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霍府密谋会盐策心中定（第1页）

天刚亮，李秀宁就叫来了马三宝。她坐在书案前，手里拿着一支炭笔，桌上摊着几张纸，上面写满了数字。

“把这三年河东到蒲坂的盐税记录都找来。”她说，“还有各州上报的民盐买卖账册，一艘船都不能漏。”

马三宝点头：“我这就去调。”

“顺便查一下霍记名下的货船。”她又说，“最近有没有频繁走渭南水道？报的是什么货？”

马三宝记下，转身要走。

“等等。”她抬头，“今天府里还送炭吗？”

“张五昨夜被抓，没人敢再进。”

“好。从现在起，所有采购单据先过你手，炭、油、药三项每日对账，差一文钱也要报我。”

马三宝应声退下。

屋里安静下来。李秀宁盯着桌上的纸，开始画格子。左边一栏写“官盐配额”，右边一栏写“市面实售量”。中间留出空行，标上“差额”。

她知道，盐这种东西，百姓天天吃，但朝廷管得严。官盐价格固定，私盐便宜一半以上。只要有人走私，账面上一定对不上。

可霍九楼不是蠢人。他不会明着来。

她想起之前混进盐行时看到的账本——表面干净，每一笔都有凭证。但她注意到，有几艘船登记的是药材，却在半夜靠岸卸货，第二天又空船返回。

这就是漏洞。

她继续算。把三年的数据按月列出来，一条条比对。发现每逢冬春之交，官盐库存明明充足，民间却突然涨价三成。而那段时间，霍记总有“药材船”进出蒲坂渡口。

时间太巧了。

她把这几条线连起来，在纸上圈出一个点：渭南仓至蒲坂渡这段水路，没有巡检兵船，也没有税卡。是条□□。

这时候马三宝回来了，怀里抱着一堆簿册。

“查到了。”他说，“霍记这两年有七艘船，名字来回换，但船号尾数一致。每次走这条线，申报货物都是绸缎或药材，可沿途码头记录显示，卸的是麻袋装的东西，每袋百斤左右。”

“盐包就是这个重量。”李秀宁说。

“更奇怪的是，这些船回来时，账上记的是‘空舱返程’，可船身吃水很深，明显载了货。”

“他们运兵器出去，带银子回来。”她冷笑，“用盐换突厥的铁，再用铁造兵器卖军营。一箭双雕。”

马三宝皱眉：“要是这样，光断粮道不够。他手里握着盐命脉，百姓饿可以忍，没盐吃会乱。”

“所以不能只防。”她说，“得攻。”

她拿起笔，在纸上重新画表。这次分三栏：红、黑、紫。

“红笔记亏空，黑笔记实收，紫笔记可疑项。”她一边写一边说，“比如这个月官盐下发五千石，市面上只卖出四千六，那四百石去哪了？记红。如果某码头报收三千石，但下游只收到两千八，中间两百石没记录，记紫。”

马三宝看着看着，眼睛亮了：“这样一摆，哪里有问题一眼就能看出来。”

“对。”她说，“我不需要别人懂复式记账，只要让他们看清这三色账，就知道盐去了哪。”

她合上纸页：“接下来，我要让地方官也看到这份账。”

马三宝问：“谁可信？”

“不急。”她说，“先放风出去。”

当天中午，府里几个下人聚在厨房门口闲聊。

“听说了吗？公主昨夜写了奏章，要向朝廷讨五百石官盐。”一个厨娘说。

“为啥？咱们库房不是还有存粮？”

“说是怕流民闹事，想提前备着。可户部那边不肯批，说配额已满。”

这话传得很快。

同一天下午，霍府后院议事厅内，霍九楼坐在主位上，手里摇着折扇。

底下站着七八个穿绸袍的人，都是河东一带的大盐商。

“李秀宁最近在查炭油账？”一人笑着问，“妇人就是小心眼，家里丢了根针都要翻三天。”

另一人接话：“听说她还想跟朝廷要盐？哈哈，她以为盐是米面，说拨就拨？”