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秦萧欲言又止：“臣还以为……”

再一次的，他没把话说完，因他发现之前的揣度实是小人之心，辱没了女帝心胸。

他说不出口。

崔芜却似知道他在想什么，笑叹。

“我确实动过将兄长长留宫中的心思，”她竟坦然承认，“因我舍不得兄长，想与你朝夕相处，日日相见。”

她说得坦然直白，秦萧反而不知作何反应。

“可那样太辱没兄长了，也于国朝无益。”崔芜摇了摇头，“兄长是天生的悍将，沙场建功才是你的归宿。”

“再者，我自己就吃过囚困内宅的苦头，知道这种滋味有多煎熬，怎么忍心叫你落得同样的下场？”

她话说得极暧昧，换一个场景，难免叫人想入非非。但秦萧此刻唯有震动，从没想过自己的惶恐不安，她竟然看懂了。

“当初兄长远赴襄樊，我曾说过，要你应承我两件事，我现在要兄长兑现承诺。”

秦萧回过神：“陛下请说。”

崔芜：“我想让兄长应承，以后不论何事，都与我坦诚相对。”

“我不是兄长肚子里的蛔虫，每次都能猜中你的心思。你想要什么、担忧什么，说出来，能满足的我不会推脱，做不到的，我们一起商量个法子，不比兄长一人硬扛强得多？”

这话她很久以前就想说了，只是当时秦萧还未适应“臣子”身份，一言一行战战兢兢，叫她无从开口。

唯有此刻，他看到了她的真心，相信了她的承诺，这番话才能真正入他的耳，进他的心。

秦萧闭目片刻，身为“臣子”那根弦其实并未完全松懈，依然恪尽职守地提醒他，不能忘记身份，不能泥足深陷。

但感情比理智先一步屈服，催促他做出决断。

“如陛下所知，臣身后站了太多人，不敢保证事事皆如陛下所愿，”他有些干涩地说道，“臣只能……尽力而为。”

崔芜并不失落，反而颇觉欣慰。

饭要一口一口吃，路要一步一步走，秦萧若真立刻应下，她才怀疑他没把她的话当回事。

“无妨，”她说，“只要兄长愿意尝试就足够了。”

秦萧总是紧绷的眉头舒展，露出一个真心实意的笑容。

那么把话说开的两人，关系比之以往有何不同？

答案是并无，该怎样还怎样。

崔芜错过午食，晚饭可没忘陪秦萧一起用。休养这些时日，秦萧已经可以用些清淡的饭食，这一日备了竹荪鸡汤、清炖羊肉，除此之外，居然还有新鲜河鱼。

只做法与常见不同，鱼身切出花刀，拍上淀粉，入油锅炸透，再以甜酸调味。

最后盛在盘中上桌，鱼肉膨起、形如花瓣，再好看不过。

“兄长尝尝看，这是小厨房新做的菜色，”崔芜为秦萧夹了一筷，居然有点不好意思，“我嘴馋，累了底下人日日开动脑筋，也是难为他们了。”

其实这就是一道后世再常见不过的松鼠鱼，只在这个时空还是独一份。真实历史上，差不多时代的皇帝律己近乎严苛，因着不愿靡费物力，大半夜嘴馋想吃口羊肉都强忍着。

崔芜不愿苛待自己，想吃什么就捣鼓出来，毕竟她好的不过是一口松鼠鱼，比之世家动不动十几只鸡凑一碗凤羹还是强多了……吧？

崔芜突然清醒过来，用力拍了拍脸颊。

许是在这四方宫城困久了，心胸也变狭隘。一道鱼能节省多少？节流不如开源，想让百姓过上好日子，提高生产力才是重中之重。

由此可见，璇玑司除了供应军备，民用方向也不能忽略。

秦萧可不知，一道简单的松鼠鱼在女帝脑子里掀起了怎样的腥风血雨。他尝了两口，许是甜酸调味本就有助开胃，也可能是与崔芜把话说开令他少了许多心事，竟觉得这一晚胃口奇佳。

“甚好，”他赞道，“陛下的小厨房总能另辟蹊径，还在河西时，臣就一直惦记着。”

崔芜回过神，眼神危险地眯紧：“陛、下？”

秦萧对上她不善的眼色，心知不妥，却实在不忍令她失望：“……阿芜。”

崔芜这才笑逐颜开，亲手为他盛了汤。

鸡汤熬得极有滋味，水陆精华都融进汤汁。秦萧饮了两碗，待要盛第三碗，崔芜又是笑，又是关切：“兄长肠胃刚好些，再用一碗算了，免得不克化。”

秦萧虽有些意犹未尽，却也答应了：“病过一场，嘴里总是发淡，让阿芜见笑了。”