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暗香浮动（第2页）

“果然是个齐整人儿。”芳草轻笑一声，意味不明，“才人那副宝贝屏风，就在里面，随我来吧。”

张嬷嬷想跟上，却被芳草一个眼神制止：“张嬷嬷在此稍候便是，才人喜静，不喜人多喧哗。”

张嬷嬷只得讪讪止步，担忧地看了沈未晞一眼。

沈未晞独自跟着芳草走进内室。内室温暖如春，装饰得更加精致，甚至有些不符合宫廷规制的奢靡。而最引人注目的，便是临窗摆放的那副巨大的双面苏绣屏风。绣的是喜鹊登梅图，针脚细腻，色彩鲜活，确是不可多得的精品。然而，在右下角，有一块明显的、深褐色的污渍，像是泼洒了茶水或药汁，异常刺眼。

屏风旁，坐着一个身着浅碧色宫装女子。她并未梳着繁复的发髻，只松松挽了个堕马髻，斜插一支简单的玉簪，容颜清丽，气质娇弱，眉宇间却流转着一抹与这时代闺秀不同的、灵动甚至略带挑衅的神采。

正是柳绵绵。

沈未晞的心脏在那一瞬间几乎停止跳动，无尽的恨意如潮水般涌上，几乎要冲破她精心维持的平静。她死死掐住掌心，用尖锐的疼痛强迫自己冷静下来，而后依照宫规，深深地跪拜下去：“奴婢沈未晞，叩见柳才人。”

柳绵绵并未立刻叫起，而是用一种带着笑意的、却冰冷的目光，细细打量着跪伏在地的沈未晞。那目光，如同毒蛇的信子，滑过她的脊背。

“哦？你就是那个会洗锦缎的宫女？”柳绵绵的声音娇柔悦耳，却透着一股居高临下的玩味，“起来回话吧。”

“谢才人。”沈未晞谢恩起身，依旧低眉顺眼，不敢直视。

“瞧瞧这屏风，”柳绵绵用纤纤玉指点了点那污渍，语气带着恰到好处的懊恼与惋惜，“本是皇上赏的，我心爱得紧，谁知底下人毛手毛脚，竟给污了这样一大块。尚功局的绣娘们都说没法子，说是这苏绣娇贵，强洗反而会毁了绣线和底色。听说你有些特别的法子，不知……可能替本才人解这燃眉之急？”

沈未晞缓步上前，并未立刻回答，而是凑近那污渍，仔细嗅了嗅，又用指尖极其小心地触碰了一下污渍边缘。一股极淡的、混合着草药和蜜糖的气味传入鼻尖。

是了。这绝非普通的茶渍或药渍。这气味，分明是柳绵绵自己惯用的、据说是她“独创”的某种养颜蜜露的味道。这污渍，十有八九是她自己故意泼上去的！目的，就是为了将她沈未晞引来，一探究竟。

好一招投石问路！沈未晞心中冷笑。若她看不出蹊跷，胡乱清洗，毁了屏风，便是大罪。若她看出了，并且成功洗掉了，则证明她确实“不同寻常”，更会引起柳绵绵的警惕和进一步的算计。

无论如何，这都是一招毒计。

沈未晞退后一步，依旧垂着头，语气惶恐而谨慎：“回才人，这污渍……气味特殊，似非寻常茶水。苏绣确实娇贵，尤其是这彩线，若用寻常皂角或碱水，极易褪色。奴婢……奴婢需得知道究竟是何种污物，才能斟酌法子。”

柳绵绵眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哦？你倒是个仔细的。不过是前几日不小心，泼了些本才人调制的养颜汤药罢了。怎么，这你也闻得出来？”

“奴婢不敢妄断，只是隐约觉得气味不同于寻常。”沈未晞心中更加确定，她沉吟片刻，似乎在苦苦思索，半晌才小心翼翼地道，“才人恕罪，奴婢斗胆……此类混合了草药与蜜糖的污渍，若用强酸或强碱，的确会损伤绣品。或可……尝试用温热的低浓度酒精度轻轻擦拭，酒精挥发快，或能带走部分油性污垢而不伤底色。但此法亦需极度小心，且未必能完全去除……”

她给出的，是一个看似合理、实则留有极大余地的方案。酒精擦拭，对某些油渍有效，但对柳绵绵这故意制造的、成分复杂的污渍，效果恐怕有限。她既展现了能力，又未将话说满，更隐晦地点出“需知污物成分”的关键，将皮球轻轻踢了回去。

柳绵绵盯着她，脸上的笑容淡了几分，目光变得幽深。她没想到，这个看似卑微怯懦的小宫女，竟能如此镇定，且一语道破关键。这绝不是一个普通浣衣局宫女该有的见识和沉稳。

殿内陷入一种诡异的寂静，只有甜腻的暖香静静流淌。沈未晞能感觉到柳绵绵那审视的目光，如同实质般落在自己身上，仿佛要将她从里到外看个通透。

良久，柳绵绵才忽然轻笑一声，那笑声却听不出多少暖意：“罢了，看来此事确实棘手。你既有此心，便按你的法子，小心试试吧。芳草，去取些淡酒来。”

沈未晞心中凛然。柳绵绵这是不依不饶，非要看她动手不可了。她恭敬应下，接过芳草取来的、稀释过的酒液和柔软的棉布，走到屏风前。

她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。她必须演好这场戏，既要让污渍有所改善，以示能力，又不能完全清除，以免引来更大的猜忌。这其间的分寸拿捏，关乎生死。

她深吸一口气，摒除所有杂念，将全部注意力集中在指尖，开始了一场如履薄冰的表演。温热的手指蘸取少许酒液，以一种极其轻柔、仿佛羽毛拂过的力道，小心翼翼地擦拭着那团刺目的污渍……