老执事又翻了翻册子,摇头:“这个也满了。今天处理皮毛的人手够了。”
“丁字六十六号,药园除草?”
“需要木行灵力感应优先,你没有木行主属性吧?下一个。”
“丁字五十五号,清扫青石道?”
“那个啊,已经有人包了未来十天的了。”
连续几个最简单的任务,都被以各种理由拒绝。徐清晏的心渐渐沉了下去。他明白了,这又是刁难。有人不想让他轻易获得贡献点。
“执事师兄,”徐清晏声音依旧平静,但带着一丝不易察觉的冷意,“请问,今日可还有适合炼气初期弟子、且尚未被接取的丁字任务?”
老执事抬起眼皮,看了他一眼,混浊的眼中闪过一丝不耐和一丝别的什么情绪,他随手在册子上一指:“喏,就这个了。丁字九十九号。爱接不接。”
徐清晏看向他指的位置,只见册子上写着:“清理砺剑谷后山‘寒鳞溪’下游淤积的‘沉水铁砂’,需搬运至谷中炼器坊。总量不低于一百斤。贡献点:10。”
沉水铁砂?徐清晏听说过。那是一种蕴含微弱金铁之气的特殊砂石,比普通砂石重数倍,常用于低阶法器的粗炼。寒鳞溪下游水流较缓,确实容易淤积这种砂石。但一百斤沉水铁砂,其实际重量和搬运难度,远超普通矿石。而且寒鳞溪在后山深处,距离砺剑谷核心区域有相当一段距离,路途崎岖。贡献点10看似比搬运精铁矿高,但综合考虑难度和耗时,性价比极低,甚至可能亏本——因为搬运消耗的体力,需要食物或丹药补充,而贡献点10能换到的东西有限。
这明显是一个“鸡肋”任务,甚至是故意为难人的任务。正常情况下,不会有炼气初期弟子愿意接。
老执事似乎笃定徐清晏不会接,已经准备继续打瞌睡了。
徐清晏沉默了片刻。他知道,如果拒绝,今天可能就接不到任何任务了。而没有贡献点,他就真的寸步难行。
“我接。”他平静地说道。
老执事意外地看了他一眼,也没多说什么,懒洋洋地登记了他的名字,递给他一个特制的粗麻袋和一块记录任务信息的木牌:“袋子是特制的,能装沉水铁砂。木牌是凭证,完成任务后,带着铁砂和木牌去炼器坊交割。时限……三天。完不成,倒扣贡献点5。”
三天,一百斤沉水铁砂。徐清晏接过袋子和木牌,入手微微一沉,这麻袋本身似乎也掺了某种材料,比看起来重。他点点头,没有多言,转身离开了任务堂。
望着他离去的背影,老执事撇了撇嘴,低声嘟囔了一句:“倔小子……看你能撑几天。”然后,他目光转向任务堂角落里一个不起眼的身影,微微点了点头。那身影,赫然是赵干的一个跟班,王虎。王虎脸上露出一丝得意的笑容,悄悄从侧门溜走了。
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后山,寒鳞溪。
与砺剑谷内相对规整的景象不同,后山更加原始幽深。林木茂密,怪石嶙峋,只有踩出来的小径蜿蜒其中。空气中弥漫着潮湿的草木气息,偶尔传来不知名鸟兽的啼鸣。
寒鳞溪如其名,溪水冰凉,即使在午后的阳光下,也泛着清冷的色泽。溪流不算宽阔,但水流湍急处水声哗哗,平缓处则形成一个个小水潭。下游区域,地势更低平,水流放缓,岸边堆积着大量的泥沙和卵石。
徐清晏背着慕珡,提着特制的麻袋,沿着溪边艰难前行。他需要找到沉水铁砂淤积较多的地方。
沉水铁砂颜色深黑,比普通砂石更细密,入手沉甸甸的,夹杂在普通的砂石和淤泥中。徐清晏找到一处淤积滩,放下麻袋,开始用手将黑色的铁砂捧出来,筛掉杂质,装入袋中。
这项工作枯燥而费力。铁砂冰凉刺骨,很快就让他的手指冻得发红。溪边的淤泥湿滑,他需要小心站稳。而且,一百斤沉水铁砂,听起来不多,但实际体积并不小,需要反复挖掘筛选。
一个时辰过去,麻袋才装了不到三分之一。徐清晏已经满头大汗,腰背酸软。他直起身,活动了一下僵硬的四肢,喝了口自己带来的清水。目光扫过靠在旁边石头上的慕珡,心中忽然一动。
他拿起慕珡,走到溪边,双手握剑,将宽厚的剑身插入溪边淤泥与砂石的混合堆积物中,然后用力一撬!大量混杂着铁砂的淤泥被翻了起来。接着,他运用“转手式·流云”的技巧,手腕带动剑身轻轻一抖、一旋,利用慕珡的沉重和宽大剑面,将翻起的混合物在空中稍作“颠簸”,较重的铁砂在离心力和重力作用下,更容易与普通淤泥分离,落到一旁。
虽然做不到精细分离,但效率比徒手挖掘高了数倍!而且,在这个过程中,他也在练习对慕珡重量的掌控和对力量细微变化的把握。
徐清晏精神一振,开始用这种方式“挖掘”铁砂。沉重的慕珡在他手中,时而如犁,时而如铲,时而如筛,虽然动作依旧显得笨重,却比之前高效了许多。他对“以重化巧”有了更深的体会。这不仅仅是剑法,更是一种对工具、对力量运用的智慧。
只是,这样做对体力的消耗也极大。又过了一个时辰,麻袋堪堪过半,徐清晏已感到双臂酸麻,丹田内的灵力也消耗了不少。他停下来,再次休息,啃了几口随身携带的干硬面饼。
夕阳开始西斜,林间的光线变得昏暗。必须加快速度了,否则天黑前难以赶回。
就在徐清晏准备继续时,一阵窸窸窣窣的声音从侧面的林子里传来。他警惕地握住慕珡,转头看去。
只见三个身影从树林中走了出来,脸上带着不怀好意的笑容。正是早上在剑痕林挑衅未成的钱姓弟子、矮胖弟子和瘦高个弟子。
“哟,徐师弟,真是勤快啊!这么晚了,还在后山忙活呢?”钱姓弟子笑嘻嘻地说道,目光扫过徐清晏装满大半的麻袋和旁边的慕珡。
“钱师兄有何指教?”徐清晏心中一沉,知道来者不善。
“指教不敢当。”钱姓弟子走近几步,踢了踢地上的麻袋,“听说你接了清理沉水铁砂的活儿?这活儿可不好干啊。师兄们看你辛苦,特地来帮帮你。”
矮胖弟子接口:“是啊,帮你减轻点负担!”说着,他竟一脚踢向麻袋,想要将袋子踢翻。
徐清晏早有防备,手中慕珡一横,剑身挡在麻袋前。“嘭”的一声,矮胖弟子踢在剑身上,疼得龇牙咧嘴。
“徐清晏!你敢动手?”钱姓弟子脸色一沉。
“是你们先动我的任务物品。”徐清晏冷声道,“任务堂规定,故意破坏他人任务进程,可追责。”
“少拿任务堂吓唬人!”瘦高个阴**,“这荒山野岭的,谁知道怎么回事?说不定是你自己没站稳,把辛辛苦苦挖的铁砂倒进溪里了呢?”说着,他竟弯腰,伸手去抓麻袋口,想要将其掀翻到溪水中。