因此,纳兰想要营救汉族文人吴兆骞,面临的形势极为复杂和严峻,尤其是按当时处罚的规定以及其他人的先例来看,流放宁古塔的汉人,不但生还的可能性很渺茫,而且即便是死了,连灵柩都“例不得归葬”。斗争的残酷性可想而知。救吴兆骞一个人,理由是什么?如果救了他,就意味着整个科场案都得翻案,那牵涉面就太大了,其中的后果是纳兰也无法预料的。
第三,这个案件还牵涉到了朝廷里不同派系的政治斗争,而明珠在朝廷里更是政敌们虎视眈眈的对象,他的任何一个举动,都有可能成为政敌打击他的把柄。在这种情况下,纳兰平时的为人处事都是谨小慎微,从来不轻易议论朝政,现在要他一反常态,插手顺治帝手里的案件,那不是在太岁头上动土吗?一个不留神,不但吴兆骞救不出来,还很可能连累一大批人,其中就可能包括明珠和纳兰自己一家人,这个严重后果同样是无法预料的!
基于这三大考虑,纳兰深知营救吴兆骞的难度,所以他才不敢轻易答应顾贞观。但是,纳兰的重情重义在这次事件中再次发挥得淋漓尽致。为了营救吴兆骞,他甚至做了最坏的打算:大不了,功名富贵都不要了!所以,他在回答顾贞观的词里说:“绝塞生还吴季子,算眼前、此外皆闲事。知我者,梁汾耳。”[184]让吴兆骞从塞外活着回来,居然变成了纳兰奋斗的唯一目标。
那么,这次满汉人士联手发动的营救行动,到底有没有成功呢?
事情接下来的进展,完全验证了纳兰的担心,营救的过程真是困难重重。
首先,纳兰为吴兆骞的事情破例去求了父亲明珠。明珠是一个官场老手,当然更清楚个中的厉害,一听事情的原委,马上就对儿子说:“这事可做不得!顺治帝手下处理的案子,你让当今圣上怎么去翻案呢?你千万不要去蹚这趟浑水!”
纳兰岂肯轻言放弃!他说:“父亲,我也知道此事的难度。可是吴兆骞确实是冤枉的,又确实是有才之人,您就看在儿子从不为朝政之事求您的份上,也看在顾贞观跟咱家的交情上,想想办法,帮他一把吧。”
明珠曾经延请顾贞观为儿子的家庭教师,对顾贞观的人品才华都深为敬重,因此,明珠虑及这层情分,沉吟良久,方才说道:“好吧,既然你一心要出力,那我就试试看吧。明天你叫顾贞观来找我,我当面跟他谈谈。”
纳兰见父亲答应,大喜过望,当即谢过父亲,急急忙忙赶去找顾贞观。顾贞观在纳兰的嘱咐下,立即亲自来拜见明珠了。
明珠一见顾贞观,就对他说:“我也早听说了吴兆骞的才名,既然他和顾先生您是莫逆之交,老夫当然愿意效绵薄之力。但听说顾先生您从不喝酒,不知道您今天肯为您的好朋友喝一杯吗?”边说边笑着端过一杯酒递给顾贞观。
明珠又笑着说:“顾先生您是南方人,从来不肯学我们旗人的风俗请安,今天如果您能按照我们满人的方式请安,那我就一定帮您达成心愿。”
顾贞观毫不犹豫,立马上前屈膝请安。
明珠这才收起笑容,扶起顾贞观,郑重地对他说:“老夫只不过是开个玩笑,没想到顾先生您对朋友的古道热肠,竟然到了这个程度。先生放心,即便您不饮这杯酒,老夫也一定会竭尽全力营救您的朋友,您就等着我的好消息吧。”[185]
明珠出马,这件事的希望当然就大了很多。
果然,不久之后他们就等到了机会:康熙派遣侍臣祭祀长白山,长白山的北边与宁古塔相连。于是他们赶紧派人通知吴兆骞,让他写了一篇长达数千言的《长白山赋》。在明珠、纳兰等人的尽力疏通下,这篇《长白山赋》终于通过使臣呈到了康熙面前。
长白山是清朝的发祥之地,据说康熙看了《长白山赋》之后,龙颜大悦,就询问起作者吴兆骞的情况。明珠等人正等着这个千载难逢的好机会呢,赶紧趁着皇上高兴把吴兆骞的情况详细禀明,请求皇帝下旨为他平反。
康熙皇帝听了汇报之后,会有什么反应呢?
结果,真的像纳兰预料的那样,朝廷里有人强烈反对,康熙虽然同情吴兆骞的遭遇,也知道宁古塔流放人员的情况值得怜悯,最终却以不能轻易反对先帝的决定为理由,没有赦免吴兆骞。
遭受了第一次打击,纳兰并没有放弃努力。一个真正的男人一定会对自己的承诺负责到底。他仍然为此事多方奔走,花钱出力,打通各个关节,寻找一切可能的机会再次面求康熙皇帝。
事情的转机直到康熙二十年(1681)才出现。当时,吴三桂为首的三藩叛乱刚刚平息。这场叛乱对刚刚入主中原的清廷可谓是一场伤筋动骨的教训,也让康熙越来越清醒地意识到:争取汉人的支持对于稳固政权是多么的重要!于是,他决心改变以往打压汉人的政策,并且采取了一系列措施来笼络汉族士人。
在这样一种心理和政策之下,同时也在明珠、纳兰等人的共同努力之下,康熙终于下旨赦免了吴兆骞。
康熙二十年(1681)十月,五十一岁、流放塞外二十三年之久的吴兆骞一家终于从宁古塔回到了北京。朋友们感慨万分,“抱头执手为悲喜交集者久之”[186],纳兰父子俩也因此而贤名大著。
此时离顾贞观请求纳兰营救吴兆骞,整整过去了五年,正好是当年纳兰承诺的五年期限。
君子一诺千金,在纳兰这里得到了充分的证明。这件事,在徐乾学为纳兰写的墓志铭中是这样说的:“吴江吴兆骞久徙绝域,君闻其才名,赎而还之。”这就说明,吴兆骞能够生还,是纳兰上下奔走的结果,吴兆骞的生命,是纳兰不计代价“赎”回来的!
明珠派人把吴兆骞叫到自己跟前来。吴兆骞一进明珠的书房,就看到左边的柱子上写着几个大字:顾贞观为吴兆骞饮酒处!
他再往右边一看,右边的柱子上也写着几个大字:顾贞观为吴兆骞屈膝处!
吴兆骞这才恍然大悟,原来好朋友为自己付出过这么多!他这才明白明珠和容若父子俩的良苦用心。[187]
从明珠府出来,吴兆骞第一时间找到顾贞观,在好朋友面前长跪不起,痛哭流涕。他泣不成声地说:“梁汾兄是我的救命恩人、生死之交,我却辜负了你的一片苦心,我吴兆骞真不是人啊!”
顾贞观扶起吴兆骞,也情不自禁地热泪纵横。
经历了这场磨难和波折,吴兆骞、顾贞观、纳兰的友谊比以前更加亲密了。纳兰为了安顿好吴兆骞的生活,更是将他一家都接到自己府上,还让他教自己的弟弟读书。
康熙二十三年(1684)七月,吴兆骞在北京病逝,纳兰为他安排了所有后事,包括照顾他的子女,给他的弟弟安排工作等。
纳兰、顾贞观联手营救吴兆骞的事,在汉人中一时传为佳话。尤其是纳兰的古道热肠,他的真诚、信任、纯洁、重情重义,更是温暖了一大批同时代的汉族文人。纳兰府上的渌水亭,成了汉族文人雅集的胜地,也是满汉友谊的象征。与这些文人的率情率性的交往,让纳兰冰冷的世界里充满了快乐。
“身世悠悠何足问,冷笑置之而已”——是在充满无奈、充满争斗的朝廷里去随波逐流,还是放下一切束缚,和三五知己一起,泛舟江湖,去寻觅一个心灵自由的世界?这是纳兰面临的深刻矛盾。而顾贞观带给纳兰的命运改变,还不仅仅是友谊的升华,就在纳兰对现实生活感到无比厌倦、无比疲惫的时候,顾贞观还为纳兰做了一件非常重要的事。这件事,可以说是纳兰生命当中最后的一抹亮色。那么,这会是一件什么样的事呢?这件事又给纳兰的命运带来了怎样的改变呢?