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然而崔芜仔细想了想，又觉这话不确切。

“兄长需知，药毒不分家，只是效用不同，”她说，“纵有剧毒，若能救命便是药。而有些无毒之物，遇上重病之人，也会变成催命的剧毒。”

秦萧：“比如呢？”

崔芜在案下摸了半晌，抛来一个圆滚滚的事物。

秦萧极利索地接住，低头一看，却是一只橘子。再一细瞧，这橘子不知放了多久，起了好大一片绿霉，半边金黄半边青碧，恰似豁牙咧嘴的半面妆。

他不解地看向崔芜，只见她弯落长眉。

“兄长别小看这青霉，当初能把你救回来，全靠它了，”崔芜正色道，“此物可以入药，最对风邪之症，只是制取过程麻烦了些。”

“兄长出事那会儿，我刚制取出一批，只从未在活人身上实验过，心里委实没底。幸而兄长福泽深厚，挺了过来。”

秦萧恍然。

“陛下医术神乎其技，秦某佩服，”他说，“所以陛下方才是在制药？”

崔芜点头。

“这青霉的提取方法与一般药物不同，唔……兄长可以将它看作许许多多的小虫，只是太小了，瞧不清身躯，只能看到一片绿色。”

秦萧：“……”

他看了看据说“生满小虫”的橘子，默默放了回去，摸出帕子用力揩了揩手。

“这种‘小虫’对人体无害，反而以风邪为食，将其提取出来，注入人体，就能治疗风邪侵体之症，”崔芜用古代人听得懂的话解释道，“只是提取过程极易出偏差，若是掺进杂质，那么原本有益无害的救命灵药，也会变成剧毒之物。”

秦萧恍然。

“难怪陛下方才戴了面罩，”他微露不赞同，“既然制药过程如此凶险，陛下身份贵重，本不该轻身犯险。”

崔芜却道：“过程确有风险，可只需小心防护，就无甚大碍。”

“再者，此药最对金镞感染之症，于军中将士大有好处。我昨日调了一批送往江南，能以零星风险，换将士平安，这笔买卖还是赚了。”

秦萧沉默良久，郑重欠身。

“原是秦某狭隘了，”他说，“陛下顾念将士，乃国朝之福。”

他眼帘低垂，睫毛收敛成一线浓墨，丝绒似的微微颤抖。

崔芜没忍住，偷偷伸出爪子，在秦萧额角处轻轻弹了下。

秦萧错愕抬头。

崔芜闪电般收回爪子，理直气壮：“兄长以往最爱弹我，一报还一报，扯平了。”

秦萧失笑摇头。

如此插科打诨，将方才的紧绷揭过，崔芜这才想起正题：“兄长怎么寻到西苑？可是有什么要事？”

秦萧凝重了神色：“江南传回急报，阿绰正候在福宁殿。”

崔芜笑容倏敛，目光锐利。

南楚平定，江南之地落入女帝掌控。她当日即下旨意，命延昭清点南楚国库，并将楚帝家眷押解回京。

与此同时，朝中就如何接手江南争论不休，为了争抢肥缺，人脑袋险些打成狗脑袋。

谁知女帝早有成算，根本不按文官们的套路来。她将朝中官员按出身、籍贯、往年政绩列出名录，首选出身寒门，且与江南无甚牵连的能吏，不拘官职高低，组了个钦差团。

然后打出清查贪腐的旗号赶赴江南，途中与延昭的人碰头，一并带来的还有自南楚朝廷收缴的账簿。

如此每过一州，便将州府簿册与朝廷账簿对照查验，凡有数目出入者，涉事官员原地圈禁，紧随而来的就是清算家产、填补缺口。

若“不对劲”的数目过于巨大，也不必逐一清算，官员家产充公，本人及家眷押送北上。至于空缺的官职，则由钦差团内择一人填补。（1）

这一次，女帝先斩后奏，根本没与朝臣商量，旨意直接由中书省下达。钦差名单是她与盖昀商议后拟定，看着白纸上一长串名字，当朝内阁首辅苦笑：“待得消息走漏，微臣怕是会成众矢之的。”

“那先生就别承认，”崔芜相当混不吝，“旁人问起，你就说全不知情，再跟着埋怨朕两句。”

“天塌下来，有朕给你撑着。”

盖昀哭笑不得，更多却是欣慰。

这世间多少英雄豪杰，打江山时所向披靡，守江山时束手束脚。更有甚者，为煌煌权柄与阿谀之声迷了耳目，浑忘了来时初心。