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就听贾翊下一句道：“也幸好秦帅人品端方，不屑为宵小行径。否则，换作任何一方势力，只怕都要将主上强掳了去。”

崔芜：“……”

她决定中止这个话题，转回眼前的局势上：“当初自萧关南下，为免被伪王察觉端倪，我带人从秦州兜了个圈。如今机会摆在眼前，只需收服原州，就能与武州连成一片，大好良机，实在不容错失。”

秦州属于陇右道，按说算是秦萧的地盘。但这里有个缘故——因着李恭犯上作乱，几将河西秦氏灭门，被秦萧领兵逐退后，又盘踞河套一带，竟是与河西形成僵持之势。

河套又分前套、后套与西套，原本李恭所部的党项定难军驻扎于阴山南麓，也就是前套与后套之地。搁在舆图上，就是黄河呈“几”字状拐弯的一横处，可由于数月前，颜适领河西轻骑穿过狼山山口，走天险小道躲过党项斥候，而后以神兵天降之势，一举横扫了定难军驻地。

李恭及其所部的定难军失了地盘，只得一路南下，奔逃至贺兰山东麓，以灵州为治所，继续与河西遥相对峙。

自此往下，威州、会州、秦州，名义上分属关内道和河西道，其实恰好夹在秦氏与定难军的争夺之间，双方彼此角力，互有输赢，倒让这三州成了鬼见愁的“三不管”地带。

“我与定难军的李恭打过交道，此人虽有党项血统，为人却狡诈异常，更像一头心有九窍的狐狸，”崔芜说，“他要与河西抗衡，光凭西套之地远远不够，势必要扩张地盘，以狄斐的兵力，恐怕难以抵挡。”

这就是她为什么要尽快拿下荆州和原州的缘故，只有地盘相连，才能政令通达，无论运送物资还是派兵驰援也会更便捷。

贾翊稍加思忖，已然有了决断。

“周将军虽收拢了千余泾州守军，可要打原州，少不了另派大将坐镇泾州，”他委婉道，“依下官之见，主上还须另外择人前去援手。”

崔芜也是这么想的，只是在人选方面，她与贾翊的看法略有出入。

贾翊认为，崔芜应派信得过又于军中颇有威望的大将前去，比如延昭就是不错的选择。平心而论，这个提议很有道理，只是被崔芜否了。

“我亲自去一趟，”她说，“如今泾州已是我治下，总要亲眼看过才好知道如何治理。否则光凭信件往来，终究是浮于表面，难见大局。”

话音落下，书房里同时响起三道声音：“不可！”

除了半路入伙、在崔芜面前暂时无甚话语权的韩筠，贾翊、延昭、丁钰都表达出同一个意思：泾州新下，是啥情况还没搞明白，更别提北边还有个似敌非友的原州。你身份金贵，万一一时托大，把小命给作没了，那不是哭都没地方哭去？

这个考虑是非常合理且有必要的，毕竟崔芜如今是三州主君，容不得丝毫闪失。奈何这位“主君”虽生就一副娇柔皮囊，脾气却比军汉还硬，但凡决定了什么，再有理的谏言也听不进去。

“我意已决，”还是这四个字，干脆利落地表明了决心，幸好她知道轻重，赶在丁钰跳脚前又找补了一句，“放心，我不会傻到一个人跑去送菜，就算要去，也得找个靠谱的人同行。”

丁钰有种微妙的直觉，倘若崔芜决定带延昭或者韩筠同行，不会用这么谨慎的措辞。

“你想找谁同行？”他狐疑地看着崔芜，“这人我们认识吗？”

崔芜回以一笑。

一刻钟后，被请来书房的秦萧诧异挑眉：“邀秦某同行？”

崔芜点头。

此时贾翊与延昭俱已退下，书房中唯留崔芜与丁钰两人。秦萧不动声色地打量过这位丁家六郎君，见他盘膝坐在案边，手里百无聊赖地摆弄着一只玛瑙镇纸，很明显是从桌案上顺来的。

而镇纸原本的主人分明瞧见了，却丝毫没有阻拦的意思，反而把装点心的盘子往旁推了推，意思明摆着：自己抓，别拘束。

崔芜不是与人亲近的性子，甚至防人之心比一般人更重，却与这姓丁的如此不见外，答案只有一个。

两人情分非比寻常，至少不在秦萧之下。

可秦萧帮了崔芜多少回，才结下这份情谊，这姓丁的出身商户，瞧着又是油头粉面，凭什么赢得崔芜信重？

脸，还是三寸不烂之舌？

不足为外人道的念头自脑中闪电般掠过，下一瞬，秦萧已平静开口：“为何？”

“我想亲自去泾州瞧瞧，但战事初定，又有原州与定难军虎视，贸然出行恐有不测，只得冒昧借兄长虎威一用，”崔芜答得坦然，顺带不着痕迹地捧了秦萧一把，“兄长与李恭交锋多年，你的本事，他最清楚不过。有兄长坐镇，谅定难军不敢轻举妄动。”

若是搁在平时，秦萧兴许就答应了，他此行本也想探探泾、原、武三州虚实，崔芜提议正中下怀。

但现放着一个丁钰在侧，还叫他看着不怎么顺眼，秦萧便不想痛快松口：“听着有些道理，只是秦某为何要应下？”

他语气虽与平时无异，然崔芜对他何其了解，心里忍不住犯起嘀咕：这是怎么了？莫非是府中下人伺候不周，哪里惹到了这尊大佛？

幸好她针对这种情况做了准备，对丁钰努了努嘴，后者会意，撂下盘得油光水润的镇纸，从怀里取出一物摆在案上。

“听闻安西军中神射手颇多，我这位丁兄最擅机械改造，前两日闲来无事，做了这么个小东西，兄长且瞧瞧，可还能入眼？”

那的确是个小东西，不过手掌大小，用木头削制而成。瞧着像是□□模样，牵引钩上挂了三张弩臂，以牛筋为弦，中设三条矢道，每一道都固定着一根细签似的袖珍弩箭。

丁钰对秦萧笑了笑，回指扣动扳机，下一瞬，三支细箭同时弹出，力道之大竟直接钉入墙中，尾部犹在细细颤动。

秦萧突然明白了崔芜将丁钰留下的用意，敢情这小子才是今日商谈的“底牌”。

“这是模型？可有实物造出？”他将那巴掌大小的袖珍连弩拿在手里，左右端详了一阵，越看越拍案叫绝，“实物大小几何？”