“娘!”顾娴珍惊慌失措的喊着,她猛地抓住母亲的手臂,将空荡荡的手腕举到吴秀兰眼前,脸色煞白,语无伦次,“它……它不见了!幼幼崽儿不见了!一直在我手腕上的,什么时候……掉哪了?!”
听到女儿带着哭腔说盘于腕间的幼蟒不见了,吴秀兰心头先是狠狠一跳,一个让她头皮发麻的念头不受控制地冒了出来——前两年,这小东西就曾悄无声息地溜出去,胆大包天地潜入族中看管森严的上品药园,偷走了一株珍贵的赤晶朱果!
而刚才……她们误入徐李两家争夺宝物的现场,场面混乱,气息驳杂……难道,小家伙被什么天材地宝的气息吸引,趁着她们惊慌奔逃、无暇他顾之际,偷偷溜走了?!亦或是百年老药孩儿参?
若是后者,倒也无妨,就怕,怕这不知天高地厚的小东西,卷入到两家争夺的宝物当中……吴秀兰光是想想就觉得心惊肉跳,后背瞬间沁出一层冷汗。这事牵扯太大,且不说宝物是什么,单是幼蟒可能暴露在徐李两家眼皮子底下,就足以引来无穷麻烦!
她张了张嘴,几乎就要将这个可怕的猜测脱口而出。可目光触及女儿苍白惊慌、泫然欲泣的小脸,已经到了嘴边的话又被她硬生生咽了回去。
不行,现在不能告诉珍儿。
女儿年纪尚小,经历的风浪不多,又刚受了一场惊吓,神魂未定。若是再知道幼蟒可能卷入更大的危险之中,甚至可能因此招惹上徐李两家,只怕会愈发慌乱,甚至可能做出不理智的举动。
眼下最要紧的,是先稳住女儿的情绪。
吴秀兰压下心中的惊涛骇浪,面上努力维持着镇定,轻轻拍着女儿的背安抚道:“珍儿,别急。许是它沉睡太久,腹中饥饿,方才我们奔逃时,它嗅到了某种灵药的气息,自个儿悄悄觅食去了。”尽量让语气听起来轻松自然:“你忘了?它最是贪嘴,又会些隐匿的小本事,不会有大碍的。我们且安心等等,说不定它吃饱了就自己回来了。”
小家伙确实有过自行觅食的先例,听了母亲的话顾娴珍稍稍放心了些。
茂林中光线斑驳,母女二人比之前更加谨慎,只在妖兽稀少、地形开阔的边缘地带活动,采集些年份不高的灵草灵药,或伏击落单的下阶妖兽。吴秀兰更是分出一半心神,如绷紧的弦,时刻留意着周遭风吹草动,又期盼那抹熟悉的、细小的青墨色身影,突然从哪个草丛里钻出来。
然而,幼蟒依旧杳无音信。
顾娴珍倒是没母亲那么多忧虑。在她看来,小家伙向来神出鬼没,秘境里灵药丰茂,对它而言简直是掉进了米缸,整个就是乐不思蜀。同时心里盘算的,得努力多找些灵药,出了秘境,无论是换取灵石,还是留着给贪吃的小家伙当口粮,都是美事一桩。
“珍儿,收敛气息,快过来!”吴秀兰忽然低喝,声音压得极紧。她手腕一翻展开隐息纱,在女儿迅速靠拢的瞬间,将其一并罩住。揽住女儿的腰肢,足尖一点,身形轻盈如羽,悄无声息地掠上了旁边一株数人合抱的百年古树。
古树枝桠横生,叶冠如盖,母女俩伏在粗壮的枝干上,隐息纱笼罩下,气息尽敛,身形与树叶枝干的轮廓模糊地融为一体,若非走到树下仔细探查,绝难发现。
刚在枝叶间藏稳,顾娴珍便依着母亲的嘱咐,眼神放空,不敢随意乱瞟,连神识都紧紧收束在识海之内。就在这时,她视线边缘的空中,似乎有一点微弱的、带着灵动生机的碧绿光芒一闪而过,如同流星般斜斜坠入前方不远处的林间空地,噗地一下没入泥土,消失不见。
咦?顾娴珍一怔,几乎以为自己眼花了。她下意识想眨眨眼确认,却记起母亲不可轻举妄动的告诫,立刻僵住身体,只用余光死死锁定那片区域。是什么灵物?还是某种陷阱?她心中疑惑,打定主意等危险过去,定要告诉母亲。
未及细想,数道强横而外放的灵息便从不同方向迅速逼近,带着毫不掩饰的威慑之意,显然是警告林中其他修士:此地已有主,闲人退避!这般霸道行径,多半是出自徐家或李家。
顾娴珍心里嘀咕着,更加小心地缩起身子。前后共有五道身影自天边飞掠而至,落在下方林间。她不敢看,连一丝神识都不敢探出,只凭耳朵捕捉着随风飘来的零碎话语。
“……分明看见落进了这片林子,怎会搜寻不到!”一个略显急躁的男声响起。
“不可能凭空消失,仔细找!哪怕撅地三尺,也要把它翻出来!”另一个声音更显沉稳,像是领头者。
“嘿嘿,这株孩儿参真是鬼精!百年份的老药我也见过几株,就数它最邪性,你们说,它该不会已经生灵了吧?竟能趁着咱们与那八爪毒蛛缠斗时,偷偷溜走!”一个带着惊奇语调的声音说道。
“闭嘴,不懂就别胡说八道!”先前那沉稳声音呵斥道,“孩儿参之所以叫孩儿参,就是因其天生地养,自带一丝顽童般的灵动土性,最擅隐藏和土遁,与生灵是两码事!定是藏在这附近地底某处。”
“头儿,别急。看我的——”一个略显阴柔的声音接过话头,带着几分自得,“我这有一套地罗锁灵阵,专克这类善于土遁的木属灵物。此阵以灵石为基,阵纹刻入地面之下,一旦布成,可无声无息地将一片区域的地脉灵气暂时锁住,形成一张无形的地网。任它土遁之术再精妙,只要还在这片土地里,便如瓮中之鳖,活动范围会越来越小,最终被逼出地面,或者困死在一处。”
布阵?!顾娴珍心头一紧,呼吸都滞了半拍。阵法覆盖,会不会连带她们藏身的古树也被探测到?她感到母亲温热的手及时覆上她的手背,轻轻一握,无声地传递着镇定与力量。
母女俩如同真正化作了古树的一部分,纹丝不动。
下方传来窸窸窣窣布设阵法的声响,以及偶尔低低的交谈。
时间在高度紧张中显得格外漫长。