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秦萧揉了揉乱跳的额角，对崔芜的胆子有了更深层次的了解。

只听崔芜道：“该兄长了，你怎么提前赶来了？”

秦萧：“定难军驻于河套的老巢已被荡平……”

仅此一句话，便足以令崔芜精神一振。

她吃这么多苦头，又是以身为饵，又是陷入重围，无非是为了配合秦萧断绝李恭后路。如今战略目的达成，李恭也被擒获，这一仗可说是赢了大半。

一念及此，崔芜忽又紧张：方才事发突然，她光顾着拉秦萧赶来救人，忘了李恭还被藏在林中，也不知他会否趁机醒来逃了去。

便要知会秦萧：“那李贼被我……”

话没说完，就见两名亲兵牵着马走到近前，马背上驮着一道烂泥似的人影，可不正是李恭？

崔芜长出一口气。

论及新仇旧恨，无人比秦萧更痛憎李恭，眸光似刀，自他身上狠狠刮过。

然而下一瞬，他收回视线，以长刀刀柄拄地：“你可还能走？”

崔芜先是一愣，继而反应过来：“可是要赶去萧关？安西军主力也到了？”

秦萧不置可否，只瞧着她又是灰土又是血水的面庞，有心替她拂去污秽，却想起自己赶路兼征战，一双手不比她的脸干净，只好按兵不动。

“你若吃不消，”他说，“在此等消息也成。”

崔芜可不会允许自己错过大战机会，方才还累得半死不活，这会儿又神采奕奕，甚至有闲心挽了把凌乱的长发：“我无事，兄长放心，定不会拖你后腿。”

秦萧不是怕她拖累自己，然而个中缘由太过婆妈，他说不出口，只好擎着一脸若无其事，持刀翻身上马：“那就走吧。”

安西军以骑兵见长，又有天下第一马场为倚仗，脚程方面无须担心，从来是一人双马。此间正好匀一匹战马与崔芜，不用与秦萧同乘一骑。

但秦萧独自坐于马上，总觉得有些怅然若失，仿佛应有一双柔软的手臂揽住腰间，低头却是空空如也。

这等遐思不过稍纵即逝，下一瞬，他已冷肃了面庞：“出发！”

安西轻骑好似来时一般，旋风过境似地疾掠而去。

为何秦萧会独领三百轻骑，自西翼山道绕路萧关？

倒不是他未卜先知，早料到崔芜会在此遇险，而是从一开始就打着左右夹击的主意。

诚如所言，李恭是个极狡诈的人，稍有风吹草动就会立即逃窜。秦萧与其交手多年，深知其心性，实不想放走这个心腹大患，因此荡平其老巢只是第一步，接下来便是与萧关守军前后夹击，再以两股轻骑包抄左右，务必断绝其东南西北的生路，来一个瓮中捉鳖。

只是点将之际，他不知哪根筋没搭对，自己领了包抄西翼的任务，而将主力交与颜适率领。当时还惹来不少反对之声，如今看到，倒是颇有未雨绸缪之感。

想到这里，纵是疾驰之中，秦萧仍忍不住偏头，瞧了跟在左侧的崔芜一眼。

崔芜的马术刚学不久，原本并不足以支应如此急行军的赶路。秦萧特意调派两名亲兵看顾，想着她若跟不上，落在后面慢慢走也使得。

谁知崔芜强硬至此，马术不过关就取绳索，将自己腰腿牢牢绑缚在马背上，确保怎么折腾都掉不下去。而后不管不顾催马疾行，硬是一步也没掉队。

如此坚毅好强，自然博得军中上下的好感和认同。只是秦萧有些不放心，借着头盔遮掩，不时打量两眼。

虽然诗词歌赋里经常提到策马郊游的闲适洒脱，但纵马疾行赶路绝不是什么舒服的体验，尤其现在是数九隆冬，西北夜风刮过脸颊，好似刀子一般。崔芜没有头盔遮挡，被刮得睁不开眼，只能拿布条随便蒙住脸，只留两道缝隙看路。

饶是如此，她仍不肯示弱，时不时虚甩一鞭：“驾！”

战马受惊，越发撒开四蹄，秦萧长眉微蹙，不知是叹息是无奈。

“明明是个姑娘家，却天生一副比男子还要强硬执拗的脾气，”他略带无奈地想，“如此脾性，怎可能叫她屈居人下？”

放任思绪奔流了一瞬，他随即收拢心神，同样加快了速度：“驾！”

一路紧赶慢赶，堪堪在萧关之战最为白热化之际赶到城关下。

韩筠所谓的“烧了武备库和粮仓”当然是鬼扯，定难军见着的火光和浓烟是两片废弃民房燃烧时的动静。得了李恭“依计行事”的信号，副将大喜过忘，立刻下令攻城。

定难军好似饿了多日的猛兽，如狼似虎地冲入敞开的城门，本以为是手到擒来，谁知却落入守城军的圈套。

因为城门之后不是一马平川，而是一座瓮城。

所谓“瓮城”，就是在城门后修建的一座半圆形的护门小城，两侧与城墙连在一起，设有箭楼、门闸、雉堞等防御措施。在攻城军冲入瓮城的一刻，前后城门同时放下吊石，重达千钧的石板厚实且结实，至少半个时辰内，外头的人进不来，里面的人也出不去。

直到这时，领兵的定难军副将依然不曾惊慌，因为他们此行防着守城军耍诈，穿了质量过硬的护甲。

这可不是崔芜麾下滥竽充数的皮甲，而是用极其复杂的工艺打造的，“铁色青黑，莹彻可鉴毛发，以麝皮旅之，柔薄而韧”。（1）