三日后,叶舟带队返回安吉。消息传开,全城百姓自发聚集在城门口迎接。当看到叶舟左肩缠着绷带,却依然挺直脊梁走在队伍最前时,人群中爆发出热烈的欢呼。
“叶典史回来了!”
“咱们安吉的青天!”
叶舟在人群中看到了许多熟悉的面孔:卖炊饼的王婆、种瓜的刘老憨、还有抱着新瓜娃子的秦老丈。。。。。。他们眼中真挚的感激,让这些日子的艰辛都值得了。
经过县衙时,叶舟注意到衙门口新贴了张告示:征召熟悉水性的渔民,待遇从优。落款是宁波府。
“看来王大人已经开始布局了。”叶舟心想。
回到住处,叶舟仔细擦拭着雁翎刀。刀身上的血迹已经洗净,但在月光下,似乎还能闻到海风的咸腥和战火的硝烟。
他取出那卷羊皮地图,在灯下细细研究。大衢山位于舟山群岛最东端,远离主航道,确实是个藏身的好地方。
“在看什么?”身后忽然传来熟悉的声音。
叶舟回头,见杨墨染站在门口,手中提着食盒。月光洒在她身上,平添几分柔美。
“杨小姐怎么来了?”
“家父让我送些点心过来。”杨墨染将食盒放在桌上,目光落在地图上,“这是。。。。。。大衢山?”
叶舟惊讶:“杨小姐认得?”
“家中有本《东海舆地考》,上面提到过此岛。”杨墨染轻声道,“据说岛上多毒蛇猛兽,终年雾气笼罩,渔民都视之为禁地。”
叶舟若有所思。这样的地方,确实是邪教盘踞的理想之所。
杨墨染忽然道:“大人要去那里?”
叶舟没有否认。
“带上我吧。”杨墨染语气坚定,“我通晓东海地理,或许能帮上忙。”
叶舟正要拒绝,忽然注意到她眼中不容置疑的决心。这个看似柔弱的女子,骨子里却有着不输男儿的坚毅。
“此事容后再议。”叶舟转移话题,“杨先生的伤势如何?”
“已无大碍。”杨墨染深深看他一眼,“大人保重。”
送走杨墨染后,叶舟久久不能入眠。他推开窗,望着天边的明月,忽然想起陆明远临死前的话:
“黑莲终将焚尽一切。。。。。。”
而现在,这朵邪恶的黑莲,正在海上的某个角落悄然绽放。
脚步声打断了他的思绪。老周提着灯笼走来:“大人,王大人密信。”
叶舟拆开信,上面只有寥寥数字:
“月圆之夜,甬江口见。”
他将信纸在灯上点燃,看着灰烬飘散。
新的征程,就要开始了。而这一次,他将直面那个笼罩在东海之上的巨大阴影。
月光如水,照着他坚毅的侧脸。雁翎刀在鞘中轻鸣,仿佛也在期待着下一场战斗。