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秋色（第8页）

苗子抬头看了看树梢，从千重子背上直起身子。

“还有点水滴落下来……可你这么窝着太不舒服了。”

“没什么。多亏你……”

“生意上的事，你不好帮着照管一下么？”

“我？”千重子像触着了痛处，站起身来。

苗子的衣服淋得精湿，贴在身上。

苗子没有送千重子到车站。不是因为衣服湿，大概是怕引起别人注意。

千重子回到店里，母亲正在过道里头给伙计准备下午的茶点。

“回来了？”

“回来了，妈。今儿个回来得晚了……爸爸呢？”

“进了挂幔帐那间屋，不知在想什么。”母亲凝视着千重子说，“你到哪儿去了？衣裳也湿了，都打皱了，去换换吧。”

“哎。”千重子上了后楼慢慢换着，又坐了片刻。下楼时，母亲已经把下午三点钟吃的茶点给伙计送过去了。

“妈。”千重子的声音微微发颤，“有件事我想先告诉妈一个人……”

繁子点点头：“到后楼上去吧。”

这样一来千重子反而不大自然起来，便问：

“这儿下过阵雨么？”

“阵雨？没下过。你要告诉我的，怕不是下阵雨的事吧？”

“妈，我上北山杉的村里去了。那儿有我一个姐妹……也不知道是姐姐还是妹妹，跟我是双胞胎。今年祇园会上头一次遇见。听她说，父母他们早就去世了。”

当然事出繁子的意外。她只是盯着千重子的面孔，“北山杉的村里……哦？”

“这事我不能瞒着妈。祇园会那次连今天，我们一共只见过两次面……”

“还是个女孩儿呐？现在在干什么呢？”

“在村里帮工，干活。挺好的一个姑娘。她不肯到咱家来。”

“嗯。”繁子沉吟了一下，“知道了这事也好。那么，千重子你……”

“妈，千重子是妈的孩子。还像过去一样，让我做你们的孩子吧。”她神情恳切地说。

“这还用说。千重子就是我的孩子，都已经二十年了。”

“妈……”千重子把脸伏在繁子的腿上。

“其实呢，打祇园会以来，就见你时常发愣，以为你喜欢上什么人了，妈还想问你来着。”

“……”

“领那姑娘到家里来一次好吗？等伙计下了班，晚上的时候。”

千重子在母亲腿上轻轻摇了摇头说：

“她不肯来。还管我叫小姐……”

“是吗？”繁子摸着千重子的头发说，“还是告诉妈好。长得和你很像么？”

丹波壶里的金钟儿，开始叫起来了。