两国先后掀起的盛况，便是赵国，也曾出过荀况（荀子）这样的大思想家，曾三为稷下学宫祭酒。而这般盛事，却一件也未曾发生在秦。因此，无论战场上如何窝心，列国士人都可理直气壮地蔑视秦国“蛮蠢无文”。

如今，一个落魄为质于赵的秦公子，也敢发难？当真可笑至极！

然而那位秦公子并未因嘲笑而失措，他依旧神色沉稳淡然，对着场中再次拱手，朗声道：“在下确为秦人不错。然则诸位何以认定秦人便没有值得一闻的言论？子曰：‘学而时习之，不亦乐乎？’在下亦曾闻：‘读万卷书，不如行万里路。’天下学问知识，本是为了实践，以期利益天下苍生。何为我等之利益苍生？无外乎安邦定国。安邦定国便是安庶民，使庶民衣食温饱、得以平安度日。若是列国可以此胜秦，六国庶民又为何要不远千里、背井离乡入秦？六国怎会因人口大量流失，而致军队大大削弱？土地抛荒无人耕种，以致赋税不足？国力下降，愈发不如秦？”

嬴异人一番话语说得平静，然而句句直指要害，难以反驳。尤其最后几句提问，更是精准击中六国积弱的软肋，直叫在场的列国士子心下俱是翻江倒海，不是滋味。

场中那位士子更是脸色难看，一阵青，一阵红。片刻后，他面露愧色，深深一躬道：“在下方才确有浅薄无礼、有失厚道处，还望公子恕罪。愿闻公子高论。”

“先生言重了。”嬴异人亦是深深一躬还礼，随即从容道，“方才听闻先生将合纵称为解救六国唯一良药，且认定只要坚持合纵便能弱秦灭秦，拯救列国，此论实乃偏颇不实。列国积弱，根源正如在下方才所说。庶民乃邦国之本，根本动摇而邦国稳固者，未尝有也！正因如此，孟子有言：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’若列国欲弱秦灭秦，便当寻求自强之路。不自强，一味图谋弱秦灭秦，实乃南其辕而北其辙——不可得也！唯一能强国的，便是明修国政法令、整肃吏治、强军明法、重稼穑，慎兴兵。如此，庶民有了生存之基，才能存国图强。如此才是拯救六国之本！”

“如公子所说，合纵毫无意义了？”那位士子扬眉反问，语带锋芒。

“自然不是。”嬴异人从容应答，“若要变法强国，便需如同当年孝公与商君变法时那般局势稳定，方可从容部署实施。若秦国持续东出侵扰，列国自是无力专心强国。此时，若列国合纵将秦军锁于函谷以西，列国便可争得宝贵的图强时机。”

“公子公然倡明图强抗秦之道，莫非不惧列国当真抗秦？”那士子目光一闪，问得愈发犀利。

“这天下本是大争之世，列国本是竞争关系。列国兵戎相见，乃是自然之事。”嬴异人慨然道，神色间竟有一股睥睨之气，“秦国若没有承认事实、接受挑战之心胸气度，便无法立足于战国之世。彼时，无需谁去灭，自己便会灭亡。因此，秦不惧挑战，不惧更强的对手，只惧自己没有自强的心性与勇力！”

这席话被嬴异人说得干练爽快，潇洒无比，竟隐隐透出王者气度。

那士子沉吟片刻，终是心服口服，拱手一礼，躬身道：“阁下所言，明晰透彻，叫人心服。在下……认输。”

话音落点，场中一片寂然，全然没有寻常论战结束后的哄然喝彩声。

士子们见一个秦公子赢了辩论，尤其是关于合纵利弊的辩论，心下都极不是滋味。六国士子们更是郁闷难当，纷纷散场，三三两两相约去各色酒楼散心。随之流播开来的，是关于秦质公子嬴异人的各色传言，虽令六国士人无论如何不是滋味，却也不得不承认，这位公子确有些真才实学。