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第 7 章（第2页）

石厅尽头又是一条岔路。这次江清砚没有犹豫，直接走了进去。岔路很窄，只容一人通过，且越走越深，空气愈发潮湿阴冷。

忽然，前方传来水声——不是瀑布的轰鸣，而是潺潺的流水声，更轻，更缓。

江清砚加快脚步。转过一个弯，眼前豁然开朗。

那是一个巨大的地下洞穴，洞顶高逾十丈，垂挂下无数钟乳石，在火光照耀下闪烁着诡谲的荧光。洞穴中央，竟有一条地下河蜿蜒而过，河水漆黑，深不见底。而河岸边……

停着三艘船。

不是寻常的渔船或客船，而是通体漆黑、形制怪异的狭长小船。船身窄而深，船头尖翘，像某种水鸟的喙。最诡异的是，每艘船的船头都挂着一盏白纸灯笼，灯笼上写着血红的字:

引魂。

江清砚的呼吸陡然急促起来。

他想起了进京路上听闻的传言——运河“鬼船”，失踪的考生，神秘的“水鬼帮”……

原来如此。

“血衣门……”他低声喃喃，“不是江湖余孽那么简单。”

谢云辞也看到了那些船，眼神瞬间锐利如刀。他快步走到河边，俯身查看——船身还很新，木材是上好的黑檀，船底有水渍，显然近期用过。

“他们用水路运人。”谢云辞直起身，声音冰冷，“掳来的人，从这里上船，顺地下河运出去。所以官府在陆路设卡，却始终抓不到他们。”

江清砚点头，目光却落在河对岸。那里，隐约能看到一个洞口，洞口前堆着些木箱，箱盖上烙着模糊的徽记。

他正要细看，洞穴深处忽然传来脚步声！

杂乱，急促，不止一人！

谢云辞一把拉住江清砚，闪身躲到一块巨大的钟乳石后。几乎同时，七八个黑衣人从洞穴深处的岔路冲出，个个脚步踉跄，神色惊慌。

“快！上船！药……药雾进来了！”为首一人嘶声大喊，声音含混不清，显然已经吸入了药雾。

他们跌跌撞撞冲向那三艘黑船。但药效发作得比预想的快——还没跑到河边，就有两人腿一软，扑倒在地。其余人勉强爬上船，却连桨都拿不稳，船在河心打转。

谢云辞正要出手，江清砚却按住了他的手臂。

“等等。”他轻声道，目光紧盯着河对岸那个洞口。

果然，洞口又冲出一人。这人不同——他虽也脚步虚浮，但手中紧握一柄长刀，脸上蒙着黑巾，只露出一双赤红的眼睛。他冲到河边，却不是上船，而是挥刀砍向系船的缆绳！

“他想毁船灭迹！”谢云辞低喝，已如离弦之箭般扑出！

黑衣人听到动静，猛地转身，长刀横劈！但药效影响下，他的动作慢了半拍。谢云辞侧身避过刀锋，匕首直刺对方手腕！

“当啷”一声，长刀落地。黑衣人闷哼一声，却反手从怀中掏出一个竹筒，对着谢云辞一扬——

又是毒液！

谢云辞急退，毒液擦着衣角掠过，溅在岩石上，“嗤嗤”冒起白烟。黑衣人趁机转身欲逃，却脚下一软，单膝跪地——药效彻底发作了。

谢云辞上前，一脚踢飞他手中的竹筒，匕首抵住他咽喉。

“你们是什么人？”他冷声问。

黑衣人眼神涣散，却仍咬着牙不说话。谢云辞正要逼问，江清砚已走了过来。

“不必问了。”他蹲下身，伸手扯下黑衣人脸上的黑巾——那是一张普通的中年男人的脸，面色惨白，嘴唇发紫，是长期服食某种药物所致。

但江清砚的目光，落在了他脖颈处。

那里，有一个刺青。

不是血衣门的蝙蝠图腾，而是一个……船锚的形状，锚柄上缠绕着一条狰狞的水蛇。

“水鬼帮。”江清砚缓缓站起身，脸色凝重，“原来血衣门余孽，就是水鬼帮。”

谢云辞瞳孔微缩。他想起了江清砚之前提过的运河失踪案——考生，货物，神秘的鬼船……

“他们掳人，不是为了练功。”江清砚看向那三艘黑船，声音发冷，“是为了卖人。”

地下河寂静无声，只有水流潺潺。三艘黑船在河心打转，船上的黑衣人已昏迷瘫倒。白纸灯笼在火光映照下摇曳，“引魂”二字猩红刺目。

谢云辞将昏迷的黑衣人捆好，拖到岸边。江清砚则走到那些木箱前，撬开箱盖——里面是账本，厚厚的，一箱又一箱。

他随手拿起一本翻开。上面记录着密密麻麻的交易:某年某月某日，送“货”几件，收银多少。“货”的后面，标注着性别、年龄、甚至特长——有“通文墨”，有“擅音律”，有“力壮”……