千米小说网

七 美丽与古怪间的联合（第1页）

七　美丽与古怪间的联合

老舰长对他外孙女的行动奉行的不关心给了她像一只鸟儿随意飞翔的自由；但是碰巧第二天早晨他问起了她头天晚上为什么出去走到了那么晚。

“只是去查究一个偶然事件，外公。”她说，睡意慵懒地看着窗外。那姿态后边潜伏着巨大的力量，无论什么时候扣动扳机都会发现。

“查究偶然事件——人们会以为你是我二十一岁时认识的那种纨绔子弟。”

“这里太孤寂了。”

“孤寂更好。要是我住在城里，我的所有时间都要拿来照看你。我从静女酒店回来的时候满以为你会在家里。”

“我不隐瞒我做的事。我想望一次冒险，我就跟着假面剧演员们去了。我演了土耳其武士的角色。”

“不，不会吧？哈哈！我的上帝，我想不到你，尤苔莎。”

“这是我的第一次演出，当然也是最后一次。现在我告诉你——记住这是秘密。”

“当然了。可是，尤苔莎，你从来没有做过——哈！哈！他妈的，四十年前这种事能让我多么开心！可是记住，不能再有了，我的孩子。你可以黑夜白天走上荒原，随你喜欢，只要不来烦扰我；可是不要再穿起马裤去演男人了。”

“你不必为我担心，外公。”

谈话到这里停止了，尤苔莎所受的道德教育在严厉方面从未超过这类谈话，那，如果对于良好的行为能变得有益，就是索价不高的结果了。但是她的顾念很快就由她个人身上远远地走离了；于是，对那个甚至连她的名字都不知道的人满怀着炽情和难以描述的渴望，她向前进入环绕着她的广袤的棕褐色荒野，像犹太人亚哈随鲁一样不安。她从家里走出了大约半英里远，看到前头不远处的深谷中升起了一点凶险的红色——郁重血红，像阳光中的一团火焰，她猜到那意味着迪格利·维恩。

上个月有想买红土新料的农民打听在哪里能找到维恩的时候，人们会回答说：“在爱敦荒原。”日复一日回答都是同样的。现在，居住在爱敦荒原的是荒原马和砍荆棘的人而不是羊和牧羊人了，后者大都要在开阔的高地上才能找到，那地方有的位于爱敦荒原北部，有的位于爱敦荒原西部，维恩为什么要像以色列人宿营在寻那样的不毛之地，原因就不太明晓了。这位置处于中心，偶尔也称心合意。但是卖红土不是迪格利逗留在荒原的首要目的，尤其是在一年中最晚的这个时期，他那班行商大都去了冬天的住处。

尤苔莎望着这孤独的男人。韦狄在上一次他们相会时曾经告诉过她，维恩是被约布赖特太太推出来准备着急于取代他做托马芯的订婚者的。他的身材是完美的，他的面容年轻而轮廓美好，他眼睛明亮，他聪明敏锐，他的身份地位很快就能够转好，只要他愿意。但是尽管有种种可能性，托马芯多半还是不会接受这样一个以实玛利式的人，当她有一个像约布赖特那样的堂兄近在肘边的时候，而韦狄同时对她也不是完全冷漠无心。尤苔莎不一会儿就猜出了，那可怜的约布赖特太太忧虑着她侄女的未来，便提起了这个情人来刺激另一个的热情。尤苔莎现在是站在了约布赖特家族一边，走进了这位伯母期望的心思中。

“早上好，小姐。”红土贩子说，摘掉了他的兔皮帽子，他们上一次会见的记忆显然没有让他对她带着坏的印象。

“早上好，红土贩子。”她说，几乎没有烦劳她向他抬起阴影深重的眼睛，“我不知道你住得这么近。你的篷车也在这里？”

维恩向着一处洼地动了动胳膊肘，那里一片稠密的紫茎荆棘丛林长到了那么广大的面积，几乎成了一个小山谷。荆棘，尽管触摸搬运时扎手，在初冬时节却是友好的遮蔽，在落叶灌木中它是最晚失去叶子的。维恩的大篷车车顶和烟囱从荆棘缠结纠葛的网格后面露出来。

“你一直逗留在这附近？”她更为感兴趣地问。

“是的，我在这里有事儿。”

“不完全是卖红土吧？”

“跟那个没关系。”

“跟约布赖特小姐有关系？”

她的表情仿佛要求一种武装的和平，所以他坦率地说：“是的，小姐；是因为她。”

“是因为你就要跟她结婚了？”

维恩的脸烧得红透了那红土染过的色斑：“不要取笑我，维尔小姐。”

“这不是真的？”

“当然不是。”

她从而确信红土贩子仅是约布赖特太太应急的最后一手；而且，他本人，甚至并未被告知他被提升到了这样低下的地位。“它只是我自己的想法。”她平静地说，没有再说什么就要往前走去，这时候，她往右边转脸一看，看到一个使人痛苦的熟悉的身影沿着导向山顶她站过的地方的小路盘绕而上。由于他走的路径弯曲的必然，他的背现在朝向他们。她很快瞥了一眼周围；要逃避那人只有一条路。她转向维恩，说：“你能让我在你的篷车里休息几分钟吗？山坡上坐着太湿了。”

“当然可以，小姐；我给你整治个地方。”