范小六将眼前发生的种种尽收眼底,她坐在桌边一角呆愣着,不知所措,她并不知发生了什么,怎么前一刻大家还其乐融融地吃着饭,下一刻就突然吵了起来。
范小四见到眼前她娘正在宽慰大姐,她欲言又止,望了望范小七甩袖离开的方向,犹豫片刻也跟了过去。
这头范小七坐在屋子里的桌前努力平复着情绪,见范小四跟来,睨了眼她,没什么好气道:“你还来做什么?”
范小四挤开他的位置自己坐了上去,溜圆儿的眼睛瞪了瞪他,“我是你四姐!你给我礼貌点!”
“你不是跟她们一样的想法吗?不认小八。”范小七深吸一口气,眼底划过失落。
范小四一听这话撇了撇嘴,双手抱胸,立刻反驳道:“谁说的我不认?认她又不代表我喜欢她!”
“那你跟过来又是何意?”范小七一点不想听她说小八的坏话,语气更加不耐烦了些。
范小四起身,双手叉腰,神情肃然,“我只想告诉你,没有大姐,三年前这个家早就撑不下去了。”
范小七一听她是来为范秀说好话的,脸色立马沉了下去,他无法反驳范小四所说的,只能梗着脖子,声音中带了些怒气,“她只要不点头,总会有其他办法!为何要卖掉小八?!”
“我也承认小八为这个家确实付出了,但你也要想想,当时那个处境,我们家还能从何处寻到银子?奶奶那里是半分也抠不出的,爹,娘,还有你,哪一个不需要银子看病?”她耐着性子同范小七解释着。
她的确不喜欢范小八,但不可否认,范小八三年前为了这个家,确实做出了牺牲。她忽的想起,自己那时将小七落水之事归咎于范小八不愿去河边,这般念头还真是年轻了些,她不禁叹了口气。
范小七听见这话,耳根微红,一时也说不出话来,他只争辩了句,“总归,卖人这件事就是不对的!”
范小四缓缓靠着桌子坐下来,“你读了圣贤书,知道卖人是不对的,这我知道,但是你也清楚,这家里就供了你一个读书的,我算是沾了你的光,识得几个字,但是,你有没有想过,奶奶知不知道卖人是不对的?她只知道银子捏在手里才踏实。大姐知不知道卖人是不对的?她只知道家里那会儿难,爹,娘还有你,都需要银子治病。你再看看小五小六,她们知不知道卖人是不对的?她们只知道填饱肚子才能活下去。”
她瞧了瞧范小七的反应,又道:“你这会儿将小八被卖的气撒在你最亲的人身上,只会伤了她们的心。有这个功夫不如好好努努力,考个功名,以后有条件把二姐和小八一同赎回来。”
见他一言不发,范小四又深吸了口气,同他讲到,“那日我见奶奶吃酒吃醉了,我偷偷从她嘴里套了话,知道二姐是被卖到了上京,我想,小八应该也是被卖去了那处。”
范小七哽咽着低头不语,听见范小四最后的话猛地抬起了头,他微红着眼喃喃道:“上京……那就是天子脚下了……”
范小四见他眉间似有悔意,终究还是没有接着说下去,她又一次叹了口气,“你想通了就随我出去罢,娘昨日见你练字的纸不够了,今日去给你买了些,你也出去看看。”
他沉默片刻,用袖子使劲擦拭了下眼角,缓缓站起身来,跟上了范小四的步伐。
等二人到了屋外,范柳氏已进了屋去,饭桌上只剩折回来红着眼睛吃饭的范小五,她一边吃着一边悄悄打量范秀,时不时还看看她的肚子。
范小六也在一边扒着饭,有些心不在焉的。
范秀这会儿缓过来了,她见范小七随范小四出来也没说什么,只能瞧见她将泛红的眼角又收敛了些,范小七默不作声又坐回了桌上。
范秀余光一瞥,突然见到范小七夹了块肉吃,她不由得抬头看向范小七,嘴巴微张,有些惊讶。
范小七默默地嚼着嘴里的肉片,沉默一瞬,看向范秀,范秀正盯着他,见他看过来立马慌忙转移视线,“大姐,对不起,我不该说那些话。”范小七说出这话时一脸歉意,语气诚恳。
范秀忽然眼睛涌上一股热意,她努力地眨了眨眼睛,嘴角扬起一抹轻松的笑意,她摆摆手,“说这些,你好歹是我小弟……”
范小四在一旁瞧着这一幕,也是微微卸下了一口气。
范小六在一旁似懂非懂的,她见着大姐和小七好像和好了,嘴角咧开,狠狠地刨了一大口饭进嘴里,范小五在一旁只是筷子顿了顿,什么也未说。
等姐妹几个坐下刚说上没几句话,门外就传来小虎子她娘的声音,“就是这处了。”
“祥贵——快些出来,你家有客人来了!”
她跨过门槛往院子里去,身后还跟着一个一身华服,嘴角含笑的儒雅青年人,那青年人身后还有不少护卫随行。
范小五与范小六见状纷纷站到了范秀身后,一脸警惕地盯着来人,范小四也往范小七身边靠了靠。