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七 美丽与古怪间的联合（第3页）

“对，你，我，她。这是她。”他拿出了信和包裹。

韦狄感到很惊异地接过它们。“我不太明白这是什么意思。”他说，“你怎么来到了这里？一定是搞错了。”

“你读了这封信心里就清楚了。给你个灯笼。”红土贩子擦着火柴，点燃他带来的一英寸来长的一截蜡烛，用他的帽子遮起来。

“你是谁？”韦狄说，借着烛光辨出了一个模糊不清的红色的人和他在一起。“你是我今天早晨在山上看到的红土贩子——怎么，你就是那个——”

“请看信吧。”

“如果你是从另一个人那里来的我就不该吃惊了。”韦狄咕哝着把信打开读起来。他的脸色渐渐变得严肃起来。

韦狄先生：

反复思考之后我决定我们一次也不，永远也不再进一步交往了。我越考虑这事越确信我们的关系必须有一个结果。假如这两年你始终如一地忠诚于我，现在你或许还有一些理由指责我无情；但是如果你平静地想一想在你的背弃期间我忍受了什么，我怎样驯顺被动地容忍了你向别人求爱而未加一次干涉，你就会，我想，你就会承认当你再回到我这里的时候我有权利考虑到我自己的感情。我现在的感情不可能像过去那样向着你了，或许，是我的过错，不过当你记起你怎样抛下我去追求托马芯的时候你大概就不能责备我了。

这几件东西是我们交谊初期你送给我的，让这封信的传递者退还。我第一次听说了你跟她订婚的时候就应直接还给你的。

尤苔莎

韦狄读这封信前半部分时的茫然失色到了读到她名字的时候加剧为屈辱。“我是给大大地耍弄了一气，用这样或那样的办法。”他气冲冲地说，“你知道这封信里写了些什么？”

红土贩子哼起了小曲儿。

“你不会回答我吗？”韦狄热切地说。

韦狄站在那里盯着维恩脚旁边的那点地方，任由他的目光向上移过了迪格利的全身，借蜡烛照着，直到他的头和脸。“哈——哈！好啊，我想我应该受到报偿，想一想我是怎样玩弄了她们两个。”他最后说，既像说给他自己也像说给维恩听，“在我知道的所有古怪的事情中，最古怪的是你能如此违背你自己的利益跑来把这东西拿给我。”

“我的利益？”

“当然啦。符合你的利益是不要做任何事情促发我再去向托马芯求婚，现在她已经接受你了吧——或者有几分意思了吧。约布赖特太太说你要娶她，那么，这不是真的？”

“我的上帝啊！我以前听到过这话，但是不相信。她什么时候这么说的？”

韦狄像红土贩子做的那样哼起了小曲。

“我现在也不相信。”维恩叫道。

“啊上帝——我们多么会模仿！”维恩蔑视地说，“我要弄个水落石出。我直接去找她。”

迪格利一跺脚离开了，韦狄的目光充满毁灭性的嘲弄扫过了他的形影，好像他不过是一匹荒原马。等到红土贩子的身影不再能看到了，韦狄自己下了山，钻进了昏暗的谷洼里。

失去这两个女人——他本来是她们两个所深爱的人——实在是太具讽刺意味、令人难以忍受的结局了。他只能靠托马芯体面地挽救他自己；他一旦成为她的丈夫，尤苔莎的后悔，他料想，将会开始一个好长的剧烈时期。韦狄，不知道幕后有一个新的男人，以为尤苔莎还在演戏，这不奇怪。要相信那封信不是一时激怒的结果，推断她真正地把他让给了托马芯，需要先知道她在那个男人的影响下发生的变形。谁能知道她是在新的爱情贪婪中才变得宽宏大量，她是在觊觎着堂兄的时候才分给了堂妹慷慨大方，她是在热切地占用中才放弃呢？

充满着尽快结婚的决心，绞拧那骄傲的姑娘的心，韦狄赶路前往。

与此同时迪格利·维恩回到了他的篷车里，他站在那里心事重重地瞅着火炉。一片新的远景向他展开了。但是，无论怎么有指望约布赖特太太可能把他作为她侄女允婚的候补者，有一个条件是必不可少的，那就是赢得托马芯本人的欢心，放弃他目前这种野性的生活方式。在这方面他看不到多少困难。

他等不到第二天才去看托马芯详述他的计划。他疾速投入了梳妆打扮，从一个盒子里拿出一套毛呢衣服，二十分钟之后他站立在篷车灯前，除了他的脸再也没有什么东西能看出是红土贩子了，那朱红色的印记不是一天就能除掉的。关上门，用挂锁扣紧，维恩向着布鲁姆斯－恩德出发了。

他到了那白色的栅栏前把手放到门上的时候，房屋的门打开了，很快又关上了。一个女人的身影溜了进去。同时一个男人，看来好像是跟那女人站在门廊里，从屋子里走过来直到跟维恩面对了面。又是韦狄。

“哎呀，你倒是真快呀！”迪格利讽刺地说。

“那么你是慢了，一会儿你就会发现。”韦狄说，“而且，”他降低了声音，“你现在还是回去的好。我已经求过她了，已经得到她了。晚安，红土贩子！”韦狄随即走开了。

维恩的内心沉了下去，尽管它原本就没有涨起得过高。他在一种犹豫不定的心情中倚着栅栏站了将近一刻钟。然后他走上了花园小路，敲了敲门，要求见约布赖特太太。

没有请他进去，她来到了门廊。一场谈话在他们之间用低低的适度的语调进行了十分钟或更多一点的时间。结束了谈话，约布赖特太太进了屋，维恩悲哀地缩回他的脚步，进入了荒原。当他重新回到他的篷车的时候他点亮了灯，带着一张冷漠的脸即刻开始脱掉他最好的衣服，直到在几分钟的过程中他再现为先前那个看来好像更其确固无法补救的红土贩子。