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院墙（第2页）

“杨太太、杨小姐，”唐时是个自来熟，热情地打过招呼，将栓狗绳交到杨思楚手里，又塞给她一瓶肉干，“五爷说夜里门户开着不方便，让虎子过来看几天门。它要是不听话，拿肉干哄骗着。”

虎子亲昵地蹭着杨思楚的腿，猎豹则四下打量着院子，非常警惕。

这真是“瞌睡送枕头”，晚上有它们在，母女俩就不用担惊受怕了。

廖氏实在没法拒绝，客气地道了谢，将两人让进堂屋。

堂屋不算大，但因东西少，显得很开阔。靠北墙摆了张长案，放着暖窠、茶壶、茶盅等物，旁边是座四开门的碗柜。靠西墙摆着四仙桌，桌面铺了块靛蓝色花布，散乱地摆放着书本以及针线等物。

而电灯正吊在桌子上方，发出昏黄的光。

杨思楚手脚麻利地把桌面上的东西收拾整齐，廖氏沏了茶过来。

秦磊忙道谢，摊开手里包袱，露出四五本边角明显有些卷曲的账本，“府里在姑苏有三间临街的茶叶铺子，往常收益还不错，这两年却连年亏损，上个月魏明去把账本要了回来想看看。但因刚秋收完，府里几个管家天天往乡下跑，忙得不可开交。五爷就想请杨小姐受累帮忙看看问题出在哪里，有没有不对劲儿的地方。”

杨思楚眸光一亮，既然秦磊把账本拿来了，是不是意味着她不必去陆公馆？

遂开口问道：“秦大哥，这账本，我可以在家里看吗？”

“可以，”秦磊回答得干脆，“只别传到外头去就行。”

杨思楚用力点点头，“我晓得。”

廖氏瞧着她明显雀跃的神情，委婉地提醒，“阿楚，你真能做得来？万一把数目字弄错了可不是小事儿。”

杨思楚不愿意放过这个既能练习做账又能赚钱的好机会，连声道：“我会小心的。”

灯光辉映下，杨思楚白净的脸庞格外柔和，而黑亮的杏仁眼清澈澄明，仿似一泓秋水，楚楚动人。

秦磊不由自主地放柔了声音，“无妨，杨小姐核算完，管家会过一遍眼再呈给五爷。”将账本推到杨思楚面前，“这些是今年上半年的账目，冬月理出来就行。要是看完了，您送到门房老范那里或者捎信让我来取。”又自怀里掏出个牛皮纸信封放在桌面上，“这是工钱，杨小姐多费心。”

说罢起身，与唐时一道告辞。

出了院门，唐时嘀咕道：“你着急忙慌地干啥，话还没说完就走。”

秦磊扶额苦笑，“你这二愣子，也不瞧瞧杨太太脸色，要是再耽搁会儿，没准咱们这差事就办不成了。”

正如秦磊所说，廖氏确实不想让杨思楚接这桩差事，可杨思楚却兴高采烈地把四张伍圆面额的纸币递给廖氏，“娘，我早就说过会计班不白上，很快就能把学费赚回来……明天木匠过来量门，正好把他们的工钱结了。”

廖氏没接，反而泼起了冷水，“阿楚啊，我看陆家这两人不是什么好相与的，咱可不能因为贪图这点小利吃了大亏。要不你还是借口念书，把差事辞了吧。”

“娘尽管放心吧，”杨思楚道：“我会很小心，总归不往陆家去，他们也不能光天化日之下掠人……我寻思着陆家家大业大，如果这次差事做的好，说不定五爷还会把后面的账本也让我看，这样您就不用那么辛苦了。”

说到底，杨思楚也是为了这个家着想。

廖氏再没多言，让杨思楚把二十块的工钱自己收着了。

过了五天，大门终于送过来了，黑漆门扇上安了一对黄铜兽环，在青灰色院墙的映衬下，气派而不失雅致。

隔天便是星期天，杨思楚牵着两条狗，带上已经看完的一本账簿慢慢悠悠走到陆公馆。

门房通报没一会儿，秦磊迈着大步过来，张臂接住爆冲过来的虎子，侧眸笑道：“杨小姐捎个信过来就行，我去把这俩家伙弄回来，您还受累跑一趟。”

杨思楚微笑地看着明显雀跃的虎子，“难得今天天气好，正好出来走走……这几天多亏虎子和猎豹守着院子，别说有人进家了，就是打门口走都得加快步子。”

两条狗都能听得懂表扬自己的话，得意地摇着尾巴。