“现在外面已经难成这样了?”萧陌转头看向青染,语气里满是难以置信。他们长期在村内生活,虽然师父教过他们“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,这几年走过的村也实在是穷,但他自己却从未真切感受过这般人间疾苦。青染沉默着点头,眼底掠过一丝忧虑。
“我听说虎风寨出没也有段时间了,你们是怎么逃过官府追捕的?”江磊追问。
“官府哪次认真追过我们啊!”孙大虎苦笑道,“我们只要往山林里躲两天,他们就懒得找了,上次还顺手把我们庙里存的那点杂粮给拿走了。”
“你们在皮甲上撒鸡血装凶的法子,是谁想出来的?”青染突然开口问道。
“是小狗子!”孙大虎立刻回答,“他说这样不用真动手,别人看着就怕了,能省不少力气。”
“这小狗子倒是个机灵人。”青染推了一把萧陌,“去把他叫进来我瞧瞧。”
小狗子就是方才那个趴在地上说话的山贼,也是这群人里唯一一个敢开口辩解的。他被领进来时,依旧乖巧地埋着头,身形瘦得像根被烈日晒蔫的芦苇杆,脖颈细得仿佛轻轻一折就断,唯有颗脑袋显得格外大,头发枯黄打结,沾着不少尘土。青染看着他这副模样,没来由地一阵心疼。
“你就是小狗子?”青染放柔了语气问道。
“是……”他的声音带着少年人特有的清脆,却又透着几分怯懦。
“几岁了?”
“十二。”
“谁教你在皮甲上撒鸡血装凶狠的?”
“没人教我,是我自己想的。”
“真聪明。愿意跟我混么?”青染上前将他扶起来。
“什么意思?”孙大虎猛地抬头,眼睛睁得溜圆。
青染走到他身边,指尖勾起脖颈间的骨链:“这肯定也不是人骨吧。”
“嗯,猪骨头磨的。”小狗子闷声应道。
青染轻轻扯了下骨链,带得孙大虎身子晃了晃:“怎么,舍不得把小狗子给我?”
“不敢,不敢……”孙大虎扛不住江磊与萧陌那两道“敢说不就灭了你”的眼神,忙不迭应着。可心里直发苦——没了小狗子,他们寨还怎么混?毕竟整个虎风寨,就只有小狗子一个有脑子的。
“走。”青染拉起小狗子就要出门。
“他走了,我们怎么办?”孙大虎终于鼓起勇气问出了心声。
青染转头扫了眼萧陌和江磊:“你归他俩管。”
看着清洗干净的小狗子,青染心头更添怜惜。孩子脸颊凹成两个深窝,颧骨尖溜溜地顶出来,像两块未经打磨的粗砺石头。青染的衣服套在他身上空荡荡的,晃悠悠的,干瘦的身子仿佛一片风一吹就会卷走的枯叶。
青染备了热乎饭食,小孩却没像预想中那样狼吞虎咽,反倒细嚼慢咽地品着滋味。
“青染,他只比萧昇小一岁啊,看上去倒像小三四岁,你看萧昇那大块头。”萧陌没给两人多少独处时间,确定江磊的想法后,立刻钻进了青染的房间。
“嗯,受了不少罪。”青染给小狗子盛了碗汤递过去,“没关系,以后慢慢养起来就好了。”
“你叫小狗子?这是本名?谁家会给孩子起这么个名字。”萧陌好奇地问。
“我娘说,贱名好养活。”小狗子声音悠悠的。
“你怎么开始流浪的?爹娘都不在了吗?”萧陌又追问。
“在。他们要养弟弟们,养不起我,就把我扔了。”
“弟弟们?”萧陌下巴险些惊得掉在地上,忙用求助的眼神望向青染,“她……她……是个女孩!”
青染抬手帮他合上下巴:“知道了,是个姑娘。”