一刻钟后,管家从屋内出来,隐隐听到厨房那边又传来了丫鬟的惊呼声,还有夫人异常尖利的呵斥声。
他叹了口气,向门外走去。
午膳时分,丫鬟慧儿战战兢兢地敲着魏夫人的房门,颤声问道:“夫人,这是您让奴婢准备的食物,奴婢给您送来了。”
等了一会儿,却没听见脚步声,慧儿的眼神害怕地扫过手中的托盘,那用瓷碗盖着的地方,传来几声“咚咚”的撞击。
她心惊肉跳地闭了闭眼,努力地控制着自己发抖的双手。
忽然,门从里面猛地一下打开了。
魏夫人那张略显刻薄瘦削的脸出现在门缝里。
她脖子前倾,佝偻着身子,一双白净纤细的手伸了出来,形如鸡爪般地垂着。
慧儿吓了一跳,差点没站稳,不敢直视她,将托盘向前递去:“夫、夫人,您要的食物……”
魏夫人探出头抽了抽鼻子,嗅到熟悉的味道,咧开嘴一笑。
她快速地把托盘一拿,一句话也没说,转身“砰”的一声碰上了门。
不一会儿,里面传来青蛙的叫声和撕扯咀嚼肉类的声音,听得人毛骨悚然。
慧儿再也不敢多待,慌忙离开了。
回到厨房时,就见管家在炉前煎药。
见慧儿回来了,管家招呼道:“你来得正好,方才老爷吩咐我去药铺找了些解郁清心、安神定志的药,马上就熬好了,待会儿你送到夫人房里,让她喝下。”
慧儿面露难色,嗫嚅道:“我、我不想去……夫人太吓人了……”
她又说道:“管家您让我干什么脏活累活都行,千万别让我去夫人那儿,算我求您成不?”
见慧儿如此说,管家又问其他的几个丫鬟和婆子,她们的反应如出一辙。
管家无奈地叹了口气:“也罢,那就我去吧。”
“不过,还得再找一个胆大力气也大的人在外边,到时我要是一喊,你就进来帮我,否则我一个人也扛不住啊!”
负责杀鸡杀鱼的曾婶站了出来:“我去吧。”
管家端着碗来到魏夫人房门前,悄悄将一张符纸放进了冒着热气的碗里。
符纸遇水即化,很快就溶于汤药。
管家用汤勺搅了两下,伸手去敲门。
“夫人,老爷让我给您送汤药来了,让您喝了药再好好休息。”
魏夫人打开门,嘴角还残留着些许粘液状的东西。她让管家进去,指着桌子道:“先放在这吧,过会儿再喝。”
管家身子一僵,堆起笑容说道:“夫人,老爷交待了,说须得看您把药喝完才放心,趁热喝了吧。”
魏夫人不耐烦地坐下,端起碗准备喝,鼻端敏锐地嗅到一丝不寻常的味道,她皱起了眉头。
“这药有股怪味。”
管家陪着笑脸:“良药苦口利于病嘛。”
魏夫人紧皱着眉,将碗送至嘴边,刚抿了一小口,立刻脸色大变,吐了出来。
管家当即大喊道:“曾婆子赶紧进来!”
曾婶立马跑了进来,两人都一脸严肃地看着魏夫人。
魏夫人戒备地退了一步:“你们想干什么?”
两人对视一眼,分工明确地动了起来。
曾婶一把将魏夫人按在座位上,粗糙有劲的大手捏住下巴,迫使其张开嘴。
管家则伺机将整碗汤药一股脑地灌了进去,