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灰烬与微光（第3页）

副城区位于主城区下方和外围，是基地面积最广、人口最密集，也最拥挤、资源最匮乏的区域。这里的灯光更加昏暗，空气中混杂着更多生活废气和陈腐味道。建筑低矮密集，通道狭窄曲折，随处可见修补的痕迹和堆积的杂物。人们的衣着灰暗，面容疲惫，眼神里多是麻木或为生存而奔波的焦虑。这里是“平庸者”、“老残病”、贡献点不足者的聚居地，也是无数渴望进入主城区、改变命运的拾荒者、雇佣兵的出发点和……终点。

李庆的妹妹，李乐乐，就住在这里。

根据苏媛在探视中断续的叙述和李庆档案的补充信息，他们找到了那个位于副城区深处、靠近排污管道的一个狭小隔间。门没有锁，轻轻一推就开了。

里面空间逼仄，只放得下一张双层床、一个小柜子和一个简陋的加热盘。一个瘦小的女孩正坐在下层床上，就着一盏昏暗的应急灯，小心翼翼地看着一本破旧的书。女孩大约十一二岁，脸色苍白，身形单薄，穿着洗得发白的旧衣服，但一双眼睛很大，很亮，在昏黄光线下，像两颗沉静的黑色玻璃珠。

听到动静，她抬起头，看到门口站着两个穿着明显不属于副城区制服的男人，眼中立刻闪过一丝警惕和害怕，下意识地把书往身后藏了藏。

“李乐乐？”郁言开口，声音不自觉地放低了些。

女孩点了点头，没说话，只是看着他们。

“我们是……你哥哥李庆的朋友。”郁言斟酌着用词，“来看看你。”

听到哥哥的名字，女孩的眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去，小声说：“哥哥出任务去了，还没回来。”她还不知道李庆的事。按照规定，非核心牺牲人员的详细通知，对副城区亲属的传达往往滞后或不完整。

郁言喉结滚动了一下。他看着女孩清澈却带着过早懂事神情的眼睛，看着她手中那本破旧的书（似乎是旧纪元的儿童科普读物，不知从哪个垃圾堆捡来的），看着她身处的这个冰冷、简陋、充满绝望感的环境。

他想起了李庆的档案，那个攒了86点主城区积分，差一点就能带妹妹离开这里的男人。想起了苏媛的眼泪和隔壁记者的疯狂呐喊。想起了保育区孩子们朗诵“英雄守则”时稚嫩而坚定的脸庞。想起了火化场升起的灰烟。

“你哥哥……”郁言停顿了一下，最终选择了暂时隐瞒，“他立了功。我们受他委托，来看看你需要什么帮助。”

女孩眼中再次燃起希望，但依然谨慎：“我……我很好。哥哥说，他很快就回来，然后我们就能去上面了。”她指了指头顶，意思是主城区。“上面有更亮的灯，有热的食物，有学校……哥哥说，我可以在那里好好看书，学东西。”

她的声音很轻，带着憧憬，却也有一丝努力维持的坚强。

郁言感觉胸口那个早已愈合的伤疤，仿佛又被什么东西狠狠撞了一下，闷痛扩散开来。他蹲下身，让自己的视线与女孩平齐。这个动作让他身后的柯柏都微微挑眉。

“你很喜欢看书？”郁言问。

女孩点了点头，小心地把身后的书拿出来一点，那是一本关于星星的图画书，页面残缺，颜色暗淡。“哥哥找给我的。他说，地上看不见星星了，但书里还有。”

郁言沉默了片刻。他从随身的衣袋里（不是裁决官的装备袋）摸索了一下，掏出一样东西——那是一小块包装完好的、基地配发给执行危险任务人员的应急高能糖，他自己几乎从不吃。

他递给女孩：“这个，给你。”

女孩犹豫地看着他，又看看糖，最终小心翼翼地接了过去，小声说：“谢谢。”

“我们会想办法，让你哥哥的心愿实现。”郁言站起身，声音不高，却带着一种奇异的重量，“你照顾好自己，多看书。”

他没有再多说，转身离开了这个狭小的隔间。柯柏对女孩点了点头，也跟了出去。

门外，副城区污浊的空气涌来。远处隐约传来争吵声、哭泣声，还有不知哪里管道泄漏的滴水声。

郁言站在昏暗的走廊里，背对着那扇破旧的门，良久没有动。

“她的营养状况很差，有轻度贫血和维生素缺乏迹象。生活环境对呼吸道和免疫系统是巨大负担。”柯柏的声音在旁边响起，冷静地陈述着医学观察，“需要干预。但副城区医疗资源配额有限，非紧急情况很难排上。”

郁言依旧沉默，只是看着通道尽头那一片仿佛没有尽头的黑暗。

“你要怎么实现？”柯柏问，指的是郁言对女孩的承诺。

郁言终于开口，声音低沉而清晰：“用我的奉献点。”

柯柏皱了皱眉：“你的奉献点不是无限的。保释苏媛已经需要动用很大一部分，如果再用于副城区居民的生活改善和医疗，尤其是非直系亲属，会引起注意，甚至违反某些潜规则。资源保障部和治安管控部不会乐见。”

“那就让他们不乐意。”郁言转过身，看向柯柏，眼神里是柯柏许久未见的、某种近乎执拗的锐光，“规则说，奉献点可以兑换资源，可以申请特殊事项。我用我挣来的点数，做我认为该做的事。李庆为基地拾荒，死在规则下。他的妹妹，不该在这里等死。”

“你认为该做的事？”柯柏看着他，“郁言，你以前只做‘必须做’的事。”

“也许，”郁言移开目光，望向副城区更深沉的黑暗，“我现在觉得，有些事，也必须有人去做。”

他迈步向前走去，脚步比来时更加坚定。

柯柏跟在他身后，看着他挺直的背影。那个熟悉的、冷硬的裁决官外壳还在，但内里，似乎有什么东西正在破裂、重组。是因为苏媛的刀？是因为纪博文的伤和牺牲战友的灰烬？是因为监狱里的哭喊和隔壁的疯嚣？还是因为这个副城区昏暗灯光下，一双渴望星星的清澈眼睛？

或许，都是。

他们沉默地走在副城区迷宫般的通道里，与麻木或焦虑的行人擦肩而过。空气污浊，希望稀薄，但郁言胸腔里那颗被刀锋偏离过、被灰烬灼烫过的心脏，却在沉重地、一下下地，搏动着。

他要去兑现一个承诺，为一个从未谋面的女孩。这或许微不足道，改变不了副城区的绝望，改变不了末日的残酷。但至少，能让一双眼睛里的星星，不要熄灭得太快。

这，也许就是他为自己找到的、在“人类利益高于一切”和“清除威胁”之外，一点点新的、属于“人”的坐标。