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四 欢乐重回布鲁姆斯－恩德克莱姆也找到了他的职业（第1页）

四　欢乐重回布鲁姆斯－恩德，克莱姆也找到了他的职业

确定举行婚礼的那天上午十一点钟左右，任何经过布鲁姆斯－恩德的人都会发现，那段时间约布赖特的住宅比较而言是安静的，表示着重大活动的声响来自距他最近的邻居的住处——提莫西·费尔韦家。主要的是脚步声，在里面铺了沙的地面上这里那里轻快走过的嘎吱嘎吱声音。外面可以看到的只有一个人，他看来好像赶一个约会比他打算的迟到了，因为他急匆匆地走到门口，打开门闩，没有客气就走了进去。

里面的场景有些不同惯常。站在房间周围的一小群人是爱敦小圈子的主要部分，他们是费尔韦本人、坎特尔大爷、哈姆弗瑞、克瑞斯汀以及一两个挖草皮的。是一个暖热的日子，男人们实际上只穿着衬衫，只克瑞斯汀例外，他除了在自己家里，在谁的家里也神经质地害怕剥掉身上的一点布片。横过屋子中间一张粗笨敦实的橡木桌子上面扔了一堆带条纹的亚麻布，坎特尔大爷在一边抓着一头，哈姆弗瑞在另一边抓着一头，这时候费尔韦拿着黄团块在它表面擦着，他的脸上因下力干活而湿漉漉的起了皱纹。

“在给床垫套子打蜂蜡呀，伙计们？”

“对呀，萨姆。”坎特尔大爷说，好像太忙没工夫说话似的，“我这个角要拉紧点儿吗，提莫西？”

费尔韦回答了，继续用不减的力气打着蜂蜡。

“是张好床垫子，一看就知道。”萨姆沉默了一会儿，接着说，“是给谁的？”

“这是送给就要出嫁的新人的礼物。”克瑞斯汀说，他站在那里帮不上手，被这事项的庄严震住了。

“啊，真的。一件宝贵的礼物，我相信。”

“羽绒床垫子对家里不养鹅的人很高贵吧，是不是，费尔韦先生？”克瑞斯汀说，好像对一个无所不知的人说话。

“对。”这位做荆棘买卖的人说，他站直了，给他的额头来了一个彻底的擦抹，把蜂蜡递给哈姆弗瑞，哈姆弗瑞即刻继续擦下去，“并不是这对夫妻缺少床垫子，而是在他们一辈子这么重大的喜庆时候向他们表示一点友好情谊。我自己的两个女儿结婚的时候我给她们每人做了一个。上一年十二个月过去了，这屋子里又积攒了足够再做一床的羽毛。喂，乡亲们，我想我们的蜡已经打得足够了。坎特尔大爷，你把这套子正面向外翻，然后我要开始往里装羽毛啦。”

床垫套子完完全全地摆正以后费尔韦和克瑞斯汀拿过一些大大小小的纸袋子来，袋子塞得满满的，但轻得像气球，于是开始把每个袋子容纳的东西装进刚刚准备好的布囊里。袋子一个一个倒空了，一簇簇轻盈的羽绒和羽毛越来越多在房间里飘悠，由于克瑞斯汀闯祸，他把一袋子东西全都倒在了套子外面，房间的空中变得满是稠密的巨大雪花，像一场无风的暴雪降落到干活的人身上。

“我从未见过像你这样手脚拙笨的家伙，克瑞斯汀。”坎特尔大爷严厉地说，“就你那点智能，你该是一辈子从来没出过布鲁姆斯－恩德的人的儿子。为父的从军机灵对于造个儿子真是一点用处也没有。就克瑞斯汀这小东西的样子，我同样也可以待在家里不出去看什么东西，像你们所有其他人一样待在这里。不过，就我自己来说还是有关系的，冲劲足足的精神关系重大，这是肯定的！”

“别这样损我啦，爸。这么一来我觉得自己还不如一个九柱戏木柱大了。我恐怕只是碰上了一个小岔子罢了。”

“来，来，永远不要把你自己的调门定得那么低，克瑞斯汀。你再使把劲儿。”费尔韦说。

“对，你再使把劲儿。”大爷坚持附和着，好像是他首先提出了这个意见似的，“凭一般的良心说每个男人都应该要么结婚，要么当兵。既不结婚又不当兵那对国家是一桩丑事。我两样都做了，感谢上帝！既不把人生出来又不把人撂倒——那就表明确实是一个一事无成的可怜家伙。”

“我从来没有胆量顶住炮火。”克瑞斯汀声音颤抖地说，“但是至于结婚，我承认我这儿那儿去求过，尽管没什么结果。不错，总有一家本来应该有个男人当家——他就是像这样的——现在单单由一个女人管着。即便我找到了她，还要更难应付；因为，你们看到了，乡亲们，没有一个人能在家里镇住我爸的性子让他体面一点儿变得像个老人儿。”

“你把你的活做利落了再去干那事，我的儿子。”坎特尔大爷轻俏地说。“我希望对体弱多病的恐惧不要那么强烈——那我明天要做的第一件事就是再起程去看遍世界！可是七十一岁了，尽管在家里没有什么，要出去闯**可就是大事了……唉，上一个圣烛节七十一了，上帝啊，我宁愿要这个数目的基尼而不要年龄！”于是老人叹了口气。

“你别伤心，大爷。”费尔韦说，“再往床垫子里装些羽毛，打起精神来。尽管枯杆瘦枝了，你还是个绿叶生生的老人呢——有足够的时间留给你填补整部编年史。”

“天哪，我要去他们那里，提莫西——去新婚的一对儿那里！”坎特尔大爷用一种受到了鼓励的声音说，开始轻快地行动了，“我今天晚上要上他们那里去，唱一支祝贺新婚的歌，好吧？这很适合我去做，你们知道；照这样让他们看看。我那首《在丘比特花园里》在四年前大受喜爱；还有，我还有另外一些同样好的，甚至更好的。我这一首你们说怎么样——

她呼唤她的情人，

从上面的格子窗里，

‘噢，进来吧，外边雾蒙蒙露莹莹。’

这种时候唱这支歌会让他们高兴的！真的，现在我一想，自从旧历仲夏节晚上，我们在静女酒店唱过了《大麦垛》以后，我还没有转动舌头用心唱一首好歌呢；像这样的事很少有人比得过你，你要是忽略了你的强项，那就太可惜了。”

“是这样，是这样。”费尔韦说，“好啦，抻着床垫子往下抖一抖，我们已塞进了七十一磅最好的羽毛，我想这套子也正好能装这么多了。现在弄点吃的喝的不能算不合适吧，我认为。克瑞斯汀，从墙角饭厨里弄下食物来，要是你能够得着的话；伙计，我去拿点喝的来润润。”

他们在干活中间坐下来吃午饭，他们的四周，上，下，都是羽毛，这羽毛原始的主人偶尔来到打开的门口，看到它们这么大量的旧衣服便吝啬地嘎嘎大叫起来。

“天哪，我要给噎死了。”费尔韦说着，从嘴里抽出一根羽毛，大酒杯挨人传递的时候他发现在杯子上还漂浮着几根。

“我已经吞下好几根了；有一根毛管太难忍受了。”萨姆在角落里平静地说。

“喂——那是什么——我听着是车来了吧？”坎特尔大爷大声说，跳起来赶紧跑到门口，“哎唷，是他们又回来了，我没想到他们半个钟头就回来了。真的，你要是心里惦着它的时候，结婚要多快就能办得多快！”

“哦对，是能办得很快。”费尔韦说，好像要补充些什么才能使得那陈述完满起来。

他站起来跟着老爷子，其他人也走到了门口。一会儿一辆敞篷轻便马车跑过去，车上坐着维恩和维恩太太，约布赖特，维恩的一个从布达茅斯而来参加婚礼的重要亲戚。轻便马车是在最近的镇上租的，不在意距离不惜花费。据维恩看来，爱敦荒原上还没有什么车子，在托马芯这样的女人做新娘的时候足以使得这种事件尊贵；而且参加婚礼的一些人步行去教堂也太远了。

轻便马车驶过去的时候，从屋里跑出去的一伙人大声喊着“好啊！”并且挥着手；他们一动，羽毛就从他们的头发上、衣袖上、衣服的皱褶间飘落下来，坎特尔大爷快捷转动的时候他的铜图章就在阳光下欢快地跳动。马车夫转过脸用傲慢的目光看着他们；他甚至对待新婚夫妇本身也带着几分好像屈尊恩赐的态度；因为命定居住生存在爱敦这样世界尽头的人，无论贫穷还是富裕，他们除了未开化状态还会有别的什么吗？托马芯没有对门口的一群人表现出这种优越感，她像鸟儿振翼那样轻快地朝他们摆摆手，并且眼睛含泪，问维恩，他们是不是应该停下来跟这些好心的邻居说说话。维恩，仍然建议，既然晚上他们都要来家里，那简直就没有什么必要了。

这一阵激动过后招呼致意的一群人回到他们的工作中，填充和缝合一会儿以后就完成了。这时候费尔韦套上一匹马，把这笨重的礼物包裹起来，装到车上赶车去往维恩斯底克福特的家。

约布赖特，在婚礼仪式上恪尽那自然落到他手上的职责，后来又和新婚夫妇一起回家，晚上举行的宴会和舞会他就不愿参加了。托马芯感到失望了。

“我希望我能不破坏你的情绪而在场，”他说，“但我在宴会上太像个骷髅了。”

“不，不。”