元始二年的春,长安城内百花盛放,柳絮如烟。天工学堂门前广场上,一场规模空前的「天工科技盛会」即将拉开帷幕。高达三丈的琉璃牌楼在春日阳光下熠熠生辉,「格物致知,泽被苍生」八个烫金大字在蓝天下显得格外庄严。广场四周旌旗招展,各国使团的营账如众星拱月般环绕着中央展台,人群熙攘,万头攒动。
李睿立于学堂高处的观景台,俯瞰着这片热闹景象,眉宇间却带着一丝凝重。陈雨婷轻步来到他身侧,递上一卷清单:「学长,各国使团均已安排妥当。大宛使团带来了十匹汗血宝马,匈奴使者随行护卫多达百人,西域诸国的商队更是带来了许多稀罕物事。」
「加强戒备。」李睿目光扫过广场上川流不息的人群,「时衡会绝不会放过这个机会。我总觉得,他们的目的不仅仅是破坏盛会这么简单。」
陈雨婷点头:「已经按照你的吩咐,在各大水源地和通风口都安排了人手。逸风和飞燕正在检查最后的防卫布置。」
正说话间,张逸风与霍飞燕并肩行来。张逸风手中把玩着一个精巧的铜制罗盘,见面便笑道:「学长放心,我已在各处要害布下『听风铃』,方圆百丈内的异常响动都逃不过监听。」
霍飞燕一身利落的红色劲装,腰间软鞭盘绕,英姿飒爽:「学子们已编成十二支巡逻队,每队都配备了逸风改良的连弩和烟雾弹,足以应付突发状况。」
李睿微微颔首,目光却依然凝重:「今日之会,不仅是展示格物之学的成果,更是我大汉国威的体现。诸位务必谨慎,绝不能让宵小之徒得逞。」
辰时三刻,礼炮齐鸣,盛会正式开始。王莽身着玄黑绣金龙袍,在百官簇拥下登上主台,声如洪钟:「朕承天命,抚育万民。今日盛会,愿与万邦共享天工之妙,同创太平盛世!」
欢呼声如雷震天,整个长安城都为之沸腾。
第一项展示的水力织机刚一亮相,就引来了全场的惊叹。李睿亲自上前启动了机关,在水流的驱动下,巨大的水轮发出轰鸣声开始转动,并通过一系列精密咬合的齿轮,带动了成千上万的丝线。
更让大家觉得不可思议的是,织机旁边还安装了一台特别设计的「纹样机关」,通过移动上面的木制模板来控制丝线的走向,竟然能在织布的同时,自动变换出不同的图案,彷佛有一双无形的手在操控这一切。但李睿解释了水力传输的挑战,以确保古人理解。
「诸位请看,」李睿的声音透过精心设计的扩音装置清晰地传到每个角落,「此机不仅能织,更能依模板自动变化纹样。可织山河,亦可织百花,全凭心意。」
只见织梭飞舞间,一幅气势磅礴的《山河社稷图》渐次成形:金线勾勒出大汉辽阔的边疆,银丝绣出蜿蜒的万里长城,翠绿的丝线织就江南水乡的温婉,褐色的经纬呈现大漠风光的苍凉。当织机运转到西北边陲时,图案突然一变,化作无数奔腾的骏马,正是匈奴人最为崇拜的图腾,栩栩如生,引得匈奴使团一阵骚动。
匈奴使者兀朮抚掌惊叹:「若得此机,草原儿女何惧严冬!此物可换牛羊千头?」
大宛公主阿丽娜款步上前,金发碧眼在华丽的异域长裙映衬下格外夺目。她用流利的汉语说道,目光却时不时飘向张逸风:「李先生,此等神物,可愿换我大宛骏马千匹?我国的汗血马,日行千里,乃是无价之宝。」
李睿从容应对:「公主殿下,天工之学,意在惠民。若公主愿将大宛育马、驯马之术倾囊相授,使我大汉百姓亦能畜养良驹,强国富民,我汉室愿赠送三台最新式水力织机与贵国,并派工匠指导安装使用。」
阿丽娜嫣然一笑,目光转向正在调试下一项展品的张逸风,语带双关:「听闻张公子不仅擅长机关之术,诗词歌赋亦是精通,可否为本公主即兴赋诗一首,以助雅兴?」她眼波流转,风情万种。
一旁的霍飞燕顿时蹙起柳眉,红裳无风自动,手中软鞭发出细微的嗡鸣。张逸风忙拽她衣袖,示意她少安毋躁,略一沉吟,朗声吟道:「天工织就锦绣春,骏马诗情两相宜。汉宛同心拓丝路,何须千金换琉璃?」既赞美了织机与骏马,又点明了合作共赢的主题,巧妙地回避了公主的个人暗示。
阿丽娜掩唇娇笑,声如银铃,眼底却闪过一丝不易察觉的失望。飞燕冷哼一声,指尖微动,一枚细如牛毛的金针悄然没入地面三寸,显示出极强的内力控制。
接下来的复合弩箭演示,更是将气氛推向高潮。阿木古郎率百名学子列阵,动作整齐划一。新式□□在阳光下泛着冷冽的寒光,机括响动间,箭雨如蝗,破空之声尖锐刺耳,三百步外的十层厚重铁靶如同纸糊一般,被轻易洞穿!箭簇深入后方的木桩,尾羽兀自颤动不休。
匈奴使者兀朮亲自上前试射,他膂力惊人,拉开强弓轻而易举,但使用这□□后,双手竟微微发颤,脸上写满了难以置信:「此弩。。。。。。胜我匈奴强弓十倍有余!汉室得此神兵,草原骑兵优势荡然无存!」他的话语中带着震惊,也有一丝苦涩。
正当众人惊叹之际,李睿怀中一个巴掌大的改良地动仪突然发出示警的微震与低鸣。他神色一凛,低声对身旁的陈雨婷和张逸风说道:「东南方向,地下有异动!还有火药味!」
陈雨婷微微点头,袖中手指轻动,向混在人群中的商队护卫发出信号。张逸风则悄然移动位置,准备启动应急机关。
果然,片刻后,东南角人群一阵骚动,数名伪装成小贩的汉子欲点燃一辆载满火药的货车!然而,他们刚有动作,数支鸣镝箭便从隐蔽处破空而来,精准无比地射断牵引绳索与引信机关,同时数名商队护卫如猛虎下山,迅速将贼人制伏。
为首的贼人「铁爪狐」见大势已去,狂吼一声:「董公虽死,门罗犹在!时衡永存,清除异数!」便欲咬碎毒囊。