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她呆呆地一句话说不出来，拿钱的手像被一根铁棍猛击了一下，折断般地落在桌上。

继母的手伸过来，将钱从她手中夺去，掖进衣兜了。

钱是王志松托一个探家的同连知青捎给她的，嘱咐她，在他母亲生日那一天，给他母亲买一身新衣服。

她不愿向继母和妹妹解释。

她一口饭没吃离开了家。

外面哗哗地下着大雨。

她在大雨中心事重重地踟蹰，不知不觉又来到了街道待业青年办公室。还没到上班时间，门上挂着一把大锁。她站在房檐下等待，房檐水无情地浇在她肩上、身上，大雨一阵阵斜泼到她脸上。

她像一只在倾盆大雨中无处藏身的可怜的斑鸠。

终于等到有人上班了，她才怀着渺茫的希望跟了进去。

“同志，给我介绍一个临时工作吧！什么活都行！我不怕累，不怕脏，不怕苦，挣多少钱都行！只要能挣点儿钱就行！我不能靠我妹妹养活我呀！何况不是亲妹妹，这你们早就知道了。求求你们了！今天再找不到活干，我就没脸回家了！我……”

她跪下了。

那个人动了恻隐之心。他慌忙将她扶起来，说：“姑娘，你的处境，我们不是不知道，可我们也没办法呀！你看，你看……”说着拉开抽屉，取出夹在一起的厚厚一沓纸，朝她抖着，“这么多条子，有了好一点儿的工作，能照顾到你头上吗？”

她双手捂住脸，丧失了全部自尊心，放声大哭。

一个女的同情地说：“老王，这姑娘怪可怜的，你是做具体工作的，就为她多费费心吧！”

“你怎么也说这种话？”那人生气了，“活倒是有，卸煤车！那是一个姑娘能干的活吗？她的肝有病，这是最怕累的病，我给她开了介绍信，算是帮她，还是害她？”

她立刻停止了哭，双手从脸上放下，紧紧抓住那人的一只手，大声说：“我能干！我能干！我真的能干！同志您就发发善心，介绍我去吧！”

钱……

这个字像一条疯狗在追咬她的灵魂，要把她的灵魂吞吃掉！

继母为了钱而用刻毒的话一天诅咒她数遍。妹妹为了钱而对她白眼相瞪，视如路人。为了钱她给一个男人下跪，为了钱她当着这个男人的面不知羞耻地呜呜哭泣！

为了钱就是专给死人穿寿衣的工作，她也甘愿做！

城市，城市，没有钱，一个人就生存不下去！城市，城市，一个病返的女知青，要找到一个临时工作，竟比挖参者想挖到一棵大人参还难！这就是几十万、几百万、几千万知青眷恋着、思念着、人人都盼望着早日返回的城市！它对她怎么如此冷酷啊！要知道它是这样可怕这样没有人情味，她宁肯病死在北大荒，也绝不返城！

她对它没了眷恋，没了亲情，她恨它！

那人犹犹豫豫地瞧着她，说：“姑娘，我是真心为你好哇，那么累的活，你……”

“累死了我不怨您！”她一直抓住那人的手不放。

“好吧！这真不知是积了德还是作了孽！”那人抽回手，开了一封介绍信，盖上图章，看着她摇摇头，违心地交给了她。

她一接过就冲出门去，朝煤车站奔跑。

滂沱大雨将地面的积水敲出千百万水泡。

路上没有一个行人，连那些穿雨衣的撑雨伞的也躲避到了商店里，楼门洞里和阳台下。

只有她一个人在路上奔跑，深水洼浅水洼一概不避。在楼门洞里和阳台下避雨的人们，惊愕地望着她跑过。

铁路三号门那里，有每隔两小时开往煤车站一次的区间车。她不顾一切地在大雨中猛跑，心里只存一个念头，赶上第二趟区间车。赶上了，她今天就有希望干上活；赶不上，就没希望。也许连明天、后天的希望也断送了，那张介绍信将可能成为一张废纸。因为她听说过，干这种活的人们，都是一次就分配好组，一组一干都是十天半个月，后来者是非常不受欢迎的。

她没命地向前跑，向前跑，向前跑……摔倒了，爬起来，继续跑，跑，跑……

却没有赶上第二趟区间车。

当她来到煤车站时，已经快十点了。她的样子，如同刚从沼泽中挣扎出来，浑身泥浆、精疲力竭而又慌慌张张。

卸煤小组早已分配完了，负责分配的人早已不知去向。

滂沱大雨中，铁道线上停着二十多节一列煤车。每节车上五个人。一律光着脊梁，腰也不直一下，机械地飞快地挥舞着大板锹。