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威胁（第2页）

暮色四合，茹儿领着小丫鬟一盏一盏点亮廊下的灯笼。

周庭风瞥了眼那一圈圈的光晕：“那么，蕙卿，如今我还有机会弥补么？”

蕙卿瞥了眼他手中的账簿：“我知道你的意思。后宅没有主事之人，我应当来帮你。”

他却笑着，把账簿往旁边一挪。

蕙卿歪头看他。

“陈蕙卿，许久没听你讲那些酸话儿了。你说两句，我就知道你的心了。”

蕙卿眯了眼。她已经弄不懂他了。他到底要如何呢？可怕的男人，难懂的男人，奇奇怪怪的男人。她在心中想，或许接下来的这句话，将彻底颠覆他们之间的关系。她有些不敢轻易开口了。万一惹恼了他，他又像上次那样，把她丢回天杭挨饿受冻怎么办？

周庭风似乎猜到了她的心事：“你放心。不管你怎样说，我会安置好你的，银钱、住处、仆人，这些都不是问题。不会像上次那样，说收走便收走了。”他只是想再确认一下，陈蕙卿是当个放在身边、偶尔去宠幸的姘头，还是当个跟他绑定一生的女人呢？他心底希望是后者。他们在一起已经许多年了，他与她，十分契合，不光是床上。绣贞、阿韵都死了，偌大的宅子，只有他与蕙卿。高处不胜寒。再冷血的人，也是会畏寒的。这几日他待在绣贞的灵堂里，竟发觉周遭原来这般冷。爱不爱的，反倒次要了，他从来就不喜欢说这些酸倒牙的话。只是日子久了，便是块石头也能焐出点暖意。更何况从前她爱过他。

他又添补道：“我已让代双他们把体顺堂收拾出来了，你若愿意，今晚便可住过去。”

体顺堂是他的正院。他抿住唇，默默等蕙卿接下来的话。

蕙卿想，他如今是不愿糊涂了，他要把这份感情剖开、摊平，一根根地挑刺，把刺儿都挑干净。能挑得干净吗？她看未必。

蕙卿思忖片刻：“你是想听真话，还是想听假话？”

他咬着唇，显见得不开心：“真话如何？假话如何？”

“真话刺耳，假话好听。”

“你都说来。”

“我想要名份，二月的时候，我就想了，但我实在太微茫，我争不到。倘若你给我名份，我会做得比太太还好。”

“这是什么话？”

“假话。”

周庭风冷笑一声，连道三声好，扶膝起身，大步朝外走。

蕙卿看着他的背影，正要开口，他却蓦地转过身，廊下灯笼的光映着他半张脸，阴沉沉的，声气里藏不住的烦躁：“还有真话，索性你一并说了罢！”

蕙卿却不急了，缓缓笑起来：“真话么，有两句。第一句：要是你再不来见我，我可就要去击登闻鼓，告你一个始乱终弃了。”她顿了顿，“第二句：代双那小贼儿眼光极差，上次你让他买的点翠头目，老气得不得了，花样也俗，我都带不出去。你居然让他收拾我的屋子？”

他仰头放声笑出来。

蕙卿看着他笑，自己也慢慢笑。周庭风一步走近，握住她的手：“今晚上住哪？”

“你请我去体顺堂么？”

“是啊，我请你。”他揽着她的肩，“蕙卿少奶奶，你勉为其难答应么？”

蕙卿嘴角浮着极淡的笑。

体顺堂，周庭风的正院，坐落在慎明堂之后，是周府中轴线上的建筑之一。不像景福院，藏在花园后头，进出也只能走后门。并非不配走正门，只是正门绕得远，也便习惯了走后门。是周府众人心照不宣的卑微。

周庭风拉着她的手，一壁绕过体顺堂的影壁，一壁絮絮嘱咐管家之要务。

蕙卿心不在焉听着，上次的管家，她已经将许多事摸清了，并不需要他交代太多。

她抬了眼，慢慢打量周遭。

五楹七架的体式，屋宇阔落轩敞。廊下两侧各立着六个小厮并四个丫鬟。

他随口吩咐道：“去几个人，帮着茹儿她们把行李打点过来。”几人领命而去。

蕙卿落后他半个身子，看他线条流畅的侧颜、直挺的鼻，心底蓬蓬地热起来。这么多年了，她来体顺堂的次数屈指可数。每一次，要么是偷偷摸摸，要么是有事禀报，匆匆而来，匆匆而去。唯有这一次，她是被他牵着，堂堂正正地从正门走进来。这儿，从今夜起，便是她的家了。

许是连日治丧迎送，耗神费力，周庭风这夜睡得很早、很沉。

屋里只留了几盏素纱罩灯，烛光摇曳，将家具的影子拉得长长短短。蕙卿睡不着，坐在床边慢慢打量屋内。

他翻了个身，闷闷出声：“不睡？”

“我待会儿睡，你睡罢。”

他便安心阖了眼。

外头有窸窸窣窣的响动，是茹儿、蕊儿几人压低了声音，还在归置行李。蕙卿趿着鞋，一步一步走下脚踏，走到屋内正中央。