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霍府密谋会盐策心中定（第2页）

霍九楼没笑。他轻轻敲着手掌，扇骨发出细微响声。

“别小看她。”他说，“那女人不一样。她救马三宝不是为了仁义，是为了用他的账本能耐。她查柴绍也不是偶然，是在清内鬼。”

屋里静了一瞬。

“您的意思是……她已经察觉我们和突厥的事了？”

“还不确定。”霍九楼眯眼，“但她昨夜烧了个蜡丸。那种手法，不像普通女子所为。”

有人不信：“就算她怀疑，能拿我们怎么办？她又没证据。”

霍九楼缓缓起身：“证据不重要。重要的是，她能让百姓信。”

他走到墙边，拉开一道暗柜，里面挂着一幅地图。他用朱笔在蒲坂渡口画了个圈。

“从明天起，二十船盐照常出发。路线不变，但我加派三十名刀手押船。另外，放出消息——就说近来官盐将涨三成，让大家赶紧囤货。”

众人领命而去。

霍九楼独自站在地图前，手指划过渭水河道。

“你想玩账本？”他低声说，“我就让你账本变遗书。”

与此同时，唐国公府书房。

李秀宁正在写一封信。内容很短，只说某县佐吏近日家中失窃，疑与盐务有关，请其多加留意。

她写完，吹干墨迹，放进一个小竹筒里。

“找个人送去冯县丞家。”她对马三宝说，“不要穿府里衣服，也不要留名。”

马三宝接过：“您是要动手了？”

“还没。”她说，“现在动，他们会藏得更深。”

她从袖中取出半枚玉符，递给马三宝：“去找上次那个孩子，叫他想办法混进霍府外的酒肆。密会那天，就在隔壁包间听动静。”

“万一被发现？”

“他不是孤儿吗？死了也没人问。”她声音平静，“活下来，就是我的人。”

马三宝低头接过玉符。

“还有一件事。”她说，“你去城南找陈老掌柜，就说我想买他铺子里的旧账本。最好是五年前的，关于盐价那一块。”

“陈掌柜不是霍九楼的人？”

“正因如此。”她说，“他若拒绝，说明心里有鬼；他若答应卖，说明贪心压过警惕。无论哪种，都能撬开嘴。”

马三宝记下所有事，准备离开。

“等等。”她又叫住他，“今晚我会留一份残稿在账房桌上。内容是请求增拨官盐的奏议草稿，但第三页角落有个编号——是霍氏码头的暗记。你要确保它被人看到。”

“谁会去看？”

“想知道的人自然会去。”她说，“等他们偷了，我就知道谁是内线。”

马三宝走后，她拿出一块布，包好之前画好的三色账图，塞进墙洞里。

夜深了。

她坐在灯下，手里摩挲着那块玉佩。两半合在一起是个圆，分开各自成环。

她没点香，也没剪灯芯。火光跳了一下，映在她左眉的伤疤上。

她忽然站起来，走到书架前，抽出一本《盐政辑要》，翻到最后一页。

那里夹着一张新画的地图。她在蒲坂渡口画了个叉，在上游一处废弃驿站旁画了棵树形标记。

然后她吹灭灯。

黑暗中，她的手还握着玉佩。

窗外传来一声瓦片轻响，像是猫踩过的动静。

她没回头。