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帐中烛火昏昏幢幢，于洛明德面上拖出深长暗影。

“下官暗访了范氏名下米铺，得知他们每个月都会将米粮运往北边，到了边境自有人接手，”他话音低沉，每个字都像是压在喉咙里，“正因如此，范氏才一路追杀，非陷我于死地不可。”

颜适悚然震动，猛地看向秦萧。

“每个月将米粮运往北边”，北边有什么大主顾，能吃下这样大一笔粮食生意？

范家人又出于何种顾虑，宁可冒着抄家灭族的风险，也要追杀查案钦差？

联想到沿途伏击洛明德的铁勒人，答案呼之欲出。

颜适：“少帅！”

秦萧翻起手掌，截断他的未竟之语。

“你还知道些什么？”他紧紧逼视着洛明德，“一并说完吧。”

洛明德似有犹豫。

“此事并无真凭实据，”他咬了咬牙，“鸾、鸾娘说，偷听到范家人密谋，烧屋之后立刻南迁，寻一座安稳大城暂且落脚。”

“他们……似乎十分笃定，铁勒人不日即会攻破雁门关，长驱南下。”

秦萧瞳孔骤缩。

同一片天幕下，北境暗流汹涌，京城却结束了连日阴云，迎来晴朗阳光。

礼部将秋闱名单呈上时，崔芜根本没细看，迫不及待地拉到最后，果然瞧见两个极具女性化的名字。

卢清蕙。

时逐月。

女帝唇角上扬，阴晴难辨的眼底流露出不容错认的笑意。

递上名单的是礼部尚书谢崇岚，托世家魁首的福，垂拱殿内的风波并未影响陈郡谢氏。谢尚书不过在偏殿住了两个晚上，就被毫发无伤地放回家中。

但垂拱殿内的血色不是假的，荀李两家灭族时的哀嚎也是千真万确。那是女帝第一次显露锋芒，她用血淋淋的屠刀告诉所有人，她可以讲“规矩”，但规矩亦有“底线”。

“男女”与“出身”是刻在金砖地上的两条红线，谁敢越界，谁就要做好血流成河的准备。

当屠刀悬于顶，礼教与废纸无异。

足够沉重的代价，能让最顽固的卫道士闭嘴。

这也是谢尚书掂量再三，决定退回红线后的理由。

哪怕女帝削弱世家的心思昭然若揭，这个头，不能从陈郡谢氏开始。

“这是今岁秋闱中举考生的名录，”谢崇岚毕恭毕敬道，“臣请陛下旨意，可否于明年加开恩科？”

女帝笑了。

“甚好，”她说，“朕正有此意。”

第268章

中举之后，逐月未曾逗留盖府，而是收拾铺盖回了福宁殿，以御前女官的身份继续服侍女帝。

“盖先生公务繁忙，一直打扰实在不妥，”她这样对崔芜解释，“往后，我每十日往值房请教，如此也不耽误服侍陛下。”

崔芜允准了。

“也好，”她说，“初云不在，阿绰兼顾宫外诸事，朕身边只有一个潮星，确实忙不过来。”

“这几个月，你也留心些，若是小宫人中有机灵可栽培的，不妨悉心教导着，来日也好接你的班。”

逐月盈盈垂首：“奴婢遵命。”

她如今是女举人，有功名在身，本不用自称“奴婢”。但逐月坚持，未中进士不可改口。

“若无陛下，奴婢早不知被哪里的黄土埋身。只要还在福宁殿侍奉一日，奴婢永远是天子家奴。”

崔芜嘴角微抽，却没说什么。

这世道便是如此，纵然更泯灭人性的程朱理学尚未成型，“君臣父子”却已深入人心，非朝夕可以扭转。

指望逐月一个年轻女孩生出“天赋人权”的觉悟，委实强人所难了些。