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孤忠守陵门（第3页）

田子兴眉头紧锁，关切道：“瑛儿，你爹呢？”

他以为周世楠已死，周瑛才有如此鲁莽的举动。

周瑛笑道：“我爹在家，是他允许我来的。”

田子兴不及细问，几个乡贤已领着助战的村民们过来说话。

他连忙整肃衣冠，向村民们拱手致谢，又说：“乡亲们何故冒如此大风险？田某心下难安啊。”

领头的乡贤说：“田大人多礼了，我等世居于此，靠孝陵土地谋生，蒙卫所将士日夜守护，这份恩情早已深入骨髓。如今国难当头，孝陵遭劫，我等岂能袖手旁观？便是拼了性命，也要与将士们共守太祖陵寝。”

田子兴闻言心酸，摇头劝阻：“鞑子势大，方才只是暂退，稍后必带重兵反扑。他们素来凶残，定会报复周边村镇，诸位还是快回去带齐家小，往紫金山深处避难为好！”

田文琼从旁劝说：“守陵本是我等军人之责，众乡老实不必陪我们等冒险。”

村民们面面相觑，悲愤之色爬满脸庞。

一乡贤哀声哽咽：“国将不国，何以为家啊！昨日已有鞑子散兵窜入村中劫掠，山下几个村落都遭了秧，好些人家家破人亡啊！听说鞑子皇帝还下了剃发令，逼所有汉人男子剃满人的发式，如有抗令者杀无赦。这就是逼我们去死啊！”

他伤心拭泪，难以为继。

旁边一位身着绸缎的乡绅指着周瑛气冲冲诉苦：“是啊，昨日若非这位周娘子拔刀相助，小老儿家的祖坟都几乎被贼兵盗掘了。鞑子朝廷不给军队发粮饷，怂恿他们恣意抢劫，山下的村镇迟早保不住，还不如放手一搏，至少杀几个虏寇，也好告慰祖宗。”

这话如热油泼火，村民们群情激奋，哭声、骂声连片。

一个年轻后生攥紧柴刀，倔强叫喊：“我爷爷也在孝陵卫当过兵，我这做孙子的接替他，天经地义！”

“反正迟早要被鞑子抢光杀光，不如拼了！”

另一个中年汉子抹了把眼泪，眼神坚定：“能为太祖爷尽忠，为祖宗争光，便是死了也值！”

“是啊，我们连祖坟都保不住，临死前多杀几个鞑子，死后也算给祖宗们有了交代。”

“我这人一辈子没出息，为国杀敌而死，到了黄泉路上也能挺直腰杆！”

………………

村民们声气相投，众志成城，每个人都怀着报仇雪恨的执念。

田子兴听着这些血泪控诉，胸中交织着怒火与愧疚。

他红着眼眶望着村民，激动抱拳：“诸位乡老乡亲，你们个个赤胆忠心，实令田某佩服！既如此，我等便在此指天为盟，共赴国难，誓死守陵，绝不退让！”

“共赴国难，誓死守陵，绝不退让！”

孝陵卫将士与村民们齐声高呼，声震云霄，久久回荡在紫金山麓。

周瑛正高举右手附和宣誓，田文琼悄悄抓住她持刀的左手，暗中使劲将她拉出人群，带到一旁的林子里。

茂树交枝，遮去了外界的喧嚣。

田文琼按住她的肩，焦急薄责：“瑛娘你不能待在这儿，趁鞑子没来，快从那边树林走，往紫金山深处去！”

他先前命悬一线时未有过半分惧意，可看到周瑛现身，他突然怕了。怕她受伤，怕她被俘受辱，更怕她殒命于此。

从前他不惧死，是觉得周瑛能替他活下去，这女子是世间最爱他恋他之人，只要她活着，自己就能在她的思念里长存。

如今她竟踏入这有死无生的绝地，这突如其来的恐惧，令他浑身发冷，六神无主。

周瑛明了他的牵挂，抬手轻轻抚上他紧蹙的眉稍，平静道：“文琼，我不是一时意气。你要保全田家祖辈的声誉，我也是。你看，爹把冷月刀传给我了，如今我是周家家主，要替列祖列宗守住周家的名节。。”

“你真是胡闹！”田文琼跺脚急嚷，“这不是儿戏，会没命的啊！你不管宗保了吗？他一个孩子，失了依傍该怎么办？你想让周家绝后吗？”

周瑛凝视着他，这张脸她看了十余年。从孩童到少年再到如今轮廓分明、俊眉修目的青年，每一寸模样都刻在心底。

他曾出席她的笄礼，在庭院的桂树下遥遥举杯道贺。她也曾参加他的冠礼，于女眷席上望着他身着冠服、躬身行礼的挺拔身影。

他们曾互诉山盟，约好此生相濡以沫，共度白头。

得知他要誓死守陵时，她曾有过怨怼，怨他背弃对她的诺言与责任。如今所有芥蒂都消散了，她甚至比他更深刻地理解了守陵的意义。

“文琼，之前是我自私浅薄了。”她的声音轻柔却含着厚重的分量，“我只想着保住自己的小家，却忘了覆巢之下无完卵。如今大明将亡，我们这些亡国之民皆成丧家犬，活着已是奢望，又何谈安居乐业？”