南陈家几乎所有人,都被他的职业精神所感动,每天将孩子们“押送”到学堂,反复叮嘱他们好好读书,别给老张先生添麻烦,他真的太不容易了。
可是送到学堂又如何,这些长期放羊的孩子根本坐不住,安分不了几天就乱跑,老张先生只好再来新一轮的“家访”。
寒冬腊月里,老张先生奔波在家塾之间,苦口婆心,循循善诱,希望把孩子们拉回正道,经常被折腾出一身热汗,又一头扎进刺骨的寒风。
半个月后,他终于……病倒了。
赵氏和陈老爷带着礼物、现银以及深深的歉意,亲自去张家探病,老张先生得了很重的伤寒,沉沉咳嗽,高烧不退。
即便如此,老张先生固执依旧:“扶我起来,我还能教!”
小张却不得不将他按回床榻上,还教,命都要搭进去了。
赵氏哪敢让他这样回陈家巷教书,万一有个三长两短,不是作孽吗?
于是同他商量道:“张先生,您先安心养病一段时日,容我们回去再想想办法,把这些离经叛道的孩子们捋捋明白,到时在请您回去,您看如何?”
老张先生点点头,反复叮嘱:“一定要让他们读书明理,不能放弃啊!”
回去的路上,赵氏不知想到了什么,忽然一拍车壁,吓了陈老爷一跳。
“就听平安的,以毒攻毒!”赵氏道。
陈老爷张口结舌:“什……什么?”
……
这天晚饭时,全家人一边吃饭,一边开家庭会议,主要商议两件事:
第一是陈琰春闱。
陈老爷和赵氏倾向于放弃,林月白表示中立,平安因为前科过多被剥夺投票资格,最终以多胜少,决定让陈琰暂避锋芒,下一科再考,毕竟今年新皇登基,后年极有可能加开恩科,不必再等三年。
第二是请陈敬时回来教书。
正好小寒要到了,盛安有小寒团聚吃糯米饭、喝羊肉汤的习俗,陈老爷便让陈琰去瓷坊街,请陈敬时回来聚一聚,顺便提出让他回来教书的事。
陈琰直白地说:“请过好几回了,他不想回来,他说一回到陈家巷喘气都费劲。”
陈老爷喘了一大口气:“喘气有什么费劲?”
赵氏也道:“你去都不去,又怎知人家不来?明天就去,你们夫妻一起去。”
陈琰敷衍地应着,对平安道:“明天你带着阿蛮、小福芦一起去,把你小叔公请回来。”
平安正埋头吃饭呢,闻言抬起头:“为什么让我去?”
陈琰毫不掩饰地说:“天太冷了,我不想出门。”