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这在他并不容易，年复一年的殚精竭虑损耗了他的心神，重伤的躯体压不住病症，他失眠，入睡困难，多思多梦，还时有胸闷气短、神思困乏之感。

但是这一晚，他听着崔芜绘声绘色地讲着“石猴拜师”，只觉得那抑扬顿挫的语调十分催眠，眼皮也越来越重。一开始只想闭目小憩片刻，却不料就这么睡着了。

等到再次醒来，窗外天光微明。他躺在西次间的罗汉床上，软被裹得密不透风。床头生了火盆，上好的银丝炭喷出如春暖意，却不见炭气熏人。

秦萧伸了个惬意的懒腰，过了二十多年起五更爬半夜的日子，难得进了温柔乡，只觉从皮到骨都酥透了，一点不想自找罪受。

忽听“哗啦”一声轻响，有人掀帘走了进来。秦萧只当是倪章前来服侍梳洗，闭眼继续装睡。

然而来人大胆得很，见秦萧没醒，手爪极欠地捞起他垂落枕畔的发绺，鬼鬼祟祟半天，不知憋着什么坏水。

秦萧闻到熟悉的熏香，清幽甜腻，绕梁不绝。这是一种取自于海中巨鲸的香料，因其珍贵，也因只供帝王享用，故名“龙涎香”。

他知道来人是谁了。

崔芜蹑手蹑脚地忙活半天，心满意足地走了。被她一摆弄，秦萧再睡不着，唤来亲兵服侍洗漱，谁知倪章端着水盆进来，表情忽然变了，嘴角僵硬抽搐不止，仿佛想喷笑，又死活不敢。

秦萧不明所以：“怎么了？”

倪章没吭声，默默搬来一盏镜台。就着澄澈镜面，秦萧看见自己鬓角被某人手欠地编成三缕细麻花，末端扎了红绳，还戴了朵娇艳的绢花。

偏巧武穆侯生得俊秀，又兼病中散着长发，这副模样、这头打扮，怎么瞧怎么像个俊俏的姑娘家。

秦萧捏了捏额角，青筋颤作一团。

倪章哆哆嗦嗦：“侯爷，拆了吗？”

秦萧面无表情：“不然呢？”

倪章不敢再问，上手拆了秦萧发辫，又把那粉红鲜润的绢花取下。原以为自家侯爷气狠了，谁知一抬眼，只见镜面倒映出秦萧面容，眼角微弯，唇线抿紧，是一个忍俊不禁，又有点无奈的表情。

倪章若有所思，嘴巴闭得紧紧的。

睡饱的秦萧精神好了许多，洗漱过后来到前殿，与崔芜共用早食。他喝了大半个月的白粥，嘴里淡出鸟了，眼看碗中又是白稠稀薄的羹汤，以武穆侯的老成持重，都不禁幽幽叹了口气。

崔芜抿嘴偷乐：“兄长尝尝看，不喜欢再换。”

看在女帝亲自劝说的面子上，秦萧尝了口。出乎意料，这玩意儿味道不错，清甜细腻、入口生津，还有股淡淡的藕香。

崔芜盯着他：“如何？”

秦萧点了点头：“不错，只不知是何物？”

“这是莲藕磨粉所制，故名藕粉，”崔芜说，“兄长胃口不佳，此物却能益血养气、健脾开胃，吃用些没坏处。”

说话间，秦萧已经刮完一碗，他把碗往前一推，态度很明白：还要。

崔芜难得见秦萧孩子气，稀罕得不行。早有侍女又端来一碗，这回加了少许干果，又淋上桂花蜜浆，口感更丰富，饱腹感也更强。

秦萧难得胃口大开，用了两碗藕粉不算，还掰了块糖糕。转眼又对崔芜自制的烤面包生出兴趣，趁她没留意，撕了半块咽了。

崔芜忍不住劝说：“兄长脾胃还没恢复，用多了不易克化。你若喜欢，我叫她们备着，待会儿饿了再用可好？”

秦萧慢条斯理地咽下最后一口甜羹。

“甚好。”

大魏仿前朝旧制，除夕七日假期，官员不必上朝点卯。但若事态紧急，递折求见却是无碍。

崔芜原打算去垂拱殿转悠一圈，将递来的奏折顺手批了。然而瞧见秦萧孤零零的身影，她又不忍心大过年的，将他一个人丢下。

遂问道：“兄长今日精神好些，可想随我去外朝瞧瞧？”

秦萧惊讶抬头。

第212章

宫城分作前朝与内廷。外朝居中为大庆殿，面阔九间，为大朝会、册尊号、祭祀行礼场所。大庆殿西北设垂拱殿，为“常日视朝之所”，翻译过来，就是女帝打卡的办公室，什么批奏疏、接见百官，都在这里进行。

垂拱正北是福宁殿，也是女帝起居之所。崔芜传了暖轿，与秦萧同路而行，一面揭开轿帘，为他详细介绍。

“兄长大约没什么印象，从这儿往前是垂拱殿，再往东是紫宸殿，赐宴百官、接见使臣的地方。往南是文德殿，平日小朝会都在这儿。”（1）

“这宫城原是节度使府，晋帝立朝后提的规格，因是仓促改建，瞧着难免凌乱。如今国库不丰，我也懒得大兴土木，回头来往来多了，自然知道路怎么走。”

秦萧确实是第一次逛宫城，比起一国皇宫巍峨恢弘，更触动他心弦的是崔芜那句“回头来往多了”。

所以，女帝不打算将他扣在后宫，而是默认他伤愈之后重掌权柄，跻身前朝之列？