夜雾尚未散尽,天色是介于黎明与黑暗之间的深灰。
朝比奈凛跪在山脚的墓地前,香烟在潮冷的晨风里轻轻摇曳。这是她能来的最早时刻——黑暗已开始退去,却尚未彻底消散。
她双手合十,额头贴着指尖,在新堆起的土丘前低声道:
「娘,我会变强……我一定会找到杀鬼的方法。」
她的声音被风带走,四周静得仿佛没人存在过。
忽然,一阵寒意无声地滑过背脊。不是风,而像夜色残余的阴影,被迫滞留在清晨最幽深的缝隙里。
凛缓缓抬起头。
在古木之间的黯处,有一双泛着青色的瞳孔正盯着她。那眼神不属于任何人类。
鬼。
只见它皮肤灰白,身形瘦长,肩骨奇异地突出。从树后探出头,鼻孔微张,仿佛在嗅她的气味。
凛只来得及倒吸一口气,那鬼便向她扑来。它的动作快得像被风推着,眨眼间便来到她面前。凛后退,脚下被墓边的石块绊住,整个人向后跌倒。冷风掠过她的脸,鬼的爪锋已经逼近。然而就在鬼的指尖即将划破她喉口的瞬间——
一阵几乎听不见的风声在耳边闪过。
「别动。」
声音清冷而稳,同一刻,一柄刀光比风更快地划开。鬼的头颅在空中转了半圈,坠落草地。身体倒下时,风吹动周围的杂草,仿佛它本来就不存在。
凛怔怔看着那道身影。
是个男子。年纪不算年轻,鬓角已有白丝,但背脊仍笔直如松。他手中握着一柄长刀,刀身上的风纹在阳光下若隐若现。男子收刀入鞘,转头看向她。目光深邃,却不带半分轻视。
「你没受伤吧?」
凛摇了摇头,声音干哑:「……谢谢你。」
男子扫了一眼四周,然后视线落到墓碑上,那刻着母亲名字的地方。他似乎明白了什么,语气放得更轻:
「这里离村太近,鬼会顺着人的气味来。你一个孩子,不该独自来这种地方。」
凛抿紧嘴唇:「我必须来。」
男子静静看她两秒,随即问:「孩子,你见过鬼了吧?」
凛怔住。
她本能地点头。那一夜的鲜血与破晓混在心底,像潮水一样压来。
男子接着问:「你想报仇吗?」