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纪温来到琼州的第六年，也将是他在琼州的最后一年。

如今的琼州逐渐打开了口碑，呈现一派欣欣向荣之势。

无数名流慕名而来，南淮书院也有不少学子来到琼州，多年前他们便已听闻纪温大名，如今琼州炙手可热，他们便再也忍不住，三五成群，相约往琼州而来。

商户们瞅准商机，纷纷涌入琼州，连纪二伯也带着纪家长辈的祝福千里迢迢来到琼州看了眼小元奕。

一时间，琼州海峡舟楫林立，环岛驿道昼夜不歇，琼州之名传遍天下。

琼州的消息传至上京城，终于得以令久未开颜的皇帝露出了笑容。

想到还剩不到半年纪温便能回京述职，皇帝不由隐隐开始期待，这一次，他一定要将纪温留在身边！

他高坐于龙椅之上，耳边再次传来林御史义愤填膺的弹劾之声。

“皇上，大同总兵之子康飞虎当街调戏民女，罔顾军纪，百姓对其深恶痛绝”

皇帝回想起翁阁老曾告诉他的一句话，太后似乎已经开始排除异己。

近两年御史弹劾不断，其中涉及的官员已有三十余人，他令人暗中查探一番，果真发现这三十余人里竟无一人与太后有任何来往。

林御史的声音还在继续，皇帝眼神冷了下来，他看了瞿槐一眼。

瞿槐便立刻出列开口道：“此事可有证据？究竟是如何调戏的？莫不是无意间说了几句话也算调戏？”

林御史呼吸开始急促：“街上来往者不知凡几，随便一人都可作证！”

“那便请林御史将人请上来！”

“你！”林御史伸手指着瞿槐，气的胡子乱颤。

皇帝趁机打着圆场：“此事交由刑部去查，待查出结果再议。”

虽是吩咐了下去，可既未限定时日，也未明确奖惩，该怎么查，要查多久，全由刑部自己看着办。

张庭春冷眼看着，皇帝分明是存心和稀泥。

他下意识看向翁阁老，却恰好看见对方嘴角那微微弯起的弧度。

如此下去必不成行，最好能抓其把柄，直接给对方重重一击。

然而，真正的较量还未开始，早已远嫁至西北瓦剌的长公主殿下却给大周送来了一封求援信。

长期以来，瓦剌北部的沙皇俄国不停蚕食其领地，终于在两个月前，二者彻底爆发冲突，正式开战。

可就在两军酣战之际，瓦剌东部的鞑靼集结大军驻扎在西部草原与瓦剌交界处。一方是劲敌沙皇俄国，另一方又有鞑靼虎视眈眈，瓦剌腹背受敌，不堪重负，不得不向大周求援。

与长公主的信件一并带来的是瓦剌盟主图鲁拜琥的承诺：若大周愿意出兵相助，解瓦剌之忧，瓦剌愿从此归顺于大周。

此事一出，皇帝当即决意出兵。

不仅仅是为了收服瓦剌，更是为了一辈子献身大周，远嫁瓦剌的长公主。

可朝臣却无一赞同。

兵部尚书齐严直言道：“瓦剌大半兵力均集中于其北部对抗沙皇俄国，即便如此，战况亦不容乐观，更不可能再抽调兵力抵挡鞑靼。我们若是此时出兵，将要面临鞑靼全部兵力，八年前那一战尚且历历在目，还请皇上三思！”

八年前，后军都督府左都督段承平大人被封为征远大将军，率领十万大军北伐鞑靼。然而不到半月，征北大军不敌鞑靼铁骑，十万大军已去其二！

那一战中，段大将军身负重伤，缠绵病榻多时，后魂散于边关，只余尸骨被部将带回上京城。

在那之后，大周派出长公主与瓦剌和亲，两方结盟，才使得鞑靼退兵，消弭战事。

纵使八年已逝，一众朝臣却都不曾忘记来自鞑靼铁骑的威慑。

户部尚书忍不住站了出来，劝道：“皇上，每逢战事，必将死伤无数，流血千里，这些年国库虽有些余银，但若当真开战，那也必然远远不够。”

皇帝面色冰寒，怒道：“昔年长公主为了大周自愿和亲，如今她有难，倘若大周坐视不理，瓦剌必将被沙皇俄国与鞑靼蚕食，届时长公主焉有命在？”

朝堂陷入一片静默之中。

良久，翁阁老站了出来，提出一个折中之法。

“若我们晚些出兵，等到瓦剌消耗一部分鞑靼兵力，我们再出兵驰援，也能将伤亡降至最低。”

这一法子提出后，立即得到了不少大臣的认同。

皇帝看着众人，心中惟余失望。