十七
文天祥从雩都继续进军,收复了兴国等地。七月,他派张汴监军,率赵时赏、赵孟荣等进攻赣州。同时派邹洬攻打永丰、吉水。邹洬在文天祥大妹夫孙臯、二妹夫彭震龙配合下,相继收复龙泉、永新、永丰、吉水、万安。邹洬即驻兵于此,招兵买马,兵员很快就扩充到数万。江西各地士民纷纷起兵抗元,来与同督府联系。宋军大有席卷江西之势。
江西大捷的影响波及长江南北,受其鼓舞,江西、福建、广东、湖南,以及两淮地区的抗元斗争如野火燎原似的展开。淮民张德兴、刘源起兵收复了黄州、樊口。在湖南有张虎起兵收复了邵州的新化和潭州的安化、益阳、宁乡、湘潭等县,可惜后来遭到失败。湘潭人熊桂、刘斗元起兵收复了潭州的衡山、湘潭、攸县。攸县人陈子全、王梦应聚众数千人,收复了袁州。
福建的蒙古军已经撤走,张世杰率军来攻打泉州,得到地方起义农民军陈吊眼、许夫人响应,率兵前来助攻。无奈蒲寿庚闭城坚守,久攻不下。张世杰派部将收复了邵武军。
南方抗元的烽火震动元朝朝廷。此时蒙古北方内乱平定,元朝朝廷增派大量兵力南下,形势急转直下,文天祥和南方抗元军民处境极为不利。八月里,李恒率领大军南下,来势汹汹。元军到达江西,轻易拿下几个州县,然后向文天祥军驻地兴国开发。
这一日,文天祥接到军情报告,正与将军们讨论对策。将军们认为元军强大,兴国守不住,提议撤退转移。文天祥坚决不同意,说撤退会动摇军心,应该组织抵抗。如果不站牢足跟,遇敌即退,很快将退无可退之地。文天祥平素对部下宽松,善于听取将军们的意见,因此将军们敢于说出心中忧虑。同意文天祥御敌的将军只是少数,大多数人主张避敌锋芒,保存实力,寻机再战。争论激烈之时,门卫来报告,赵时赏将军回来了。
赵时赏是由一副肩舆抬进来的。他形容枯槁,一脸沮丧。有两名部将跟随他进来。肩舆在院子里落地,赵时赏欲挣扎站起,被迎上前的文天祥按住了。文天祥同时扶起跪下去的部将。将军们也下座到院子里来,把他们迎到厅里,纷纷问是怎么了。
一名部将述说他们战败逃回的过程。原来上个月赵时赏被派去收复赣州,久攻不下,陷于僵持。不料前日上午他们正在攻城,背后一支元军杀来,我军顿时混乱。城里的守军趁势杀出,里应外合,将我军包围。我军四散突围,惨遭杀戮。赵将军腿被刺伤,血流如注,被抢救出来。我军几千人只剩三百人回来。
赵时赏愧疚地说:“末将无能,遭此惨败。上有负丞相重托,下有愧牺牲的将士,特来请罪。”
“胜败乃兵家常事,将军不必自责。”文天祥沉吟着说,“是啊,敌强我弱,敌强我弱。看来是蒙古大军回转来了。”
“是的,丞相早做准备。”
“好的,知道的。先安排你们休息。”
经过与将军们研讨,文天祥移师永丰,意图与邹洬合军。邹洬有义兵数万。
那天,当他们接近永丰,达到空坑时,邹洬却已经先被打败了。败兵从大道上跑来,冲散文军。后来跑来的邹洬骑在马上气喘吁吁地向文天祥报告。他在永丰守城。元军来攻城,他坚守了一昼夜,还是没有能够守住。他们突围出来,现在元军在后面追赶。
文天祥举目一观,败兵像潮水排山倒海而来。大道本来就不宽,自己在道上的军队被冲乱了阵脚。有的士兵也跟着向后跑。
张弘毅只是担心文天祥的安全,说:“师相,我们得赶紧撤。元军的旗帜都已经可以看到了。”
将军们也是要撤。文天祥当机立断地说:“现在不能撤。士兵跑乱了,元军追上来时就毫无抵抗能力,只有等待被砍杀。我们要抢时机占领那小山,元军到来时还可以抵抗。”他命令道,“巩信将军,快组织军队上小山,做好工事。各位将军,集合人马上山。乱跑者斩。”
文天祥打马上山。将军们也指挥士兵上山。可是他们的号召力和命令作用有限。大道上一片混乱,邹洬的兵继续逃窜,带动部分文天祥的兵跟着跑。大部分的兵还是上了山。所谓的小山只是一个土丘。士兵像一团找不到窝的蚂蚁挤在土丘上。巩信命令士兵构筑工事,砍下树枝埋在山坡,形成鹿角阻挡敌人的骑兵。
文天祥的军队还来不及布阵,工事没有构筑好,敌军就已经出现在大道上。胡笳凄厉,战旗飘**,铁蹄声声震原野,元军骑兵像狂风骤雨般席卷而来。宋军射出密集的箭并没能阻挡抑或是减缓铁骑的前进。元军到达山下,立即马不停蹄地攻上来,与宋军展开白刃战。用不了多久,宋军支持不住,四散逃跑。将军们骑马跑得更快。张弘毅拉转文天祥战马向山下跑去。
没有跑的是巩信将军。他与他的亲信士兵守在高处大石后面射箭,阻挡追击文天祥的敌军。元军见绕不过此处,便猛烈攻击。不久,他们发现宋军不反击了,便慢慢接近该地,走到石头后面一看,几百名宋兵已经全部死亡。巩信犹自挺立不倒,双目圆睁。他们又补射数箭,巩信仍然挺立。他们再走近一看,巩信将军确实是早就断气了。
宋兵边跑边抵抗追来的元兵。宋军是步兵,仰头对抗骑着马的蒙古兵。宋兵一把单刀,一张盾牌,而每个蒙古兵配备有两张弓、两个装满箭的箭囊、一支带钩的长矛、一把弯形马刀、一把短柄手斧、一把悬挂在马鞍上的铁钉头锤。凭着一腔热血作战的宋兵只是像羊羔被杀戮,没有招架能力,唯一求生之道就是逃跑。大道上只见到血肉横飞,只听到一方的欢呼声与另一方的惨叫声。
文天祥一手握剑,一手提缰绳,骑马飞跑。张弘毅等卫士骑马跟随,有时回身射箭。元军骑兵高呼:“抓住文天祥!活捉文天祥!”已经追到身后。张弘毅等卫士回身接战。文天祥骑马快跑。张弘毅等卫士不敢恋战,追去跟随文天祥。元兵呐喊着追上,越来越接近。这时候发生了一件奇异的事情,天上一声巨响,一巨石从天而降,落在文天祥等人马后。那巨石大如数间房屋,堵塞道路。元军绕过巨石后,发现文天祥已经跑远。
宋兵丢盔弃甲,只顾逃命。保卫家眷和辎重的士兵不堪一击,死的死逃的逃。而那些随军家眷吓破了胆,束手就擒。有些跑得动的跑了几步就被杀或被抓。
顾玉纾在家眷中,见到敌军攻打来,保护他们的宋军溃散,她就跳下车逃跑。她杂在人群中跑,后面一士兵喊叫“快跑”,将顾玉纾撞倒不理跑了过去。另一士兵践踏她跑了过去。又一士兵托起她。她不顾疼痛继续跑。她见到文天祥的妾颜氏,小脚跑得艰难,她上去扶持颜氏快跑。颜氏推开她,跳下山坡,撞着巨石,头破血流而死。顾玉纾跟着跳下山坡,翻滚到水田里,浑身泥污。后来被元兵抓住,成了俘虏。
管秋芬跳下车去找父亲。伙头军已经跑散了。管福跑来随军家眷里找女儿。在乱跑的人群之中,二人迎向而跑,都已经互相看到了,互相呼唤,但就是被冲散了,离得越来越远。管秋芬看到父亲被元兵一刀砍倒的时候就瘫倒了。她被人践踏,被人拉起,被人带着跑。她什么也不知道。
战斗结束。在山坡前的一片开阔地里,元军元帅、江西抚慰使李恒和几个将领骑在马上,看着俘虏被押解着走过。俘虏主要是妇女,有些老年男子,有一些士兵,但是没有伤兵。伤兵全被杀了。李恒指点俘虏中看似官员的,把他们拉到一旁,打算杀害。一顶肩舆抬着赵时赏走过,他腿伤未愈,不能行走。李恒见他体貌丰伟,就问他是谁。赵时赏说他行不更名坐不改姓,是文天祥。李恒大喜说,到底抓到你了,随即进行劝降。赵时赏只是鄙夷地笑而不答。李恒要他指认被拉到一旁的官员。赵时赏说这些都是小小的签厅官员,算不得什么。李恒一挥手,让这些官员去到普通俘虏里去了。
一位元军将领飞马回来报告,文天祥逃脱了。李恒知道受骗大怒,立即将赵时赏处斩。赵时赏毫无畏惧,临死都大骂元军禽兽。
看着走过面前的俘虏,李恒点出一个衣着高贵,约四十岁的妇女问:“出来,你是谁?”
“我姓欧阳。”
“是干什么的?你是什么人?”
“我是文天祥夫人。”欧阳氏坦然承认。