怀旧街区的阳光是假的,带着一股陈年塑料被烘烤后的味道。霓虹灯牌闪烁着“欣欣录像厅”、“大众游戏室”、“良友小卖部”的字样,色彩俗艳,却像蒙着一层洗不掉的灰。行人NPC穿着褪色的喇叭裤、花衬衫,脸上挂着统一的、僵硬的微笑,动作循环往复,对云棠和艾莉森这两个突然出现的“异常”视若无睹。
悬浮屏幕上的倒计时冰冷无情:【距离午夜12点:11:59:37】。消费100积分的规则像一把达摩克利斯之剑。
艾莉森瘫坐在地上,洛丽塔裙摆沾了灰尘,哭得上气不接下气,绝望几乎将她淹没。“没用的……积分……我们根本没有积分……会被抹杀的……”
云棠没空安慰她,大脑飞速运转。积分从哪来?打赏?任务奖励?还是……像游戏里一样,“打怪”或“探索”?
她集中精神,将【世界背景噪音监测仪】的灵敏度调到最高,试图从这个“安全区”捕捉信息。
噪音涌入,但与此前直播后台的绝望尖叫不同,这里的声音更麻木,更……程序化:
“……糖葫芦,一串5积分……”
“……游戏币兑换,1积分10枚……”
“……最新港片《倩女幽魂》,入场券20积分……”
“……警告,编号734NPC出现卡顿,申请修复……”
“……地面污渍刷新延迟0。3秒,已记录……”
都是些琐碎的“运营”信息。云棠皱紧眉头,这些NPC和店铺,似乎是这个场景的“基础设施”,积分是这里的硬通货,但获取途径呢?
她看向怀里的小谛听。小家伙似乎对这里虚假的平静很不适应,小鼻子不停耸动,黑眼睛警惕地扫视着,突然,它的小爪子指向街角一个看起来格外破旧、霓虹灯缺了好几个字的“老王古董店”,发出急促的“啾啾”声,带着一种发现宝贝的兴奋。
古董店?在这种充满廉价感的地方?
云棠心中一动,拉起还在抽噎的艾莉森:“走,去那儿看看。”
古董店门脸狭小,玻璃橱窗落满灰尘,里面堆放着一些真假难辨的瓷瓶、铜钱和旧书。一个戴着老花镜、穿着灰色中山装的老者NPC坐在柜台后,正用鸡毛掸子有一下没一下地拂拭着一个花瓶,动作标准得像在完成流水线作业。
云棠推门进去,门楣上的铃铛发出干涩的“叮当”声。
老者抬起头,露出标准的NPC微笑:“欢迎光临老王古董店,请问有什么需要?”
云棠没说话,目光在店里扫过。小谛听在她怀里躁动得更厉害了,爪子直指柜台下面一个不起眼的角落,那里堆着几个蒙尘的卷轴。
“老板,看看那个。”云棠指了指卷轴。
老者动作僵硬地弯腰,取出一个卷轴,吹了吹灰,递给云棠:“清代仿制的《山海经异兽图》,虽是仿品,但画工精细,承惠80积分。”
卷轴入手冰凉,材质普通,画上的异兽也呆板无神。但云棠集中精神感知,却能察觉到卷轴内部蕴藏着一丝极其微弱、却与这个世界格格不入的……灵性?或者说,是未被完全格式化的“真实”气息。
监测仪的噪音里,突然跳出一条微弱的信息:“……检测到未登记‘原初法则’残留物……价值评估:高……”
原初法则残留物?云棠心跳漏了一拍。难道这鬼地方,还藏着一些这个混合世界形成之初、未被“剧情病毒”污染的“源代码”?
她不动声色,放下卷轴,又指了指其他几样看起来最破旧、最不起眼的东西:一个缺了口的陶碗,一把生锈的匕首,一本封面模糊的线装书。
老者一一报价,价格都在几十到一百积分不等。
云棠身上一分没有。她看着老者那张程式化的笑脸,突然咧嘴一笑,从背包里摸索起来——瓜子已经告罄,但她摸到了另一样东西:之前顾衍之让人给她准备的高热量零食里,有几条巧克力棒。