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八 尤苔莎听到好运又看到不祥（第3页）

“不麻烦了。我完全不是非出来不可的。我想我不愿让你再陪伴我了。这种事要是让大家知道了会被看着怪怪的。”

“很好，我离开你。”他意想不到地抓起她的手来吻了它——她结婚以后第一次。“山上那是什么亮光？”他又说，好像是遮掩那爱抚。

她看看，看到了一点儿摇闪不定的火光从他们前头远处一个棚屋敞开的一面投射出来。那棚屋，她发现迄今为止一直是空的，现在看来好像住上了人。

“既然你来到这么远了，”尤苔莎说，“你能陪我平安地过那个小屋吗？我原本以为我会在这附近什么地方遇见克莱姆，但既然他没有出现，那我就要加快往前赶，在他离开之前赶到布鲁姆斯－恩德。”

他们向那草皮屋迈进，走到近前时里面的火光和灯笼清晰地照出了一个斜躺在蕨草垫子上的女人身影，一群荒原的男人和女人站在她的周围。尤苔莎没有认出躺着的人是约布赖特太太，也没有认出站在旁边的人中有一个是克莱姆。直到逼近时她才认出来，于是她赶忙把手往韦狄的胳膊上一压，同时，示意他从棚屋敞开的一面回到阴影里。

“是我丈夫和他的母亲。”她用焦虑不安的声音低语道，“那是怎么回事？你能往前走走去看看告诉我吗？”

韦狄从她身边走开，走向棚屋的后墙。一会儿尤苔莎看到他向她招手，她便走向前去和他在一起了。

“是危重病症。”韦狄说。

从他们的位置他们能够听到里面的举动。

“我想不出她会去哪里。”克莱姆对一个人说，“她显然走了很远的路，可即便她在刚才能说话的时候也不能告诉我她去哪里了。你认为她到底怎么样？”

“极为可怕。”是低沉郑重的回答，尤苔莎听出是这个地区唯一的外科医生的声音，“她被蝰蛇咬了受了点伤，但是筋疲力尽把她压倒了。我的印象是她肯定走了特别远的路。”

“我经常告诉她不要在这种天气自己走路过度。”克莱姆悲苦地说，“你认为我们用蛇油治疗能治好吗？”

“喔，这是个非常古老的方子——是捕蛇人的老方子，我认为。”医生回答说，“它是作为肯定有效的药膏被霍夫曼、米德、我想还有阿比·丰塔纳提到过。无疑它是你们能用的最好的法子了，不过我不能确定其他油是不是同样有效。”

“快来，快来！”接着是一个焦虑的女人声音急急地说，随即能够听到克莱姆和医生从棚屋后边冲向约布赖特太太躺着的地方。

“啊，这是怎么啦？”尤苔莎悄声说。

“说话的是托马芯。”韦狄说，“他们是把她叫来了。我不知道是不是我最好进去——不过那或许会有损害。”

好长一段时间里边的一群人没发出一点声音；后来终于被克莱姆说话打破了沉默，他用一种极度痛苦的声音说：“啊，医生，这是怎么啦？”

医生没有即刻回答；最终他说：“她快不行了。她的心脏以前受过侵袭，体力耗尽给了她狠狠的致命一击。”

接着是女人们的哭泣声，然后是等待着，然后是压抑着的呼叫，然后是奇怪的喘息声，然后是一阵痛苦的凝寂。

“完了。”医生说。

在棚屋后边再远一点儿的茅屋中，小农们低声说：“约布赖特太太死了。”

几乎在同一时刻，两个旁观者看到一个小小的旧式穿着的孩子身影从棚屋敞开的一边走进去。苏珊·南萨奇——那正是她的孩子——便走向敞口，默默地摆手叫他回去。

“我有事告诉你，妈妈。”他用尖尖的语调叫着，“睡在那里的女人今天和我一起走过；她说让我告诉你我见过她，她是一个被她的儿子伤碎了心然后抛弃了的女人，后来我就回家了。”

能够听到从里边传出一阵男人的惶惑的抽噎，尤苔莎就此萎顿不堪地倒抽了一口气：“那是克莱姆——我得去他那儿——可是我敢去吗？不！走开！”

他们从那棚屋附近退回以后她嗓子沙哑地说：“这事怪我。那里贮存着我的不祥。”

“你到底没让她进你的家？”韦狄问。

“没有。那就是全部问题所在！啊，我怎么办哪！我不去打扰他们，我直接回家。戴蒙，再见！我现在不能再对你说什么了。”

他们分别了。尤苔莎走到下一座小山的时候回头看去：一队忧伤的行列在灯笼光下从棚屋向着布鲁姆斯－恩德行进。韦狄什么地方也看不到了。