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绝处见忠烈（第1页）

周瑛连夜遁逃，不敢走山路人径，在黑暗中翻山越岭。

西南丘陵的褶皱好似复杂迷宫，天如墨盘，找不到一颗能指路的星子。她走得腿脚发麻，又累又困，在一座山崖下歇息。刚入小憩便被狼嚎惊醒，赶忙逃离。

后半夜危机如影随形，她路过另一座遭清军洗劫的村庄，差点身陷绝境。被迫从布满尸体的沟渠里爬过，血腥与淤泥混合的浓烈恶臭不可名状，不少人还有气息余温。一旁叽里呱啦的满语好似地狱魔咒，令人心惊肉跳，面对上方刚丢下来的尚未断气的村民，她第一反应是静卧装死……

逃到麦田里，不远处的村镇火光腾天，红霞贯地，房屋好似破灯笼，树木犹如铁炮仗，倒塌声连续不断。

她伏在田垄下，遥见一队清军将成群男女驱赶至田边，抽打声、呵斥声中，人们被迫跪成数排。

清军挥刀劈斩，一时怆呼乱起，众□□啼，哀鸣震心。

周瑛强忍泪水，握拳透爪，可惜她救不了任何人，更怕被四处搜查的清军发现。

左侧的田里，上百匹清军战马正低头啃食麦子，她急中生智，匍匐爬过去，顺着马腿间的缝隙，在一匹匹战马的肚子下艰难穿行。

身旁的战马不时喷着响鼻，随意挪动铁蹄，她大气不敢透，浑身肌肉绷紧，如履薄冰般谨慎。

一旦马群受惊，她定被踏成肉泥。

清军屠完人，各自归队休整，任由战马在田里放牧。

周瑛等到各处人籁俱尽，悄悄钻出马群，背着尚未熄灭的火海惶惶逃亡。

不知跑了多久，她瘫在深山老树下，像个被掏空的口袋。

耳朵里嗡嗡作响，方才战马的响鼻、人们的惨嚎、清军的欢笑、火场里的崩塌，还有自己凌乱的气息，一起化作轰鸣。

她低头，看见手背上糊着干涸的血泥，指甲缝里嵌满黑垢，衫袖裙摆被划得稀烂。

这才察觉自己闻起来既像牲口又像死人。

一路上躲躲藏藏，走走停停，眼看东方既白，天际微亮，她误打误撞来到了南京城东南外的大校场。

前方山坡顶着一片红云，走近了认出是座高大的石榴树林。

花开得如火如荼，云蒸霞蔚，比她家院子里的石榴花更繁盛，火红的花瓣在晨风中翩翩飘落。

她确认坡上无动静，猫着腰往上爬，不久闻到花香与铁锈、火药混合的气味……

坡下横七竖八倒卧着大量明军的尸体，其间散落若干鸟铳，有的士兵双手握铳，至死保持着射击的姿势。

是神机营。

她认出阵亡军士的编制，心中的悲伤却被眼前的奇诡景象震住了。

死者身上落满石榴花，火红的花瓣与殷红的鲜血交融，像给大地盖了一条红艳艳的毯子。

花瓣还在不断落下，此刻江南的石榴想必都是这样落红成阵。华夏的子民，竟也正如这般血流成河。

敌人在南京城周边设下天罗地网，难民们插翅难飞，好些人说城里的大官已率众投降，清军声明不会屠城，目前回到城中相对来说更安全。

周瑛走投无路，随稠密的人流来到最近的正阳门。

城门如兽口大开，城墙、门楼上下的守卫果真都换成了清军，士兵暂时收敛杀气，却不忘敲诈勒索。

周瑛学着旁人，用污泥抹脏面颊，老实交出身上所有值钱物件，总算躲过了兵卒的非礼。

可城内并非传言中安全。

街衢上散落着众多残破衣物和翻倒的货摊，一些不守规矩的清军挨家抢劫，刀刃劈砍木门的巨响与妇人儿童的哭嚎随处可闻。

周瑛心急如焚地往家中赶，在大中桥撞见一队胡作非为的清军。他们咿哩哇啦地比画着向过路行人逼索财物，一个书生只少少辩解了两句，刀光乍闪，头颅落地，鲜血溅了周围人满身。

人们尖叫四散，周瑛被追急了，跟着几个平民纵身跃入路边的小河沟，拼命游到对岸，上岸后继续狂奔。

那伙清军纵马追赶，马蹄翻作雷鸣，他们兴奋地大呼小叫着，显然专挑年轻女子劫掠。

周瑛慌忙躲进一条宽阔的巷子，两旁人家尽数关门闭户，无处可躲。

绝望之际，右前方一座门口摆着两尊石狮子的大宅门“哐啷”大开，一群手持武器的老少男子乌泱泱涌出来。

他们须发怒张，杀气腾腾高举着长剑、砍刀、柴刀、菜刀、铁锹、锄头、斧子、铁锤，棍棒，潮水般朝她迎面冲锋。

周瑛急忙贴墙避让，这群人无视她，纵声嘶喊着，浩浩荡荡杀向清军。

他们都没穿长袍，只着短衫，头上也无巾帽，分不出主仆贵贱，个个同仇敌忾，勇往无前。