至于为什么要排这个戏,章华荣先生解释道:
成立湖北省黄梅戏剧团,排的第一个戏是《天仙配》,这是打炮戏。当时有几个选择,一个是《天仙配》,另一个是《孟姜女》,第三个就是《罗帕记》,还有《女驸马》。最后为了稳妥,我们选择了《天仙配》,因为《天仙配》天上人间大开大合的传奇性,具备了我们主创人员所有的期待和可能。我们在好听好看上下了功夫。
《天仙配》排成后,向湖北省委汇报演出,这是他们第一次亮相,结果好评如潮。北京的一些专家包括中央电视台的人都说,像是湖北黄梅戏回娘家的样子。不过,再怎么肯定,再怎么说好,在观众心目中还是安徽的,不是湖北的。这一点,杨俊知道,章华荣知道,好多人是明白的。只是到底怎么做,都在摸索中。
1989年,杨俊以《天仙配》开启她来到湖北的艺术历程。这时的她还在传承的过程中,她把艺校学到的技能和从事影视工作得来的经验,还有黄梅戏前辈们留下的感悟,汇成一体,在湖北地面上演她的第一个角色。
同年,在《天仙配》上演同时,被上级任命为湖北省黄梅戏剧团团长的章华荣就开始排第二部舞台剧。彼时省团刚刚成立,需要一出新戏来夯实这个团和演员们的地位,他就找到了湖北籍著名导演余笑予。余导拿出了一个剧本,名为《僧尼浪漫曲》,是根据《化缘》《思凡》《下山》等折子戏改编的。
章华荣团长在中层干部会上表示:
我们这个团刚刚成立,还未在全国造成影响,必须要连续打三个响炮。《天仙配》只是开了一个好头,打响了第一炮,第二炮排什么戏,事关重大。我的意见是排《僧尼浪漫曲》,原因有三条:一是剧本比较成熟,这是根据传统折子戏重新改编的轻喜剧,情节幽默风趣,妙趣横生,有的时候令人捧腹大笑,有的时候又叫人啼笑皆非,戏剧效果会十分强烈,同时,小和尚小尼姑两个人物非常适合杨俊和张辉。二是这个戏唱做念舞样样俱全,而且还有绝活,这对我们的演员,是一次极好的学习和锻炼的机会。三是有个好导演余笑予,他是全国著名的戏曲导演艺术家,被誉为戏曲界的“国宝”,他曾为十几个省市十几个剧种排了三十多台戏,十多个戏获得了“文华大奖”“文华新剧目奖”“‘五个一工程’奖”“国家舞台艺术精品工程奖”,我之所以选中这个剧本,在很大的程度上是选导演。我可以断言,只要我们紧紧地依靠余笑予这个“国宝”,他将会为湖北黄梅戏剧团创造出前所未有的成绩。
●以黄梅戏的看家剧目《天仙配》开启湖北艺术历程
章华荣的思想工作获得所有人的认可。经过剧本的打磨和音乐成型之后,《僧尼浪漫曲》正式开始排练。
剧团里的所有人,都如饥似渴地在场上看余导排戏,戏里的小尼姑,二八年华,见到正值青春的小和尚,不免就思凡。这是一个不同于以前黄梅戏里女性角色的戏,也是不同于已经有表演经验的昆曲和京剧的这么一个小尼姑。杨俊如获至宝,如同海绵一样,吸收着余导带来的经验,体会着要从青春里跳出自我的一个被禁锢的女人的心路历程,揣摩着可以用到的戏曲程式,领会着导演的意图。别人去休息时,杨俊还在排练场上挥洒着汗水,这个角色不是七仙女,不是小春红,却有着杨俊本真的一丝气息,那便是一股子倔强,一股子突破禁忌的试探,一股子“不服周”。
1990年3月,《僧尼浪漫曲》正式排练,4月排练完成。
排成后的1990年4月1日,杨俊拜了余笑予为师。
1992年5月23日,在湖北省文化厅隆重纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表五十周年湖北省剧种汇演时,此戏第一次上演。来自湖北省各专业戏曲院团的演职人员、北京专家、中央和省市新闻单位的记者、湖北省委省政府领导观看了此剧。
这次全省剧种汇演中,评出六位金牌演员,杨俊名列榜首。
之后,《僧尼浪漫曲》在湖北、江苏、河南、安徽、北京、台湾演出五百多场,赴台演出前更名为《双下山》。这出戏一出世即受到了热捧。
杨俊对戏剧的体验在《双下山》之后上了一个台阶,在守本创新的路上,她拥有了自己的代表作,这是她艺术里程上很重要的一步。
《天仙配》《双下山》之后,在湖北省黄梅戏剧团的创业蓝图里,有了舞台剧,还要有电影、电视才能让以杨俊为代表的湖北黄梅戏真正做到家喻户晓。这时,王冠亚写出了电视剧剧本《貂蝉》。王冠亚因为严凤英的遭遇,曾经萌生过离开安徽,和杨俊他们一起来湖北的想法,但湖北省方面考虑到王冠亚的身份——既是安徽的一块牌子,又是黄梅戏的一块牌子,如果他像杨俊那样,扔掉工作,只身到湖北,恐怕会影响到两省的关系,因此没有答应他到湖北来。当时的湖北省文化厅副厅长阮润学托章华荣给王冠亚捎了一句话:不来湖北,照样可以为湖北黄梅戏做贡献。王冠亚记住了这句话,很快就写出了《貂蝉》。
拍摄《貂蝉》得到了黄冈地委的支持,确定由杨俊饰演貂蝉,张辉饰演吕布,由黎式恒执导,徐志远作曲,章华荣任制片主任。一年多时间,《貂蝉》拍摄完毕,中央电视台在黄金时段播出了这部黄梅戏电视连续剧,引起强烈反响。
这是杨俊在湖北的第一部黄梅戏电视剧代表作。
第二年,即1991年5月28日,第十一届全国电视剧“飞天奖”颁奖大会在广州天河体育中心举行,由湖北省黄梅戏剧团、湖北电视剧制作中心、中共黄冈地委宣传部联合摄制的六集黄梅戏电视连续剧《貂蝉》获得戏曲片“飞天”奖。湖北黄梅戏第一次登上全国性的领奖台,以杨俊为领军的湖北黄梅戏开始走向繁荣。
同年,为了实现湖北黄梅戏影视剧全面发展的规划,黄梅戏电影《血泪恩仇录》开拍。这虽是湖北黄梅戏的第一部电影,却是杨俊继《孟姜女》之后的第二部戏曲电影,之后又有了在湖北的第三部和第四部黄梅戏电影。
来到湖北黄冈短短3年,杨俊的演艺事业像坐着火箭一样突飞猛进,剧、影、视全面开花。她的个人发展和湖北黄梅戏的发展是并驾齐驱的,她在这样的大环境大氛围里,体验到了做主角的快乐,体验到了演员在舞台上纵情策马的快乐,唱念做打,可以倾注在角色中,代替角色站在灯光下与观众对话。