“星辉草!”林薇眼睛一亮。
这正是宗门试要求采集的目标之一。这种灵草据说蕴含着微弱的星辰精粹,是炼制多种丹药的辅材。
“小心,有东西在附近。”石岳忽然低喝一声,停下脚步,警惕地望向洼地边缘一处隆起的土包。
话音刚落,那土包猛地炸开!
数道黑影闪电般扑出,直袭队伍侧翼!那是一种形似猎犬,却浑身无毛,覆盖着暗红色鳞甲,口中獠牙外露,眼睛闪烁着猩红光芒的怪物。它们行动迅捷,爪牙锋利,更有一股凶戾的气息扑面而来,口中滴落的口涎带有强烈的腐蚀性,落在黑色土壤上,发出“嗤嗤”声响。
“噬灵凶兽!”众人心中一凛。
这些怪物显然对“灵力”波动敏感,但星陨阁众人气血强盛,在它们感知中,同样如同黑夜里的火炬,格外显眼。
“吼!”三头凶兽扑至近前,腥风扑面。
“我来!”位于侧翼的一名弟子低吼一声,不闪不避,踏步上前,一拳轰向当先扑来的凶兽头颅!拳风激荡,竟在禁灵环境下,隐隐带起了低沉的风雷之声,那是纯粹肉身力量压缩空气造成的异响!
砰!
沉闷的撞击声响起。那凶兽头颅上的鳞甲瞬间碎裂,整个脑袋如同被重锤击中,以更快的速度倒飞回去,重重摔在地上,四肢抽搐,眼见不活了。
另外两头凶兽的攻击也同时落到这名弟子身上。利爪划过他的手臂和胸膛,带起几道血痕,鳞甲与皮肤摩擦发出令人牙酸的声音,却未能深入。而这名弟子身体只是晃了晃,反手两拳,精准地砸在两头凶兽的腰腹薄弱处,将其击飞。
战斗在电光火石间结束。三名弟子迅速上前,将星辉草小心采集,装入特制的玉盒中。而那名最先出手的弟子,看着手臂上只是破了皮、正在快速止血愈合的伤口,感受着体内依旧奔腾的气血,咧嘴一笑:“这些畜牲,力气不小,爪子也利,但想破开咱的皮,还差点火候!”
初战告捷,且如此轻松,让众人信心大增。体修在禁灵环境下的优势,开始初步显现。
“别大意。”凌云的声音适时响起,“这只是最低级的噬灵兽,灵智低下,仅凭本能。荒原深处,必有更强大的存在,甚至可能有适应此地环境、懂得运用煞气或混乱能量的异种。继续前进,保持警戒。”
队伍再次开拔,沿着洼地边缘,朝着凌云指引的、可能存在“荒原核心”矿脉的方向探索。途中,又遭遇了几波小规模的噬灵兽袭击,都被众人轻易化解。石岳甚至尝试着,在击杀一头格外强壮的凶兽后,以其利爪和牙齿作为材料,发现其坚韧程度堪比低阶法器。
“此地万物,似乎都因禁灵环境和混乱能量而产生了变异,更倾向于物理层面的强悍。”苏妙若有所思。
随着不断深入,环境越发恶劣。暗红色的天空下,偶尔会刮起夹杂着砂砾和混乱能量的怪风,呼啸如鬼哭。地面开始出现一些深不见底的裂缝,从中冒出带着硫磺味的黑烟。一些扭曲的植物变得更加巨大和狰狞,仿佛活物般微微蠕动。
他们也遇到了其他宗门的队伍。有的远远看见他们,便警惕地避开;有的则仗着人数众多或有些特殊手段(如使用少量不受禁灵影响的一次性符箓或特制法器),试图抢夺他们发现的一片星辉草。结果自然是被星陨阁众人凭借强悍的肉身和默契的配合打得落花流水,丢下几件残破的法器和几具受伤的身体,仓惶逃窜。
“体修……这些星陨阁的人,在这里简直如鱼得水!”败退者留下惊恐的议论。
半日之后,队伍在一处背风的巨岩下暂时休整。众人围坐,分食自带的、不易受禁灵影响的干粮和清水。苏妙则取出地图(进入前由圣地分发的简易地形图),与凌云一同研究。
“按照地图标记和我的感应,前方三十里左右,应有一处小型‘荒原核心’矿脉。”凌云传音道,“但那个方向,煞气浓度明显升高,而且……有其他队伍活动的痕迹,不止一支。”
“是鬼煞宗?还是焚天谷?”苏妙眼神一凛。
“气息阴冷晦涩,有鬼煞宗功法的痕迹,但也混杂着其他几股不弱的气息,似乎是临时结盟了。”凌云道,“目标很可能也是那处矿脉。‘荒原核心’是比星辉草更重要的评分物品,蕴含一丝荒原本源之力,可用于炼器或布置特殊阵法,价值不菲。”
“我们要避开吗?”苏妙问。虽然不惧,但若对方人多势众,且可能早有准备,硬拼并非上策。
凌云沉思片刻,摇头:“不必。矿脉我们要取,正好也摸摸他们的底。他们能结盟,我们也能利用环境。此地煞气浓重,对法修压制更大,但对气血强盛的我们影响相对较小。而且,我感知到矿脉附近的地形有些特殊……”
他低声将自己的计划告知苏妙。
苏妙听完,眼中闪过一丝了然与决断。她起身,对众人道:“休息结束。前方发现目标矿脉,但可能有其他宗门队伍觊觎。接下来,我们如此行事……”
听完苏妙的安排(实则是凌云的谋划),众弟子眼中非但没有惧色,反而燃起了战意。一路行来,他们已深刻体会到自身在此地的优势,正想找机会好好验证一下修炼成果,尤其是与这些明显不怀好意的宗门较量一番。
队伍再次出发,不过这一次,行进路线更加隐蔽,速度也放慢了一些,如同潜行的猎手,悄无声息地朝着煞气弥漫的矿脉区域靠近。
暗红色的荒原,如同沉默的巨兽,吞噬着闯入者的身影与声音。而争夺与猎杀,已然在这片被遗忘的土地上,悄然拉开了序幕。
星陨阁的宗门试之路,注定不会平静。而他们的表现,也将决定,这个北域而来的体修宗门,能否在这中州最顶尖的试炼场中,真正站稳脚跟,杀出一条属于自己的路。